Влад Поляков - Кодекс крови

– Да без проблем… И если тебе больше ничего не надо, то мы всей компанией к Висельнику – посмотреть, что там у него с пленным и трофеями.

Гаар-гул лишь кивнул, уже будучи полностью погружен в какие-то алхимические расчёты. Ну, ему и карты в руки, он в этом деле на порядок лучше нас разбирается. А вот Мануэллу пришлось отсюда деликатно, но настойчиво изымать. Мало ли какие любопытствующие рефлексы проснутся. Именно тут, в лазарете, имелись и несколько довольно секретных составов. Не демон весть что, но и не откровенный хлам. Пусть по самим снадобьям и не разберешь, каким образом они создавались, но сведущий в алхимии может вычленить определенную помощь для собственных наработок. Разбирается ли Рэдин в алхимии? Крайне сомнительно, не её профиль. Эх, подозрительная моя натура! Вот только без подозрительности риск помереть значительно выше, а это уже существенно.

Великая Тьма! Даже на часы не посмотрел, а это сейчас довольно важно. Итак, нынче у нас одиннадцать часов и двадцать минут. Что с того? Если с захватом Школы все прошло нормально, то в скором времени должен появиться Череп.

– На часы смотришь?

– Смотрю, Клим. Жду возвращения нашего Наставника. И вообще…

– Вообще кто-то наглый и совершенно невозможный давно должен был рассказать, чего вы там добились, – вполне обоснованно взъелась Мануэлла. – А то я кроме вида полузамороженного гаар-гула ничего толком и не получила.

– Логичное требование, радость моя. Только давай уж не на ходу, а в одной из лабораторий. Там сейчас Висельник трофеи раскладывает.

Раскладывает… Зная Висельника, я примерно догадывался, что за зрелище нас там ждёт. И не ошибся.

Оправдывая свое прозвище, Висельник выложил башки Мусорщиков во вполне приличную окружность, водрузив в центр ту, которая была снята с последнего убитого мной. Эстет, однако. Череп, знавший о своеобразном чувстве юмора ну очень чёрного окраса, ещё более усугубившегося после обращения, как-то сказал: «Как есть Валтозарис со всеми их странными особенностями. Даже странно, что они его не заприметили».

– Где живой наш трофей, художник-модернист доморощенный? – спросил я у него. – Надеюсь, ты хоть его на запчасти не разобрал.

– Да ты что, Стилет, я ж не зверь, покушаться на профессиональную стезю сей прекрасной Рэдин. Висит на растяжках, полностью заблокирован и думает горькую думу о своем препоганом положении. Я его ещё разок насчет всяких амулетов и прочего добра проверил, так он полностью пустой. И вообще, его сразу потрошить будем или погодя?

– Погодя. Череп вернется, тогда и поработаем. А пока…

Мануэлла ждала рассказа и было бы грешно ее разочаровывать. Я и не стал, полностью изложив все происходящее, особенно акцентировав внимание на неожиданном появлении Морана. Это не могло оставить вампирессу равнодушной, да и подать некую мысль ей удалось.

– Мораны просто так ходить не будут, да и нанимать Мусорщиков только по мелочам стали бы. И не сами, а через кого-то. Они же очень гордые, до надменности.

– Та-ак… Что-то интересное наклевывается.

– Правильно, дорогой, – легкое касание ладони по щеке, мимолетная улыбка. – Это мог быть сборщик информации на местах. Тот, который просто ходит по объектам, выясняет, что к чему и как происходит. Такие ходят везде и получают информацию из всех возможных источников: Мусорщики, вампиры-одиночки и изгои из кланов, молодёжь Элланзардо, Дети Камня. Где просто так, где напугав, где и заплатив, ведь тех же Детей Камня пугать сложно.

Интересно, чего тут скрывать. С другой стороны, есть тут одна деталь, особо любопытная. Для всякого рода связи и контактов в Лунном Круге имеются такие веселые ребята, как Смотрители Перекрестков, Сей весьма оригинальный прайд долгие тысячелетия культивировал специфические области магии, а тут вдруг не через них дела идут. Почему? Секретность, однако, тут и гадать нечего. Свои дела у Моранов, с иными прайдами слабо пересекающиеся. Они ж, суки такие, все замкнутые, к ним без ну очень хороших рекомендаций никто не суется, пошлют-с. Тихим, но от этого ещё более запоминающимся тоном. Только Старейшины Лунного Круга способны держать в узде их самостийность, только их они побаиваются, а значит, слушают.

Звон от сигнальных чар вокруг особняка… Но тихий такой, мелодичный, свидетельствующий о прибытии Вер-Заррен. А кто у нас тут Вер-Заррен вне особняка? Верно, исключительно Череп.

– Ф-фу, аж с души камень упал, – осклабился Клим. – Пойду я, встречу, про дела наши расскажу. А вы тут пока подготовкой займитесь, что ли. Вразумители для пленного подготовьте, головы для переработки на ценную информацию опять же.

– Сделаем как-нибудь. Иди уже давай.

Клим и пошёл. И правильно, ибо кому ещё Наставника встречать? То есть по сути есть кому, но именно Клим наиболее спокойный из нас, а скорее – наименее ехидный. Он доложит о бое, не срываясь на отвлеченные комментарии и остроты, да и к Седрику быстрым темпом сопроводит. А мы пока… К пленнику лезть рановато, зато оценить иного рода трофеи надо.

– Мануэлла, ну так что там с головами? Использовать сможешь?

– Использовать можно всё, только для разных целей, – отозвалась вампиресса. – А головы… нормальные, для работы годятся. Тем более свежие, недавно отрезанные, мозг не имеет механических повреждений и естественные процессы разложения не начались. Вот когда более суток пройдет, тогда очень сложно. Мозг распадается, гниёт, информация плохая, с проплешинами снимается. Я с такими работать почти не умею. Это к более опытным повелителям Гнили. Они даже из откровенно испорченного мозга могут кое-что получить.

Век живи, век учись. Главное, чтобы не помереть, прежде чем действительно ценные знания в своей голове соберёшь. Эх, философские проблемы бытия, никуда от них не скроешься.

Что-то взгрустнулось немного. Висельник занят важным для себя делом, то есть вновь начал разбрасывать карты Таро на сегодняшние происшествия и ближайшее будущее. Никак не угомонится, пытается по возможности отфильтровать всю муть, которая мешает просчитать таким мистическим образом мистических же существ и просто оккультистов. Череп… тот хоть и посмеивается, зато порой дает разумные, по мнению того же Висельника, советы. Учесть один фактор, плюнуть на другой, третий вообще обойти и не вспоминать, аки привидевшийся ночной кошмар. Неужто действительно верит в какой-то прорыв?

Может, да, а может, и нет. Тем более я последнее время замечаю определенные сдвиги… Не в смысле прогресса, а относительно изменения направления разработок самого Висельника. Амулеты, проще говоря. Не сами они, но некоторые схожие теоретические выкладки. Но тут ещё надо разобраться, да у него самого спросить. На досуге.