Влад Поляков - Кодекс крови

Череп напряжённо перебирал чётки, и чувствовались в его тоне яростный такой азарт и готовность делать очень крупные, рискованные ставки.

– Давно, ребятушки, я столь грамотно спланированных и осуществленных операций не видел. Не себя хвалю, а всех, кто руки приложил. Рагнар, старый мой приятель, всё по полочкам разложил. Кто там, в этой Школе, находится, как подойти удобнее, чем ударить лучше. Даже нескольких своих прислал, хотя неоднократно жаловался на кадровый голод. Нашёл, потешил душу! По маскировке его бойцы всем фору дадут, да и других прикрыть способны. Не как себя, но для этих «школяров» достаточно оказалось.

– Много их там было? – деловито поинтересовался Клим. – Да и насчет уровня боевой и оккультной подготовки знать хочется. На будущее.

– Их было много и мало. Те, которых много, хлопот доставили мало. Ну а малое количество оказалось гораздо более интересным и опасным. Множество – это ученики из по сути состоящих в Элланзардо, но на деле отколовшихся вампиров, да и из числа изгоев иных кланов попадались, причём немало. Их пытались натаскать как боевиков для расходных операций, не особенно сожалея о возможной убыли. Хорошо, что они сами по себе материальчик малопригодный, да и времени у их учителей мало оказалось. Боевые группы Маледиктума их тонким кровавым слоем раскатали. Мирослав с Ольгой не поскупились. Или решили себе возможный риск снизить, что всяко лучше и для них, и для меня оказалось.

Там ведь и другие были, те, кто учил «школяров». И с ними просто так разобраться не получилось. Разные они были. Часть ренегатов из Ценерис, решивших, что Лунный Круг может им что-то важное дать, материальное или духовное. Тут уж не скажу. Часть и вовсе ликаны. Потрошители и даже парочка Клыков, как будто нам прочих хлопот мало было. Они ведь бойцы очень хорошие, а нас ненавидят просто люто.

Я аж присвистнул от изумления. Всем известно, как Потрошители ненавидят весь Красный Род без исключения. И вдруг такая если и не идиллия, то взаимодействие с ренегатами из Ценерис и «школярами», собранные с бору по сосенке. Мир перевернулся, или я чего-то недопонял? У остальных, судя по лицам, было такое же мнение.

– А вы не удивляйтесь, глазоньки не таращьте, – ласково посоветовал Череп. – Потрошители фанатики и редкостные тупицы во всем, что не касается войны, но на них есть одна надежная управа. Гаркнут на них Старейшины, так они мигом по стойке смирно встанут. Это вам не Мораны, которые хоть и полностью лояльны Кругу, но со своим личным мнением ни за что не расстанутся. Потрошители – идеальные исполнители, собственными мозгами думать не умеющие. Другие за них думают. Учитывая же наличие Клыков, вопросы о том, кто их контролировал и сдерживал, лишены смысла.

– И большие у наших союзников потери?

– Нет, вовсе нет. Двое из боевиков Маледиктума и всё, остальные вполне пригодны для восстановления, – ответил Наставник, укоризненно глядя на Висельника. – Союзники… Тут ладно, все свои, чужие не ходят, но в другом месте такое не ляпни. Не в самом слове дело, а в интонации. Ты же, как и остальные двое обормотов, всерьёз считаешь Маледиктум более надёжным партнёром, чем кланы Ордо Деус.

– Да так оно и есть, Наставник. Про Луравис и их вассалов клана Ценерис я и не говорю, у них с нами «взаимная любовь». Ну не можем мы нормально с ними, только Рэйбендраум нормально на контакт идут, да с Фаугле, творцами Химер всё не так понятно. Остальные – сожрут и не поморщатся, мы для них грязь, отбросы.

– Сложно тебе возразить, да и незачем. Просто вспомни свою человеческую жизнь и относись к таким вот частицам Ордо Деус примерно так, как к чиновникам из юстиции. Наверняка ведь приходилось вежливо улыбаться, плести словесные кружева, а делать нужную и важную работу, не обращая внимания на всяких там. Приходилось? Вот и делай выводы.

– Он сделает, экселенц. Но что с ликанами и ренегатами, удалось их уничтожить?

Череп сморщился, точно ему наступили сразу на несколько любимых мозолей.

– Ренегаты полегли все, они их как заслон использовали. Сдаваться им резона не было, пытки в застенках Валтозарис сведут с ума любого. Зато с ликанами сложно получилось. Пока мы крушили остатки «школяров» и ренегатов-Ценерис, оборотни попытались уйти через подземные ходы. Известные мы, конечно, перекрыли, но они экстренно новый стали прокладывать. Хоть лучше всего с землёй работают Ульфхеднары, но и Потрошители с Клыками при нужде способны взаимодействовать с «чужой» стихией. Пришлось драться в не самой лучшей обстановке, а это всегда ведет к сумятице, несогласованности.

– Значит, часть из них сумела уйти, – вздохнул я. – Плохо. Но ведь мы и не могли рассчитывать на иное. Идеального развития событий не бывает, а захватить заранее подготовленный объект без шума и пыли нереально вовсе. Зато трупы тоже могут многое рассказать.

– Ни хрена они не расскажут! Безголовые говорить не могут, ибо нечем. На голове у каждого был обруч, и как только они умирали, то он вспыхивал ярким пламенем, сжигая мозг новообразовавшемуся трупу.

– Но, Наставник! Эти пакости работают до того нестабильно, что могут активироваться просто от резких перепадов энергетики, да и вообще, редкостная дрянь.

– Спасибо, я уже успел это заметить! Неудачник из числа Потрошителей так и полыхнул, когда попытался поджарить одного из Ламорис резонансными вспышками. Видимо, для их руководства было главным не допустить даже теоретически возможность допроса своих засланцев. И они с блеском это выполнили. Ну а потом… Потом остатки группы рванули Прах Феникса. Думаю, всем понятно, что после такого прощального привета мы уже ничего не сможем сказать, то ли они все подохли от своего же заклятья, то ли часть сумела уйти. В любом случае там даже костей не осталось.

Надо было видеть лица вампиров из Маледиктума, когда рванула первая часть Праха! Они ведь рассчитывали пошарить по Школе вдумчиво, тщательно, а ни черта не получилось. Пришлось хватать по-быстрому всё, что интересным показалось. Но набрали много, теперь долго будут разбираться в бумагах, отчетностях, по прочей бюрократии. Что-то найдут, там специалисты неплохие сидят.

– С нами поделятся?

– Бесспорно. Но это… не так важно. Я всё равно ухватил ценную вещь – записи о происходящем в этой Школе за последние два месяца. Спасибо её куратору, вдумчивый ликан был, даже необычно как-то для Потрошителя. Но и дурак… Кто же такие вещи хранит в сейфе кабинета. Хоть он и магический да толку чуть. Десять минут и вскрыли закладку. Правда… ещё через пять от самой Школы ничего не осталось, так что все не так и глупо было.

Неглупо, согласен. Прах Феникса штука серьёзная, коварная. Его вообще-то применяют как раз для уничтожения всего и вся вокруг. Просто так не создашь, для этого заготовки нужны, некое подобие амулета. Почему подобие? Да просто само по себе оно ничего не может. Для перевода заготовки в полноценный Прах нужен ещё хороший мистик-ликан, способный сплести воедино огонь и силу природы. Ну а потом… первый, начальный выброс силы, способный как уничтожить не слишком умелого противника, так и просто поставить непроходимый какое-то время барьер на пути отступления. Рискованная затея, откровенно говоря, но уж что есть, то есть.