Влад Поляков - Кодекс крови

– Нет, совсем ничего. Здесь чужой домен, нам не разрешают оставлять без присмотра любые серьёзные амулеты. И вообще не разрешают их брать.

А вот тут девушка точно лукавит. Голос изменился самую малость, да и глаза вильнули. Сдается мне, что какие-то из многочисленных украшений как раз и являются тем, что могло бы заинтересовать некоторых специалистов-артефакторов. Ну да мы не за этим налаживаем отношения, чтобы так пошло и примитивно их обрушить. Идиотизм – тяжкий грех, наказание за него следует неотвратимо и весьма быстро.

– Раз так, то и рассиживаться особенно нечего. Седрик!

– Здесь, экселенц…

– Все мои инструменты для поиска отпечатков аур приготовь. Заодно алхимические составы, что позволяют идентифицировать людей, ликанов, вампиров. Чтоб ничего не забыть, а то помнишь тот казус?

– Конечно же, – мечтательно закатил глаза к потолку гаар-гул. – Как хорошо тогда Мерк сел в лужу, приняв собственные следы трехдневной давности за нечто нам нужное… Я ему до сих пор это припоминаю.

– Тогда бегом, а то я тебе что-нибудь из многочисленных казусов припомню. Клим, Висельник… Подготовите Тварей и транспорт. Боевой вариант, учтите!

– Каких именно Тварей?

– Пятый набор, – ответ на вопрос Клима был дан незамедлительно. – Ты, Стилет, занимаешься одним – охраной нашей гостьи при любых ситуациях. Будешь персональным демоном-хранителем. Ну и для всех сразу – высшая боевая готовность, вас ничего не должно застать врасплох. Усилить долю серебра в амуниции – присутствие ликанов в свете последних событий маловероятным не назвать. Да… а почему вы ещё здесь? Бегом марш!

Деланно гневный рык начальства – явление для меня привычное. Просто нужно уметь различать обертоны голоса и тому подобные мелочи. Сейчас Череп был вполне доволен происходящим, да и оценка предстоящего мероприятия варьировалась от приемлемой до весьма перспективной.

– Вот что, Мануэлла, а пошли-ка мы лучше отсюда. Мне тоже кое-какие вещицы полезные взять не повредит, да и просто находиться тут было бы…

– Небезопасно для морального здоровья?

– В точку!

Эх, вечная суета в такие моменты, она сильно раздражает. Ведь ни отдохнуть как следует, ни расслабиться не получится при всем на то искреннем желании. Что ж, на войне как на войне… И безразлично, что официального объявления той самой войны нет. Точнее, она идет испокон веков, не прекращаясь ни на секунду. просто есть периоды, когда её проявления практически незаметны, а иногда она вспыхивает как костер, в который щедрой рукой плеснули добрую толику керосина. Периоды же затишья варьируются очень широко – от дней до лет.

– Твой Череп всегда такой? – полюбопытствовала вампиресса как раз во время того, как я менял продранный плащ на новый. – У нас совсем иные Наставники.

– Разные кланы, разные методы. А Череп – это явление уникальное, подобные ему встречаются крайне редко. А жаль. Впрочем, ты сама убедишься в его особенностях, время и случаи у тебя будут в избытке. Да, имей в виду, Череп очень не любит ликанов из Лунного Круга, тем более Потрошителей и Моранов. Учитывая твой конфликт как раз с одним из этих прайдов, можешь быть спокойной.

– И что это за «пятый набор»?

– Сама увидишь, если доведётся. Но лучше бы не довелось…

Добавления излишни. Увидеть Тварей в действии вампиры, не входящие в наш клан, могут в качестве объекта атаки или просто со стороны. И так, и эдак понять полную картину работы Тварей довольно сложно, тем более разобраться в запутанных комбинациях. Тех самых, согласно которым специалисты вычисляют оптимальные состав и количество единиц для выполнения тех или иных задач. Вот это и есть тот самый «набор». Пятый же предназначен для прикрытия группы, работающей в замкнутом пространстве городских строений.

Мимикрия на фоне камня, способность бегать по стенам, гибкость тел и относительная компактность – вот основные характеристики. Действительно, глупо было бы использовать при бое в доме громоздких, тяжелобронированных монстров, которым в данных условиях и развернуться толком негде. Да и способность плавать применения не найдет.

– Почему вы все… такие?

– Поясни, красавица, – попросил я Мануэллу, потому как действительно не совсем вник в суть заданного вопроса. – Лично я такой, каким был всегда, да и останусь, смею надеяться.

– Вы иные, отличающиеся от остальных кланов Красного Рода. Несильно, большинство этого не сумеет ощутить. Сначала я думала это всего лишь влияние страны. Ошиблась. Другие здешние вампиры тоже отличаются от вас.

– Вер-Заррен?

– Возможно, да. А может, и нет, – Мануэлла поежилась, словно бы её засунули к пингвинам в ну очень южные регионы. – Здесь не чувствуется разделения на старших и младших, есть только более опытные и те, кто ещё не достиг этого. Посмотрю на вашего гаар-гула и вообще ничего не понимаю. Всего лишь очередной продукт ваших лабораторий, если я правильно понимаю, натасканный и обученный. А Череп его ценит, общается как с ближайшим тут сподвижником. Не понимаю…

Теперь я понял. Вот что ей покоя не дает, равно как и тому же самому Рагнару. Только Рэйбендраум больше знает, он с ходу выстроил четкую логическую цепь, приведшую к верным выводам. У девушки не было такой возможности, но ощущение неправильности, несоответствия обычным нормам её достало. Почувствовала и прочувствовала новый психологический фон, так бережно поддерживаемый Наставником. Ну а насчет феномена нашего гаар-гула… Ни к чему ей знать его истинное происхождение. Следовательно, оно так и останется в тайне.

– Женская проницательность, как оказалось, далеко не миф, – улыбнулся я. – Времена меняются, и мы должны…

– Меняться вместе с ними?

– Не совсем. Отслеживать изменения, но не подстраиваться под них, а просто тщательно приспосабливать к своей пользе всё нужное, опасаясь потерять старое и упустить новое. Как раз то, чего столь не хватает всем нам, кланам Красного Рода. В особенности Ордо Деус, про Элланзардо я вообще говорить не хочу, они в тупике и упадке давным-давно… Зато Маледиктум тут оказался поумнее, хотя ум проявился очень жестоким образом.

– Ты знаешь, дорогой, – призадумалась девушка, – У меня дьявольское искушение сообщить об этом разговоре своему Наставнику.

– Люциану? Да на здоровье. Хоть ему, хоть и всем остальным, вместе и по отдельности. Ничего секретного тут нет и быть не может. Только тебя за подобное не похвалят. В лучшем случае отмахнутся, словно от надоедливой мухи, или поднимут на смех, не поверив сказанному. Зато в худшем мигом зашлют каких-нибудь древних кадавров караулить или что там у вас в качестве ссылки применяется. Нет, ма шери, к таким выводам любой должен прийти сам и вовсе не спешить докладывать наверх. Это ведь ничего не изменит, право слово. Зато можно при обучении собственных неофитов воспользоваться тем самым, отличным от прежнего подходом. Тогда и только тогда есть шанс либо доказать остальным действенность иной концепции обучения, или же поступить иначе.