Влад Поляков - Кодекс крови

Вот только где он, досуг этот? В последнее время то есть, то нет, да и вообще жизнь сейчас полосатая. То хлопоты, то временно затишье. Вон, Мануэлла суетится над головами ликанов, читая нараспев какие-то предварительные заклятья. Предварительные, потому как основу будет в специально выделенной комнате наводить, да и к работе с разложением мозга она покамест не приступала. А сейчас что? Только и остаётся, что те самые начальные приготовления.

– Все тут? – просунулась в дверь голова Клима, причем выражение на лице было вполне довольным, радостным даже. – Шеф наш сказал, чтобы мы к нему рысью, он речь говорить будет.

– Куда именно?

– А к Седрику, он там как раз его от ледяных оков освобождать будет, – ответив на мой вопрос, Клим уже было собрался обратно, но малость промедлил. – Да, Стилет, к нам никаких претензий. Говорит, мы хорошо сработали.

И то неплохо. Паршивее всего получать разнос от начальства, особенно если ты ничего такого и не напортачил по здравому размышлению. Начальство же, оно разное бывает. Некоторые из подобных уникумов орут сразу, не озаботившись разобраться, что к чему. Вникают лишь после воплей и проработки подчинённого состава наждаком и молотыми кактусами. Другие так и вовсе считают, будто порция ругани только сподвигнет личный состав на новые подвиги. Ну не глупые ли создания? Ан нет, такие не только в людском обществе, но и среди Красного Рода встречаются. Хорошо ещё, что на порядок меньше.

Пришло время двигаться на разбор наших дел и прослушивание не наших свершений. Клим уже унёсся, мне тут тоже задерживаться интереса не было. Висельник малость помялся, не желая отрываться от полувыложенного расклада, но через пару секунд махнул рукой и двинулся вслед за нами. О Мануэлле и упоминать грешно – сразу же взбодрилась до максимально возможных кондиций и прямо увивалась вокруг меня. Со стороны это вполне могло выглядеть ну очень искренним чувством, но вот присмотревшись… да, интерес был, но не только ко мне и не столько. Желание узнать побольше, разнюхать про Школу, иные дела. Сказать, что ли, Черепу о её уж слишком взбодрившейся психике? Нет, не стоит…

Точно не стоит. Всё идет, как надо, а вот такие приступы активности околошпионского вида – всего лишь постепенно ослабляющиеся рецидивы. Потихоньку, помаленьку, но это из неё выбью. Главное, чтобы шло незаметно. Время само по себе слабо воздействует на глубинные слои личности Мануэллы, зато наша помощь в тех или иных делах – совсем иной расклад. Просто надо мягко и бережно проводить словами мысль о нашей крайней необходимости в её раскладах. А где необходимость, там и определённая зависимость. Во всех смыслах, а их может быть очень и очень много. Была бы фантазия и готовность воплощать оную в реальность. Но вместе с тем не напирать, не форсировать. Ни в коем случае нельзя подгонять события, а то события развернутся, да и треснут тебя кулаком по морде, выбивая все четыре клыка разом.

Подождём. Времени у меня много. Годы, десятилетия, века… Да и эту партию я рассчитываю как раз на долгие годы.

– Не матерись, Седрик. Ничего нового я всё равно не услышу, за многие годы весь твой словарный запас никакой тайны не представляет.

– Дай мне этого клятого Морана, экселенц! Я его изнутри фейерверками нафарширую и на «чёртовом колесе» вокруг себя запущу. Будет очень горячий «ледяной» ликан.

– Успеешь ещё… Интересно, а что сделаешь, если к тебе Потрошитель в лапы попадет? Неужто в леднике замораживать будешь? Нет, отвечать излишне, я так спросил, для поддержания беседы. Подожди, сейчас с другой стороны зайдем, больно уж хорошо подморозили…

– У-у-у!

Мда, вот уже минут десять мы все слушали этот обмен репликами между, скажем так, невольным врачом и не менее невольным пациентом. Череп, конечно, большой специалист по всяким боевым травмам с магическим уклоном, но это не его основная специальность. Потому и работал он несколько грубовато, без свойственного докторам высокого класса изящества. А вот что Седрик тут завывает, этого я понять в принципе не мог.

– Всё! – выдохнул Череп, удовлетворенно взирая на расколовшуюся пополам ледяную глыбу. – И выбросьте куда-нибудь этот кусок льда, он теперь ещё и таять начнет, раз магии в нём больше ни на грамм. А ты, Седрик, штаны бы сменил. Отсвечивать прорехой на заднице в присутствии дамы – чистый моветон. Ты же у нас не павиан и не негр каннибальского племени.

– Видел я негров, пробовал… Невкусные. Ни поесть, ни выпить, изжога от них сплошная. А один раз вообще обознался. Потом только сказали, что я того, обезьяну по ошибке потребил.

Ворчание ищущего мало-мальски пристойные штаны гааргула вызывало лишь лёгкие улыбки. Понимаю, на такую солидную тушку не каждый предмет гардероба налезет. Впрочем, в нашем лазарете на всякий случай хранился комплект одежды для каждого обитателя особняка.

Но не в том суть. На меня повеяло промозглым ветром очередной тайны природы, напрямую относящейся к ликанам. Мануэлла принимала балагурство Седрика за классические байки, но остальные тут присутствующие знали суть. Кстати, Череп наверняка от души вломит этому шутнику, но потом. Это ж надо, так открыто и внаглую упоминать о том, что дескать, у него вкусы своеобразные! Тем самым он ведь заявляет о причастности к ликанам.

Хотя… Гаар-гулы чего только о себе ни придумывают. Специально, для введения слушателей в полное изумление. В результате трепливость этой части клана Вер-Заррен в определённых ситуациях вошла в давние байки Красного Рода. Истина же в том, что весь веер слухов распускался специально, для утопления в массе бреда крохотного зерна истины. Скрывали бы всё и вся – непременно стали б копать, глубоко и всерьёз. А так… Плюнули давно на это дело, переведя гаар-гулов в разряд тайн ну очень слабо раскрываемых. Точно, бить Седрика не будут… повезло ему, олуху подмороженному.

И всё же, почему ликаны жрут человечину в обязательном порядке? Единственные, кто этого избежал – так это Танцующие под Черной луной, остатки коих и стали гаар-гулами, вечными вассалами и неотъемлемой частью клана Вер-Заррен. Они каким-то образом отказались от звериной ипостаси, сохранив тем не менее способность морфинга в звериное обличье. Да, при этом Танцующие потеряли часть магии, но часть и сохранили. Жаль, что она, магия эта, для кланов Красного Рода бесполезна. Совсем! Мы не чувствуем луну, не понимаем её мистическую силу. Нет, не так. Понимаем, равно как магию стихий и живой природы, но принять и реализовать – не наша стезя, не наша дорога.

– В облаках витаешь, а, Стилет?

– Прощенья просим, Наставник. Просто задумался.

– Думать – это хорошо. Не думать… хорошо тоже, но для идиотов. В общем, скажу сразу – всё прошло гладко, но проблем от этого стало ещё больше. Тут прямо как в вашем случае. Хотели получить ликанов для допроса? Вот вам не только Мусорщики, но и Моран. Ну а до дальнейших осложнений… Тут уже сами виноваты.