Сергей Прикоп - Тропою испытаний. Чужой мир

— Удалось узнать, куда ее увезли. Этот вопрос уже решается.

— Уже решается? А пока что ваше королевство не имеет короля? — хмыкнул Фарадайн Амоклис, тряхнув своей черноволосой головой.

— И куда же ее увезли? — поинтересовалась варвийка. — Мы могли бы оказать вам помощь в поисках...

— В этом нет нужды! — тут же твердо возразил Лостер. — Я благодарен вам, посол, за ваше предложение, но мы сами справимся с временными затруднениями!

— А если не справитесь? — неожиданно проговорил Ларби, снова зазвенев украшенной бородой. — Что тогда? Королевств без короля не бывает!

— Кроме того, где сейчас принц-регент? И что там с его статусом регентства, если сам его венец был создан, как я слышал, беглым магом? — поднял тонкую бровь Проган.

— Что-то посол Раукана много знает, — максимально холодно проговорил Лостер. — Не желаете ли объясниться, господин посол?

— Ну что вы, сиятельный маркиз Лостер! Я лишь пересказал один глупый слух... Позвольте нижайше перед вами извиниться... Если эти сведения ложны!

Ральгас почувствовал как у него дернулась скула. Плохо. Еще недавно он мечтал добраться до его горла, но теперь сам ощущает нехватку воздуха из-за наводящих вопросов Прогана.

— Мы могли бы оказать всяческую поддержку королевству... Но, пока оно обезглавлено, это просто невозможно! — тут же поддержал хитрого восточника отиец.

— Я бы попросил вас не говорить о нашем королевстве как об обезглавленном! — загремел все-таки несдержавшийся Лостер. — Наш господин, истинный наследник фамилии Аррекон, бьется сейчас с силами багнорцев на берегу Ленары!

— О, прошу вас, дерр Лостер, не горячитесь, — тут же мягко заворковал Проган. — Горячность не добавит вам убедительности...

— Вы оспариваете право фамилии Аррекон на трон Арра? — маркиз, мысленно дав себе пощечину, скопировал рауканца и поднял бровь, вперившись в его грустные глаза.

— Нет-нет, что вы!.. Но было бы совсем неплохо, если бы мы увидели принца в добром здравии прямо здесь, в этом великолепном зале... Ну, или хотя бы услышали его голос! У Его Высочества ведь есть амулет связи?

Что же, если раньше можно было только догадываться, что Раукан льет воду на мельницу Империи, то последние слова убедили маркиза, что так оно и есть. Уже неоднажды приходили вести о том, что по непонятным причинам магическая связь на всем востоке Арра отказывается работать. Последнее сообщение, доставленное конными бойцами, прорывашихся к столице сквозь летучие отряды багнорцев, гласило, что армия выбила из форта Ортакен вражеские силы и встала лагерем на левом берегу реки, защищая мост. Коротенькое письмецо не содержало более ничего, кроме свершившегося факта и просьбы немедленно прислать подкрепление.

— На восточной части Арра по непонятным причинам не действуют амулеты связи. Я не могу связаться с принцем Рингарром уже более пяти дней.

— Необходимо немедленно доставить наследника королевства обратно в столицу! — решительно произнес ут-Мейнард, даже встав со своего кресла. — Кровные узы аррского королевства и Деллхара не должны сгинуть в горниле войны!.. Дерр Лостер, маркиз! Почему вы сами не возглавили войско, предоставив принцу руководить королевством?

— Это была его воля, — мрачно изрек Лостер. — Не мне оспаривать такие решения!

— Что будет, если Его Высочество пострадает на войне? Что если, не допусти Девятеро, его убьют? — воскликнула Чарна Тимесида.

— Да, что вы намерены предпринять? Что? — тут же стали выкрикивать и остальные, взволнованно качая головами и переглядываясь.

Лостер сжал зубы. Теперь настала пора кусаться.

— Не извольте волноваться, уважаемый посол ут-Мейнард! Мы не позволим такому случиться! Наши военные силы спешно выдвигаются навстречу противнику. Кроме того, будет налажено прямое магическое сообщение при помощи Гильдии Магов. Хотя мастера еще не до конца разобрались с проблемой потери связи, но обещают наладить ее в кратчайшие сроки! Но до тех пор, господа послы, вы будете иметь дело со мной, как наместником королевства Арр!

— Мирглон забери мою душу, если я думаю, что потомок Арреконов не сможет достойно управлять королевством в отсутствие принца-регента! — замахал полными руками Проган и со значением добавил: — Вы ведь сын кронгерцога, Ваша Светлость! Это что-то да значит!

— Да, королевство не падет, даже если обстоятельства сложатся совершенно драматическим образом, — подтвердил Фарадайн Амоклис, смотря на Лостера.

Повисла тишина. Ральгас молча заглядывал в глаза этим прирожденным лжецам, разыгравших ему сцену поддержки и завуалированного предложения. И они знают, что он это понял. Взгляды всех чрезвычайных послов и их немо сидящих помощников были устремлены исключительно на его лицо. Все зависело от его ответа. И ведь стоит ему лишь согласно кивнуть...

***

Делани проснулась поздно. Тело сладко ныло от истомы, оставшейся после бессонной ночи. Но она нисколько об этом не жалела! Совершенно волшебный вечер плавно перетек в полную неги ночь, когда она доверила себя своему рыцарю чести! Счастливо засмеявшись от нахлынувших приятных и немного стыдных воспоминаний, Делани обняла подушку, еще хранящую его запах. Ее первый мужчина ушел воевать с послами королевств, пока она смотрела десятый сон...

Решительно вспрыгнув на ноги и ойкнув от холода каменного пола, Делани накинула кружевной халат и присела у большого серебряного зеркала, расчесывая спутанные пряди. Но те не поддавались. Неудивительно — ведь вчера творилось такое безумие... Делани почувствовала, как к щекам прилила горячая волна. И, хотя зеркало подсказывало ей, что с таким задорным румянцем она смотрится вполне недурно, но заглянуть самой себе в глаза она до сих пор не могла. Кто же знал, что путь к наслаждению, с которым самый жаркий поцелуй не выдержит никакого сравнения, лежит через боль...

Он был нежен. Когда от ласковых прикосновений его губ кожа стала полыхать будто настоящим пламенем, Делани почувствовала ту самую волну... Он заставила прижаться к нему еще крепче и застонать от того водоворота страсти, что уносил прочь все мысли. Почему-то ныло внизу живота. А спустя всего минуту Делани поняла, как происходит любовь между мужчиной и женщиной. Последний бастион девичьей чести рухнул, а ее горло исторгло одновременно болезненный и восхищенный стон...

— О, Вайнарда, — вздохнула Делани, встряхнув головой и поплескав себя рукой по щекам. Одни только мысли о нем заставляли ее желать повторения всего, что она испытала...

— Далли! Ты здесь? — позвала Делани, понимая, что ей сейчас лучше отвлечься на приведение себя в порядок.

— Да, госпожа! — точас ответил ей бодрый голосок компаньонки. Дверь в ее комнатку распахнулась, впуская живой ураган, сверкающий улыбкой и лукавинкой в глазах. — Как вы хороши сегодня, госпожа! Буквально преобразились!