Aeru Astal - Демон Кодеи: Асталисия Астал. Том 1 [СИ]

Лес вырастает перед нами неожиданно. Кажется, его нет-нет, а потом резко появляется прямо перед тобой, хотя было ощущение, что идти ещё так долго. Вириам тоже это замечает, потому как останавливается он в аккурат за пару шагов до массивного дерева, в которое впечатался бы. Было бы не очень солидно, но смеяться я бы в любом случае не стала. Сама могу оказаться в таком положении! Тихо фыркнув про себя, что-то о тропах и странностях леса, он ведёт меня вглубь зарослей, на небольшую полянку недалеко от того места, где мы зашли в него. Красиво. Поистине красиво. И жутко необычно. Огромные деревья — в два метра диаметром, с мощными ветвями и густой кроной — необычного мятного цвета, моментально приковывают взгляд. Листья поражают своей формой! Одни деревья имеют листву в виде сердец, другие — как у пальм или папоротников, даже похожие на кленовые нашла, но все они таких размеров, что сложно представить, насколько хороши тут условия. Про цвета вообще молчу. Красный, тёмно-зелёный, ярко-салатовый, фиолетовый или же розовый… Все они смешиваются между собой, создавая невероятные переходы, заставляя открыть рот и распахнуть глаза в удивлении. Создаётся такое впечатление, словно художник перепутал этот лес с палитрой для красок!

Корни деревьев поднимаются из земли и создают причудливые арки, переплетаясь между собой. Лианы спускаются с веток, словно ветки ивы, и колышутся от малейшего дуновения ветра. Цветы прекрасные, но не всегда безобидные, благоухают и влекут к себе. Тут есть папоротники с голубыми листьями и сиреневыми соцветиями. Я даже нахожу пару растений, очень похожих на ядовитые — как те, что были показаны в наших пособиях по ядовитым растениям Джунглей. Странно тогда было это всё читать, ведь в нашей России таких растений не слишком много, и то ими можно отравиться, только если переешь их. В любом случае знания мне пригодились, отчего я рада, что нас вообще посвящали в такие тонкости. Как когда-то сказал командир: «Вы должны знать всё, ибо неизвестно, куда вы потом попадёте»! Великолепные слова! Так что я с осторожностью обхожу те растения, что похожи на лапортею, жгучее дерево, относящиеся к древовидным крапивам. Не хочется мне даже случайно коснуться этого растения, пусть оно на самом деле безопасно и в этих условиях не является вредоносным. Ещё мне на глаза попадается растение, похожее на Анакардию западную, вроде съедобное, если я не ошибаюсь, но всё равно рвать и пробовать не решаюсь, да и Вириам не торопится угощать. В общем, без опытного ботаника местной флоры и фауны лучше не трогать подозрительную растительность и не брать ничего в рот.

Но даже так ничего не смогло испортить нашу прогулку по дикой природе. Даже дикие животные нас не беспокоят. Змей я не вижу, даже не слышу их шипения и шуршания. Возможно, сейчас они все отдыхают, ведь время уже за полдень и неустанно приближается к полднику. Наверное, скоро мы отправимся домой, но очень уж хочется побыть тут ещё. Да и маленькие светлячки придают этому месту некую сказочность и романтичность. Ага, если ты вооружён и запасся противоядием на все случаи жизни. Ха-ха-ха-ха! Вздохнув, я начинаю просто ходить от дерева к дереву, забираться на некоторые корни, поднимаясь выше, чтобы рассмотреть, что там вдалеке. Вириам же следует за мной тенью, не запрещая что-либо трогать или же нюхать, тихо посмеиваясь, когда я громко чихаю от особо резкого, на мой взгляд, запаха и забавно трясу головой. Фуй. Он даже даёт попробовать пару ягод, что растут на одном из деревьев. По вкусу напоминают манго или нечто близкое к нему. Однако, стоит мне увидеть ущелье странного происхождения, как мужчина несколько настораживается и даже напрягается. С чего бы? Да и откуда тут ущелье, если это лес, а рядом равнина.

— Оно же создано искусственно? — интересуюсь у мужчины, облокачиваясь на широкий ствол, и внимательно смотрю на него. Староста просто соглашается, не видя смысла отрицать очевидное. — Войны тут точно не могло быть, иначе леса бы не было или был, но слишком молодой.

— Это не совсем ущелье. В горах живут дроу и гномы, они прокладывали свои дороги, и тут случился обвал, образовав расщелину, на дне которой протекает шумная река, что иногда поднимается на поверхность, но такое случается нечасто. Последний раз было тысячу лет назад, — поясняет мужчина, а я внимательно рассматриваю место вокруг. Камни там тоже неспроста лежат, может, это своего рода обозначения границ? — Никто из нас не торопится заходить дальше валунов, это уже земля Далахана. Дроу к нам относятся со снисхождением, и то только если мы выказываем им почести и уважение. Те кто обитают там, не наши сельские дроу, что привыкли жить мирно. Так что если встретишь их когда-нибудь, не будь грубой и не смей командовать, даже если лучше знаешь, что делать. Поверь, прирезать тебя они смогут без всяких сожалений. А ещё не стоит без крайней необходимости и страховки спускаться в ущелье. Там обитают твари не менее дружелюбные, чем хозяева территорий, — м-да. Не лучший вариант, чтобы закончить прогулку, впрочем, мне это не сильно нужно. Не думаю, что стану лезть к дроу без веской причины, а если и случиться… Прогибаться перед ними только потому, что я девушка? Нет. Нарываться тоже не стану, но пускай знают, что отнюдь не все им кланяться в ноги станут. — Особенно тебе не стоит с ними пересекаться.

— Вас они могут и послушать, потому что вы оборотень? — повернувшись к мужчине, интересуюсь, цепляясь за ветку повыше. Староста кивает, хмуря брови, рассматривая меня придирчиво, но я лишь пожимаю плечами. — Ясно. Они считают всех грязью под своими ногами, если они не могут показать свою силу. Логично, — и, захватившись поудобней, подтягиваюсь выше, чтобы переставить ногу для упора. — Конечно, если просить о помощи пришёл, то тебе и подчиняться, с другой стороны, если ты идёшь своим путём, а тебя останавливают, то можно и грубость проявить. Всё же не их дело, куда ты направляешься, если не в их столицу, — ирбис тяжело вздыхает, качает головой, но ничего не говорит, решив оставить комментарий при себе. Может, я и не совсем права, но всё же лично я терпеть не стану, если меня начнут поливать грязью. — В общем, по ситуации.

— Ты слишком самоуверенна для женщины, — выдаёт свою мысль, отчего я замираю и поворачиваю голову в сторону собеседника, что замечает мою заминку, и заканчиваю забираться на ветку. — Что? — мотаю головой слишком поспешно и чуть не падаю с дерева спиной на корень, благо успеваю схватиться и удержаться. Нельзя так делать. — Неужели ещё девушка? — насмешка так и скользит в его голосе, но сказать мне нечего. Я, по идее, и знать об этом не должна, потому как у меня «потеря памяти», однако задумчивости это не отменяет. А что, мне же должно быть интересно, занималась ли я такими вещами.