Ольга Кузьмина - Запределье [СИ]

— Что ЭТО такое?! — Джарет очень точно повторил интонацию Мэб.

Та сориентировалась быстрее всех.

— Вот именно, дорогой кузен! Мы тоже пребываем в полном недоумении, что здесь происходит в твое отсутствие.

Бор подскочил к Джарету и что-то быстро стал говорить на языке гоблинов. Джарет кивнул, кинул взгляд на Ганконера, потом на Алиссу.

— Понятно. Где договор?

Алисса молча передала Ганконеру свиток. Тот так же молча прошел через зал и передал его Джарету. Мэб нервно переглянулась со своими приспешниками.

Король гоблинов быстро пробежал глазами по тексту. Пару раз приподнял бровь.

— Кто автор этого шедевра? — он поднял глаза на Ганконера. — Ты?

— Это было коллективное творчество, — не пожелал принять ответственность тот, хотя действительно придумал большую часть пунктов.

Джарет щелкнул пальцами, выхватил из воздуха золотую ручку с пером. Размашисто поставил свою подпись. С ехидной улыбкой протянул договор Мэб.

— Подписывай, сестренка.

— Я это не подпишу! — взвилась королева Неблагого двора. — Никогда мы не признаем твоего старшинства и…

— Кто сдал меня Люциферу, рыжая дрянь? — прошипел Джарет, надвигаясь на Мэб. — Подписывай, если сама не хочешь очутиться там, откуда я только что вернулся!

Эти слова оказали подавляющее воздействие. Молча, бросая на Джарета злые взгляды, Мэб поставила свою подпись. Отныне Неблагой двор целиком и полностью признавал над собой старшинство повелителя Подземелья.

— А теперь вон отсюда! — по сигналу Джарета отряд гвардейцев недвусмысленно окружил «гостей».

Уже в дверях Мэб оглянулась.

— Красивый костюм, кузен. Подарок от Люцифера?

Джарет прищурился.

— Ревнуешь, сестренка?

Мэб резко отвернулась и вышла из зала. Остальные поспешили за ней. Когда двери закрылись, Алисса сбежала со ступеней и повисла на шее мужа.

— Ты цел? Джарет, как же я боялась за тебя!

— Судя по твоему нехарактерно мягкому обращению с нашими родственничками, — усмехнулся Ганконер, — ты не в лучшей форме, братец. Что-то ты зачастил в Запределье. А климат там не способствует укреплению здоровья.

— Заткнись, — беззлобно огрызнулся Джарет. — Подожди, Лисс. Мне нужно переодеться и принять ванну.

— А костюм действительно красивый, — Ганконер оценивающе оглядел его. — Тебе идет.

Джарет ничего не ответил, отстранил Алиссу и направился к лестнице. Попутно кинул взгляд на скромно держащегося в тени трона Дуффа.

— Иди за мной. Нам нужно поговорить.

Дуфф переменился, приняв облик юноши с кошачьей головой. Оглянулся на Алиссу. Та ободряюще ему кивнула. Дуфф вздохнул и последовал за Джаретом.

Алисса с беспокойством тронула за руку Ганконера.

— С Джаретом что-то не то.

— Да… — он озадаченно почесал бровь. — Хотел бы я знать, как Хельга его оттуда вытащила. И какую цену им пришлось заплатить? Ну ладно, пожалуй, я пойду. Не стоит мне задерживаться в этом замке, когда его хозяин в таком состоянии. Загляну попозже, узнаю, чем закончилась эта история.

Алисса проводила его до выхода из Лабиринта. Отношения братьев ее озадачивали. Она знала, что они долгое время были в ссоре, помирившись только перед ее свадьбой с Джаретом. Но и потом Ганконер очень редко появлялся в Лабиринте. Между ним и Джаретом чувствовалось какое-то напряжение. Что-то было в их общем прошлом такое, о чем они не желали вспоминать.

«Недо будет спросить у Хельги», — подумала Алисса и тут же забыла об этом.

— Как можно убить лорда-демона? — Джарет с омерзением стаскивал с себя бархатный камзол.

Дуфф хмыкнул.

— Ты имеешь в виду кого-то конкретного?

— Люциану.

— Никак, — Дуфф зябко передернул обнаженными плечами. — Мастера колец невозможно уничтожить ни оружием, ни магией. Их победили всего однажды, но тебе не подвластна такая сила. Во время войны четыре тысячи лет назад мастеров колец было пятеро. Двое не захотели воевать. Они ушли по дорогам. Трое приняли сторону Люцифера. Они обеспечили ему победу над сидами. Потом, когда Перекресток нанес удар, разделивший миры, именно эта тройка прикрывала отступление демонов. Они все полегли на границе. С тех пор в Запределье не было ни одного мастера колец. Но лет четыреста назад появилась Люциана. Не знаю, откуда она, и кто ее учитель.

Джарет повертел возникшую в голове мысль. Опасно, но, как говорится, клин клином вышибают.

— Что ты хочешь за оказанную моей жене помощь?

— Ничего. Но если не возражаешь, я бы хотел еще немного пожить в твоих владениях. Я пока не знаю, куда мне идти.

— Живи, — ответил Джарет уже из ванной. — Только не сбивай моих подданных с толку.

— Договорились, — Дуфф прислушался к плеску воды, поднял с пола скомканную рубашку и принюхался. Интересно, в какую ловушку поймала короля гоблинов Люциана? Но в любом случае, он будет сейчас занят в достаточной степени, чтобы не замечать чужой игры у себя под носом.

Алисса перехватила Джарета, когда он спустился в холл.

— Объясни, что с тобой происходит?

— Потом, — он коротко поцеловал ее в губы и направился к выходу. — У меня мало времени, а сделать нужно очень многое.

— Джарет, постой! — она побежала за ним. — Я чуть с ума не сошла за эти два дня! Ты хочешь меня доконать своими тайнами? Куда ты собрался?

— На Перекресток, — Джарет остановился на порогах замка. — Лисс, послушай. Послезавтра всё так или иначе закончится. Но сейчас я прошу тебя: не покидай Лабиринт и не мешай мне.

Алисса смотрела ему вслед и чувствовала, как что-то рвется у нее внутри. Она так ждала. А он вернулся отстраненный, погруженный в свои мысли, в которых ей нет места. Впервые за время замужества Алиссе отчаянно захотелось всё бросить и уйти на дороги.

— Ты покажешь мне Лабиринт? — Дуфф подошел так неслышно, что Алисса вздрогнула.

— Да, конечно, — она попыталась улыбнуться. — Пойдем.

На этот раз Джарет получил разрешение войти в библиотеку Дома. Хельга присоединилась к нему, как только разделалась с самыми срочными делами. Зарывшись пальцами в волосы, Джарет внимательно читал книгу по демонологии. Ту самую, которую она когда-то забрала из его библиотеки. Хранительница заглянула через плечо Джарета. На странице были приведены клейма демонов — мастеров колец. Поверх таблицы лежал тяжелый перстень, который Джарет надевал только в самых торжественных случаях.

— Ты поэтому украла у меня книгу?

Хельга села рядом.

— Вообще-то ты сам разрешил мне забрать всё, что пожелаю, — она взяла перстень, взглянула на клеймо, отпечатанное внутри. — Но я действительно боялась, что ты захочешь побольше узнать об этом мастере. Ты никогда не рассказывал, откуда у тебя кольцо.

— Наследство по женской линии, — Джарет откинулся на спинку стула. — Оказывается, во мне есть примесь крови демонов. Странно. Ни здесь, ни там никто не замечал во мне ни малейшего сходства с ними. Его увидела только Люциана.