Ричард Аллен Кнаак - Ярость Бури (ЛП)

"И она охотится на Малфуриона с этим..." — добавила Тиранда. Верховная Жрица устремила взгляд в туман, в ту его часть, где были видны смутные очертания какого-то строения. "Лукан, ты действительно сбежал от неё?"

"Нет... она сказала, что во мне больше нет нужды. Она была рядом."

"Рядом..." — широко раскрыв глаза, Тиранда схватила свой меч... и внезапно бросилась в туман.

"Нет!" - Малфурион не мог не думать. - "Нет..." Он знал, что как только вопросы объединятся, то его тайные надежды будут в большой опасности. Повелитель Кошмаров насмехался над ним в отношении спасения, даже внушал ему с помощью образов Тиранды, что якобы она потерялась и умерла в тумане. Или еще хуже... стала частью того, что, по мнению верховного друида, собиралось все больше и больше недалеко от сердца Кошмара и сразу за туманом вокруг него.

"Я должен... сделать что-то большее..."

Он не чувствовал своего захватчика рядом, но это не означало, что за ним не наблюдают. Поэтому Малфурион должен вести себя очень осторожно. С усилием он заставил двигаться ветки, которые были его руками. Ночной эльф повторил это больше одного раза в основном для того, чтобы попытаться облегчить свои муки. Боль осталась, но в крохотной части его разума, которая была защищена от боли, было что-то иное. Это был отвлекающий маневр.

Самое интересное происходило ниже поверхности, там, где его корни крепились к земле. В основном они выполняли назначение Повелителя Кошмаров - удерживали его на одном месте и питали его тем ужасом, который был даже в земле. Однако, заключив ночного эльфа в такую ловушку, его захватчик был уверен в ее надежности и эта уверенность не позволила ему учесть тот факт, что один крохотный корешок может стать очень важным для Малфуриона. С помощью своей концентрации и воли, верховный друид мастерски управлял им. Самый маленький из всего множества, корешок был не замечен Повелителем Кошмаров. Таким образом Малфурион постоянно использовал его, чтобы укрепить свою власть над ним, чтобы заставить его делать то, что нужно друиду.

И сейчас он хотел, чтобы корешок проник глубже в землю, туда, где находились остальные корни. Малфурион использовал все свои знания, в том числе и связь друида с природой. Он уговорил корешок вырасти и проникнуть вниз, еще ниже, мимо паразитов, которые рылись в земле и все больше разрушали то, что раньше было Изумрудным Сном.

Затем, когда он был достаточно глубоко, друид повернул его. Очень осторожно, из-за присутствия хозяина Кошмаров, верховный друид сконцентрировался на ведении корешка за пределы его окрестностей - в туман.

Цель все приближалась и приближалась. У него не было другого выбора, как ускорить весь этот процесс, даже несмотря на то, что это может привлечь внимание призрачного дерева. В этом месте время было относительным, но для Малфуриона оно истекало. Либо он освободиться... либо будет поглощен Кошмаром и будет вынужден служить ужасу. Ночной эльф мало-помалу двигал корешок вперед. Он был почти на месте.

Малфурион почувствовал призрачное дерево, которое раскинулось впереди. Тонкие ветки следили за землей впереди него. Повелитель Кошмаров не разговаривал и это было не к добру. Тени направились туда, куда Малфурион послал корешок. Тихий и коварный смех раздался в голове Малфуриона, но он боролся со страхом быть раскрытым.

"Глупцы все еще тщетно сопротивляются..." - засмеялся Повелитель Кошмаров. - "Несмотря на то, что их численность сокращается... а их потери присоединяются к Кошмару..."

"И они будут упорствовать!" - ответил верховный друид, надеясь отвлечь внимание от его собственных усилий. - "Кошмар будет побежден! Ты будешь побежден!"

"Они даже не знают, что значит упорствовать..." - возразило призрачное дерево. - "Они даже не знают, что значит планировать и ждать... и ждать..." Раздался более ужасный смех. - "А мы будем вознаграждены за наше ожидание... мы поглотим весь Азерот..."

Тень пропала с поля зрения. От услышанного Малфурион на мгновение почувствовал страх. Повелитель Кошмаров не только наблюдал за ним, но и постоянно манипулировал многочисленными вопросами. Верховный друид знал лучше остальных, что происходит. Если этот план не сработает...

Корешок добрался туда, куда хотел друид. Всё что Малфурион мог сейчас сделать - это ждать...и молиться.

Не в состоянии остановить Тиранду, у Бролла не было другого выбора, как помчаться за верховной жрицей. Однако он был не собой, а огромной кошкой. Оказавшись в густом тумане, друид использовал свои обостренные чувства обоняния, чтобы хоть как-то компенсировать ограниченную видимость. Он мгновенно взял ее след. На самом деле, было легче следовать за ней, чем Бролл мог только представить. Хотя она и придавала своей любви к Малфуриону большее значение, чем своей собственной безопасности, но Тиранда не была настолько глупа, чтобы забывать об опасностях, которые могли их здесь подстерегать.

Бролл был уверен, что они еще не столкнулись с самым худшим из Кошмара. Верховная жрица Элуны оставляла на дороге лунные шаги, которые рассеивали ужасный поток мерзких паразитов. Бролл не был настолько деликатным в своих действиях; его лапы давили тех существ, когда он мчался вперед.

Он мельком увидел впереди себя силуэт, но он точно не следовал за Тирандой. Тихо зарычав, друид свернул, чтобы избежать встречи с ним. У Бролла не было времени на противостояние... Земля перед ним вздулась. И из нее полезли черные жуки.

"Отец! Отец!"

Анесса стояла перед Броллом, в отчаянии она тянула к нему руки с умоляющим лицом. Она выглядела более хрупкой, чем Тиранда. Ее руки были короче. Ее глаза были полны невинности и непонимания. Вогнав когти в землю, Бролл остановился. "Ты не настоящая!" - подумал он о призраке. - "Ты не настоящая!" В своей голове он снова увидел, как ее поглощала восстановленная сила идола и обрушивалась демонская зараза. Так она погибла, из-за атаки Азгалора и его неспособности защитить ее. Анесса мертва... мертва.

"Отец! Прошу тебя, спаси меня!" - умоляло видение Анессы.

И все же, несмотря на уверенность в том, что это не его любимая дочка, друид почувствовал, что его нервы начали сдавать. Какая-то его часть очень хотела попытаться спасти ее... Изумрудные отростки охватили Анессу. Она пронзительно кричала и пыталась освободиться от них, но они сильно ее держали. Кошка попятилась назад, пытаясь вернуться к ночной эльфийке. Она умерла не так...

Изумрудные отростки затягивались все туже и туже. Тело Анессы захрустело. Ее голова тоже была в них. Череп захрустел, но Анесса все еще звала его на помощь. Однако сейчас из ее рта - и из других поврежденных частей ее тела - вылазили сороконожки, тараканы и другие насекомые-падальщики. Вместе с ними выливалось темное вещество,имевшее зеленоватый оттенок гнили.