Макс Мах - Дама Пик [СИ]

Август предполагал, что может дойти и до такого, и у него, разумеется, был заготовлен ответ. Но его опередила Теа.

- Подойди ближе! - указала она веером на дворецкого. - Назовись!

Магия ее власти была такова, что дворецкий непроизвольно шагнул вперед и представился:

- Старший дворецкий Монтео Инзаги, к вашим услугам, - склонил он голову.

- Что же ты творишь, Монтео? - продолжила Теа все тем же голосом, от которого могла замерзнуть вода. - Ты знаешь, что за нанесенное оскорбление я могу убить тебя на месте?

Она сделала быстрое движение веером, и пораженный Август понял, наконец, почему Теа так обрадовалась, обнаружив в его коллекции корейский веер, который она назвала непонятным словом мубучхэ . Она умела им пользоваться, вот в чем дело, и сейчас продемонстрировала на что способна эта элегантная вещица в опытной руке. Одним движением Теа срезала и жабо с рубашки дворецкого, и лацканы с его ливреи. Раз, и их нет. Обомлевший Монтео Инзаги только икнул с перепуга и пошел красными пятнами.

- А представляешь, Монтео, - голос женщины стал нежным, едва ли не ласковым, - что случится, если я сделаю тоже самое с твоим горлом?

По-видимому, дворецкий представлял. Во всяком случае, выглядел он неважно. Да и штаны намочил, что было уже за гранью добра и зла. Скандал явно выходил из берегов.

- Кто тебя послал? - на вопрос, заданный в такой ситуации, трудно не ответить.

- Граф Макона, ваше сиятельство, - дворецкого била крупная дрожь и ответил он, отчетливо заикаясь.

- Это он велел тебе так к нам обратиться?

- Д-да

- Что ж, - раскрыла веер Теа, - иди и передай графу, что я не нуждаюсь в приглашении, потому что я приглашена давным-давно и не графом, а королем Генрихом, - она снова собрала веер и указала им на собственный портрет. - И не на один бал, а раз и навсегда!

Теперь и дворецкий, и собравшиеся вокруг них любопытствующие гости, посмотрели на картину, и у всех разом вырвался вздох удивления, легко перешедшего в потрясение.

Ну, что ж, первый ход сделала Теа, и, следовало признать, сделала она это блестяще. Теперь, зная на чей портрет она похожа, кто-нибудь из окружения короля обязательно вспомнит, кто такая Теа д'Агарис графиня Консуэнская. Имя не на слуху, но те, кто интересуется историей королевства, знают, о ком идет речь.

- Даже не знаю, что сказать! - шепнул Август с улыбкой.

- Если не знаете, что сказать, скажите комплимент! - так же тихо ответила женщина.

- Вы бесподобны, Теа! - сказал он.

- Я знаю, - ответила она.

И в этот момент их окликнул граф Новосильцев. Вернее, он окликнул Августа.

- Здравствуйте, Август! - поздоровался посол, подходя ближе. - Представите меня своей спутнице?

Ну, естественно! Как может русский Казанова пропустить такую "юбку"? Никак, даже если видит, что она не одна.

- Здравствуйте, Василий! - чуть поклонился Август и добавил, оборачиваясь к Теа:

- Теа, позвольте представить вам посла Российской империи графа Василия Петровича Новосильцева! Граф! Моя спутница - Теа д'Агарис графиня Консуэнская.

- Счастлив познакомиться! - граф перехватил поднимающуюся руку Теа на полпути и склонился для поцелуя.

- Vy davno iz Peterburga? - Теа смотрела доброжелательно, но скорее равнодушно, чем с интересом. Тем неожиданнее было то, что она заговорила по-русски.

- Велес великий! - удивленно воскликнул посол. - Вы русская?

Дальше они уже говорили на языке, которого Август не знал, он лишь надеялся, что Теа ничего лишнего не скажет. Впрочем, он знал, что женщина не дура и вскоре заметил, что "умная девочка" говорит исключительно короткими фразами или вообще обходится односложными ответами, если и вовсе не междометиями.

- Увы, граф, - перешла Теа на французский через пару минут, - как ни приятно поболтать с "почти соотечественником", Август по-русски не понимает, так что давайте перейдем на лингва франка.

- Кажется, вы давно не говорили по-русски? - Граф был явно заинтригован, хотя и не понимал пока, что именно здесь происходит.

- О, да! - улыбнулась Теа. - Лет двести, я думаю... Плюс минус .

- Что, простите? - посол, как и Август не понял очередной странной идиомы, но, если один к этому уже привык, второй столкнулся с таким впервые.

- Граф, как думаете, сколько мне лет?

- Восемнадцать?

- Вы куртуазны, - снова улыбнулась Теа. - Но правда, граф, в том, что выгляжу я на двадцать, а на самом деле...

- Теа, прошу вас! - вступил в разговор Август.

Время играть ва-банк еще не пришло, поэтому с шокирующими откровениями имело смысл повременить, тем более, что ее портрета посол не видел. Вернее, видел, но давно и в других обстоятельствах, и с живой женщиной, с которой сейчас разговаривал, не соотнес.

- Да, Август, - кивнула Теа. - Извините, увлеклась. Рада знакомству, граф!

- Извините за настойчивость, но всего один вопрос, графиня! - Август видел, сейчас Новосильцева пробрало до печенок. Он что-то такое почувствовал, но никак не мог понять, что именно. Интуиция, а не знание, вот что это было.

- Спрашивайте! - Голос ровный, лицо спокойно.

- Вы ведь не русская, я прав?

- Правы, - полуулыбка, туманный взгляд. - Может быть. Если честно, граф, не помню, но, если вы настаиваете, я могу попытаться вспомнить...

- Прошу прощения за настойчивость! - Отступил Новосильцев. То ли решил не дожимать из вежливости, то ли из страха.

- Не стоит, - повела веером женщина. - Пустяки!

"Хорошо у нее получается... - отметил Август. - Естественно! Играет, как дышит".

Это было неожиданно. Во всяком случае, еще совсем недавно он от нее такого не ожидал. Хорошая. Умная. Но не Теа. Однако посещение виллы Дориа много изменило. И за последние две недели гостья переменилась.

"Изменилась до неузнаваемости?"

Да, пожалуй, это верное слово "до неузнаваемости". И дело, разумеется, не во внешности. Внешность та же, а вот человек другой. Другая женщина. Такая, что временами начинаешь сомневаться, та ли это женщина, что еще недавно не умела говорить по-французски, или это уже настоящая графиня Консуэнская?

Когда, пройдя галерею до конца, Август и Теа сворачивали в Зеркальную гостиную, у портрета работы Клода Лефевра собралась уже небольшая толпа. Кто-то видел их "разговор" с дворецким, а кто-то, возможно, и слышал. Сплетни же распространялись в этом дворце, как лесной пожар после засухи. Стремительно и неотвратимо. И люди, с неподдельным интересом рассматривавшие портрет Теа д'Агарис, нет-нет, а взглядывали вслед Августу и его спутнице. Он эти взгляды чувствовал спиной. Теа, наверняка, тоже. Тем не менее, двигались они медленно, не торопясь переходя от одного знаменитого полотна к другому. Обменивались впечатлениями и любезностями, в общем, вели куртуазную беседу, изобилующую отсылками к контексту и подтексту.