Влад Поляков - Кодекс крови

Поцеловать ее, малость подомогаться, получить шуточную оплеуху и напоминание, что таких охальников у неё в Мадриде днем с огнем не найдёшь – дело уже довольно привычное. Однако, не становящееся от сего факта менее приятным. Девушка в относительно игривом состоянии, да ещё с наполненным бокалом в руке, уютно устроившаяся на диване… Чуть ли не самый лучший вариант для задушевной беседы. Особенно в одном из её особо соблазнительных нарядов… Вот что мне в этой вампирессе нравится – привычка одеваться утонченно-эротически, даже направляясь на допрос пленного ликана. Или это вообще свойственно испанской аристократии женского рода? Не знаю, право слово, а у самой Мануэллы спрашивать точно не стоит. Ладно, потом поинтересуюсь у кого-либо из осведомлённых в этой теме. А пока лучше обнять одно прекрасное создание, малость дать волю своим загребущим лапам и параллельно продолжить излагать азы интриг относительно ее непосредственного начальства.

– С такими вампирами, как у тебя в клане, прелесть моя, осторожность превыше всего. Не спорю, долг перед кланом, честь – это святое. Только сия святость в двух направлениях должна работать. Так что ты сначала расскажи о выполненном поручении…

– А оно будет выполнено?

– Непременно. Клан Вер-Заррен никогда слов на ветер не бросает. Вернёшься с триумфом, ну а степень оного сама выберешь. Да, сама, потому что некоторые триумфаторы не слишком потом радовались степени своих побед из-за не совсем приятной для них реакции более высокопоставленных особ. Однако я несколько отвлекся. Расскажешь о выполненной работе, но при этом будешь очень внимательно следить за эмоциями этого твоего Люциана и тех, кто будет слушать тебя с ним вместе. И вот в зависимости от проявления этих самых эмоций будешь варьировать степень своего успеха. Увидишь некоторое недовольство на лицах других повелителей Гнили – не столь печально, обычная конкуренция внутри клана. Дело житейское. Но! Чудо ты моё, при малейших признаках неудовольствия со стороны Люциана сразу же снижай накал красноречия, переводи лишь на голый формализм. Поручили – выполнила. Причем выполнила именно благодаря грамотно поставленной начальством задаче и за это очень благодарна.

– Но я же его ученица… Он никогда не будет мешать, ведь сам отправил меня сюда.

– И вместе с тем наверняка и «утешил» теми карами, которые могут последовать за невыполненное поручение, так? Ага, киваешь, соглашаешься… Я помню, как ты упоминала, что задание на поверку гораздо труднее оказалось. Понятно, ты ожидала относительно легкой прогулки, но эти-то, соклановцы твои, стоящие на высоких ступенях иерархии, они не юные восторженные романтики. Догадывались там, что у тебя шансов не столь много. И послали… словно провинившегося на искупление грехов. Ты там, подруга, ни в чём не замешана, ничем не провинилась? Или чью-то канарейку по ошибке в зелье для упрочнения внешней оболочки кадавров попользовала? Просто так ничего в нашем мире не происходит, таков уж один из законов бытия.

Мануэлла поёжилась. Обнимая вампирессу, я хорошо почувствовал пробежавшую по телу дрожь.

– Понимаешь, я просто… Мне далеко до полноценной Рэдин, я не из тех, к кому клан присматривался долгие годы. Я показалась интересной из-за своих исследований, из-за того, что смогла узнать о существовании не только Красного Рода. но и о самих Рэдин. Многое узнать, очень…

– Хм. Совсем-совсем интересно стало. Получается, что ситуация «лучше обратим сами, а не то другие столь любознательную девушку к рукам приберут» и мало ли что из такого расклада получиться может. Так?

– Да. Мне удалось достать несколько скандинавских трактатов. Уже после того, как узнала про Ордо Деус, Маледиктум, тем более Элланзардо. Зная кое-что из оккультных знаний. Легко развязать язык и людям и даже неофитам некоторых кланов, особо болтлив оказался один Граусс. Он и рассказал про Рэдин… Мне стало интересно, оттуда и поиск старых книг. Те трактаты были не совсем о Гнили, но оттуда удавалось узнать смежные области. Я стала исследовать, отправилась как раз в Толедо. Там была одна маленькая библиотека, один архивариус про неё много странного слышал. И я уже понимала почему…

Слова посыпались из Мануэллы горохом. Теперь остановить ее было бы крайне сложно. Я и не собирался, пусть выговорится, ей полезно. И мне невредно, потому как подобный поток сознания несёт шквал эмоций, мыслей. Говорящий плохо контролирует себя, его истинное «я» прорывается сквозь возведённую многослойную броню. Единственно важное – не перестараться. Излишне умелый слушатель потом, после выплеска, способен стать нежелательным свидетелем обнаженной души. А дух это вам не тело. Это бренную или не очень оболочку видят многие. Душу же мы полностью не показываем никому и никогда. Чем сложнее, многограннее личность, тем меньшая её часть приоткроется даже близким существам.

Да, такова плата за разум, силу воли, умение жить вопреки этой самой жизни. В Мануэлле я чувствовал заряд силы, еще до конца не развившийся, но приятно поражающий тем самым свернутым в кокон потенциалом. Эх, повезло же Рэдин, хотя, как я подозреваю, конкретный тип по имени Люциан оказался не в состоянии оценить доставшийся ему драгоценный кристалл. Не грубая сила, более деликатная, изысканная. И к тому же женская в хорошем смысле слова. А он к этому драгоценному камню с грубыми резцами, чуть ли не с зубилами подобрался.

Помню я, чем её пугать собирались и собираются. Отобрать красоту, заставить стать вечной рабой толстого слоя косметики, чуть ли не театрального грима. Тление, постоянное поддержание хотя бы остатков внешности… И-ди-о-ты! После подобного она может сломаться, превратиться в простого ремесленника. Ну а коли в скором времени, то тем более. Пока девушка еще слишком уязвима, не успела приобрести крепость к внутренним проблемам. С внешними проще. Свои же бьют больнее, это нам давно известно. Это такие как я привыкли вечно ожидать удара в спину.

– Кажется, понимаю. Рэдин могли специально распускать слухи об этой своей библиотеке. Манок для юных оккультистов, которые способны раскопать кое-что, но нуждаются в дальнейших материалах для действительно серьёзного продолжения работы.

– Как раз туда я и попала… Сначала ко мне присматривались, ну а потом… Потом я стала той, кем являюсь и теперь. Я Рэдин, но принятая скорее по необходимости, а не после пары десятков лет наблюдения, изучения, многоступенчатых проверок. Таким как я всегда сложнее стать значимой величиной в иерархии.

– А твой Люциан?

– Он всегда был внимателен ко мне, обучал многим секретам, готовил к чему-то большему, чем быть простой, рядовой вампирессой клана.