Влад Поляков - Кодекс крови

Вот оно как. Жизнь и смерть, природа и распад, прах и развитие организмов, инь и ян. Неоднократно выдвигались теории и доказательства насчёт источников силы Рэдин, Хэлькригер, даже в какой-то мере Ценерис и взаимосвязи их с совершенно чуждой нам силой. Взять, вывернуть наизнанку, превратить в нечто иное и лишь после этого построить искажённую оккультную систему.

А может, всё и не совсем так. Эти силы могут быть лишь довеском к основе, попыткой развить имеющееся, получить новые возможности. Как бы там ни было, очередной полученный факт заслуживает внимания и запоминания. Вдруг да пригодится в грядущих временах. А Мануэлле мы поможем, для того Череп и вытягивает из пленника информацию. Вот только и сами окажемся в максимально выигрышном положении, без этого нет смысла продолжать интересную игру.

– Теперь, экселенц, наш пленник должен сказать, куда именно они оттащили эти плиты. Думаю, на сем основная часть его допроса будет закончена?

– Бесспорно, Седрик. После этого ответа он будет всего лишь уточнять, называть имена Мусорщиков, которым поручено следить. Расскажет о клиентуре Школы, ныне благополучно почившей в бозе, да и насчёт заново обработанных наших людей поведает. Ну а пока… Моран, ты ответишь на наш последний основной вопрос или вновь придется растолковывать, что к чему?

– Отвечу… Плиты в святилище Горного Ручья. И это всё, что я скажу.

– А мне и этого будет достаточно. Клим, будь любезен, проводи нашу очаровательную гостью до её апартаментов.

– Но…

– Я знаю. Если нужно уточнение – проводи до комнат Стилета. Висельник, ты останешься тут, будешь контролировать записи. Ну а ты, Седрик, вместе со Стилетом отправишься в библиотеку и душевно поразмыслите про дела ликанские. Всем всё ясно? Тогда дружными рядами идите в указанных направлениях.

Дела… Игры продолжаются. Душевно поразмыслить в данном случае означает обсудить то, что не должны слышать посторонние. А таких среди нас… только Мануэлла. Кажется, Наставник решил окончательно снять все пенки, сливки и прочую сметану с данного приобретения. Что ж, флаг нам всем в руки, вот только паровоз навстречу вовсе не обязателен.

Тайны, интриги… Не мадридского двора, конечно, но лишь потому, что испанским грандам и тамошним же прекрасным сеньорам-сеньоритам есть чему поучиться в здешних краях. Своя специфика, более жесткая и извилистая. Тут клинки обнажаются быстро, удар может последовать в спину, причем порой и без предварительного уведомления. Уведомление принесут на могилу, и это в лучшем случае. Домены Российской Империи чуть ли не самые серьёзные в плане крови и стали, в этом с ними могут посоперничать лишь германские. Чем-то мы схожи, хотя некоторые это так и не признают.

Вот и сейчас, оказавшись с Седриком в библиотеке, я не совсем понимал извилистого течения мысли в голове у Черепа. Да и у того же гаар-гула, ведь он тоже с ходу разобрался в неожиданном для меня развороте. Осталось лишь слушать и уже на ходу разбираться в творящемся здесь и сейчас рукотворном хаосе.

– Ненавижу рассвет, – скривился я, глядя на восходящее солнце через затемнённые стекла. – Никогда не понимал, что хорошего в этом огненном шаре, а теперь и вовсе он внушает мне отвращение.

– Э, тут ты ошибаешься. В нашем мире всему есть свое место, а красота есть если и не у всей природы, то у большей её части. День и ночь, пустыня и лес, звёзды и летний ливень… Просто ты не можешь полностью понять и принять природу во всей красоте. Многие не могут. Наша магия противопоставлена природе, стихиям. Хаос Вер-Заррен хоть и называют термином «первостихия», но на деле он нечто иное. изначальное. Даже моя власть над камнем, она работает лишь с неживым, оторванным от земли. Но про это мы с тобой ещё поговорим, ты хоть и не любишь, зато понимаешь. Сейчас более важно святилище Горного Ручья.

– С ходу готов согласиться, вот только сначала расскажи мне про сие загадочное место.

– Для этого мы и тут, вдали от ушей смертника и особенно Мануэллы. Первому не стоит знать нашего интереса к сему месту, вторая же может догадаться о том, кто я такой.

– Всё так серьезно?

– Да как сказать, – неопределенно хмыкнул гаар-гул. – Горный Ручей, а особенно располагающийся там кеарн – место очень специфическое. Особой мощи там нет, но нет и упора на силу одного из прайдов, которых в этом домене… Да все они тут есть, чего таить. Раз все, то и Жрецы, пусть и в малом количестве. А где Жрецы, там у нас что?

– Особые пакости на нашу голову, – скривился я. – Пакостный народ, мне о них много чего рассказывали, в том числе и ты.

Вот уж верно – как только проблемы идут косяками, так к ним подключаются новые, старые, давно забытые и прочие, и прочие. К числу их можно было отнести и Жрецов – один из прайдов Лунного Круга. Их мозг, средоточие власти над силами природы, а заодно и аналитиков. И, конечно же, больших ненавистников всех, кто стремится уйти от Зверя к иным ипостасям бытия. Но что им надо от этих плит с рунами? Именно это я и спросил у Седрика.

– Э, Стилет, дело не в том, что им надо. Дело в том, что надо нам. Они насчёт этих плит даже минуты не думали. Взяли да и свалили куда-нибудь в захолустный уголок святилища по причине их малозначимости. Отдать их Мануэлле – единственный способ получить хоть какую-то пользу. Зато ударить в аналитический центр – совсем другой разговор.

– Стоп, друг мой, да ты никак крови алкоголика напился, раз такие речи ведёшь. Разом так, легко и просто налететь на аналитический центр ликанов в этом домене. Да там наверняка охраны, как блох на барбоске, особенно после нашего недавнего погрома Школы и разгрома одной из баз Мусорщиков. Они будут полными идиотами, если не возьмут под охрану свои важные узлы.

– Юный друг мой, ты вновь забываешь некоторые особенности бытия ликантропов. Лунный Круг очень не любит постоянно находиться на одних и тех же местах. Есть некоторый ареал обитания, который и считается домом той или иной группы, малого прайда, просто прайда в конкретной области. А центры… Охраняются лишь важные кеарны, да и то лишь по серьёзной необходимости. От нас и от людей, поскольку сами ликаны никогда не тронут даже кеарн кровников. Это основа, от неё им не отойти.

Понимаешь ли, Стилет, мои бывшие… родственники по крови, они другие, совсем другие. Вы можете довольно неплохо понимать, что было ими сделано, но вот с предсказанием их поведения гораздо сложнее. Ты же не можешь стать волком?

– Мне и в голову не придет…

– А они и есть эти самые волки. Звери, ночные хищники, лишь с малой долей человеческого разума. Мы, Красный Род, есть люди, пусть и сильно измененные, улучшенные. Они – звери, животные. Животные! Мне больно говорить об этом, но они же не хотят становиться более совершенными. Их идеал – вечная статичность, замкнутый через тысячелетия круг, где нет ничего принципиально нового. Отсутствие прогресса, самоподдерживающая раз и навсегда установленный баланс система. Ведь именно они, ликаны, молятся на первобытность, на стада людей-полуживотных, которые будут считать их великими и могучими, непостижимыми зверобогами. Так в какой-то степени уже было, этого они хотят и в будущем.