Анатолий Дроздов - Запасной мир

— Теперь будете! — улыбнулся я. — У нас большая программа. По пути расскажете мне о городе и людях, которые в нем живут.

— Разумеется, Ваше Высочество! — сказала она.

— Говорите мне Айвен! — попросил я. — В противном случае я почувствую себя старым. Думаю, мы ровесники.

— Мне двадцать три! — возразила Фикре. — Я старше вас, принц, на целый год.

— Тогда тем более. Не к лицу пожилой женщине обращаться по титулу к мальчишке.

Мгновение она изумленно смотрела на меня, а затем рассмеялась.

— Хорошо, Айвен! Но только наедине. Не то меня уволят.

— Договорились! — кивнул я. — Начинайте!

Она принялась щебетать, вываливая на меня сведения, которые я и без того знал. Бен грузил меня ими все дни, что мы готовились к поездке. Делая вид, что внимательно слушаю, я разглядывал спутницу. Африканские женщины европейцу кажутся некрасивыми. Широкие лица, приплюснутые носы, вывороченные губы, курчавые волосы… К тому же они склонны к полноте. У стройных, если такие встречаются, ноги прямые, с "сухими" голенями. Ножки Фикре были совершенно иные. Тонкие в лодыжке и колене, с чарующей линией бедра. Они так же, как прочие выпуклости на ее теле, вызывали непреодолимое желание смотреть на них, не отрываясь. Но самым прекрасным в ней было ее лицо. Если бы не цвет кожи, я бы принял ее за испанку – у них встречается такая огненная красота. Только у испанок волосы прямые, а не волнистые… Фикре, заметив мой взгляд, насторожилась.

— Айвен?

— Откуда вы родом, Фикре? — поспешил я. — Не похожи на африканку.

— Тем не менее это так! — улыбнулась она. — Родилась в Эритрее, родители из народности тигре. Мы похожи на европейцев, за исключением цвета кожи. Говорят, что мы потомки царя Соломона и царицы Савской.

— Где учились?

— В университете Южной Африки.

— Сколько языков знаете?

— Двадцать два. Два европейских: английский и французский, остальные местные.

— Сколько?!.

— У меня способности к языкам, — ответила она и опустила взгляд. Но я заметил, что мое изумление ей польстило.

Оторвав, наконец, от нее взгляд, я уставился в окно. Мы въехали в город. Лимузин плыл по улице, на тротуарах стояли люди. Женщины держали в руках самодельные маленькие транспаранты. Я присмотрелся. "Marry me!" Женись на мне?

— Что это значит? — повернулся я к Фикре.

— Эти девушки желают выйти за вас замуж, — улыбнулась она.

— Почему?

— Спросите у них!

— Остановите! — велел я. Лимузин притормозил. Следом встал джип охраны, и телохранители профессионально рассыпались по улице, обшаривая взглядами толпу. Расталкивая их, к лимузину бежали операторы с видеокамерами. Подскочивший охранник открыл мне дверь. Я выбрался наружу и подал Фикре руку. При нашем появлении толпа разразилась криками. Я двинулся к людям. Каблучки Фикре цокали позади. Она держалась в шаге за спиной, как подобает переводчику. Я подошел к девочке, державшей в руках самодельный транспарант из бумаги. Буквы на нем были выписаны неумело, но старательно. На вид девочке было лет двенадцать. Широкое лицо, курчавые волосы, но довольно симпатичная.

— Как тебя зовут? — спросил я. Фикре перевела.

— Айша! — ответила малышка.

— Ты в самом деле хочешь за меня замуж, Айша?

— Да, Айвен!

— Почему?

— Ты красивый. Мама говорит, — она кивнула на женщину рядом, — что ты еще и принц. Я хочу быть принцессой и жить во дворце!

Бен и другие члены делегации засмеялись. Я, не оборачиваясь, протянул руку назад. В ней мгновенно оказался прямоугольник из пластика – Бен службу знал. К визиту в Африку мы готовились серьезно.

— Я подумаю над твоим предложением, Айша. А пока – держи!

Я протянул ей портрет принца Айвена в строгом костюме. В левом углу наискосок красовался автограф. Не один вечер подписывал.

— Спасибо, Айвен! — обрадовалась Айша. — Я поставлю его на стол и буду смотреть. Но мне нечего дать тебе взамен.

— Я возьму это.

Я забрал у нее транспарант, затем склонился и чмокнул Айшу в щечку. Окружавшие нас люди зааплодировали. Я помахал им рукой и двинулся к лимузину.

— Отлично, Айвен! — сказал догнавший меня Бен. — Через час картинка будет на всех порталах. Принц империи целует черную девочку… Супер!

Я кивнул и помог забраться на задний диван Фикре.

— Вы сделали эту девочку счастливой, — сказала она, когда мы тронулись. — У нее появилась мечта.

— А у вас? — спросил я. — Если что, я готов. Только мигните.

Она нахмурилась, но потом не выдержала и прыснула.

— Не ожидала, что принцы столь легкомысленны! — сказала она, отсмеявшись.

— Я очень серьезный! — возразил я, но Фикре покачала головой.

В отеле я отвел в сторону Бена.

— Наведите справки о переводчице. Все, что удастся разыскать.

— Что-то не так? — насторожился он.

— Слишком красивая. Подозрительно.

В глазах Бена плеснулось уважение.

— Сделаем, Айвен! Но замену найти трудно: равной ей нет.

— Не надо менять! — сказал я. — Наведите справки – и все.

Я не стал объяснять Бену, что в переводчике не нуждаюсь. В Брюсселе мне вставили "Мульти". Бен об этом не знал: "Мульти" был секретным.

После обеда мы отправились в лагерь беженцев и пробыли в нем до вечера. Ничего интересного там не было. Если видел хотя бы один лагерь, в другие можно не ездить. Выражение усталости и отчаяния на лицах взрослых, очереди к цистернам с водой, толпы грязных детишек, пыль, зной… Мы заглядывали в палатки, говорили с людьми, я пожимал руки, дарил свои портреты, произносил какие-то пустые слова, отчетливо понимая, что мне не верят. Высоких визитеров здесь видели, но это не изменило жизнь беженцев. Дома этих людей сожгли, они покинули родину и теперь жили на подачки заплывших жиром государств. Даже на помощи беженцам те наживали состояния. Крупу, которой кормили этих людей, в Европе не давали даже скоту. Империя могла помочь, но не хотела. Требовалось послать войска, но просто так лить кровь в Европе не привыкли. За это следовало платить, а что взять с нищих?

Обратной дорогой я молчал. Фикре бросала на меня короткие взгляды. В отеле Бен отвел меня в сторону.

— Мы разузнали о переводчице.

— И?

— Ничего особенного! — пожал он плечами. — Из христианской семьи, родителей потеряла в семнадцать лет – погибли во время очередной резни, училась в университете, работала, чтобы оплатить обучение. Редкий дар к языкам, поэтому выиграла грант и смогла получить диплом.

— Муж, жених, бойфренд?

— Никого. По тем сведениям, что удалось добыть, и не было. Девушка строгих правил. Был случай. На прежней работе босс, очень влиятельный здесь человек, вздумал к ней приставать. Она отхлестала его по щекам, после чего ее, естественно, вышвырнули за дверь. Возвращаться ей некуда – в Эритрее война, а в Могадишо на работу не брали – босс постарался. А ведь с ее внешностью могла сделать головокружительную карьеру.