Пальмира Керлис - Охота за неприятностями

– Наши неприятности на подходе, – озвучила скверную новость Тини.

– Портал? – с надеждой поинтересовалась Айрис.

– Куда? – расстроенно фыркнул рыжий – В соседнюю камеру? На большее меня не хватит.

«А если не всех?» – чуть не ляпнула я, но вовремя прикусила язык. Это вообще не вариант. Глория – зверюга! Нельзя никого оставлять ей на растерзание.

– Забирай Лесю и уходи отсюда, – скомандовал Аларик.

– Нет! – запротестовала я и для убедительности взмахнула дубиной. – Без вас – не пойду. Либо вместе выбираемся, либо никак.

Он закатил глаза, Элвен согласно кивнул. Видимо, ему тоже не хотелось бросать друзей на произвол судьбы.

– Значит, устроим ей теплый прием, – ухмыльнулся Вэйд.

Тини подскочила к двери, рывком вырвала из нее секиру. Охранная черта вспыхнула ярче, под порогом заклубилась тьма. Замок булькнул и расплавленным комком плюхнулся вниз. Всё, доигрались. Теперь Глорию ничего не сдерживает. А вдруг Вэйд сможет ее одолеть? Айрис упоминала, что он легендарный вешатель люлей. Хоть бы, хоть бы, хоть бы…

– Скорее она из вас сделает хорошо прожаренные бифштексы, – не оборачиваясь, сказал Клиф. – Зря стараетесь.

Айрис фыркнула, Элвен безнадежно вздохнул. На лицах Вэйда и Аларика даже мускул не дрогнул, но по глазам ясно читалось – помирать, так с музыкой. Клиф прав… Она нас поджарит. Сматываться надо. Вот только куда? Идея пришла внезапно – на редкость идиотская. Но лучше уж быть идиотом, зато живым!

Я перепрыгнула через охранную черту. Схватила Клифа за плечо, развернула к себе и требовательно спросила:

– Что над нами?

– Главная площадь… – пробормотал он и изменился в лице. – Ты серьезно?

– Абсолютно, – подмигнула я и крикнула Элвену: – Перенеси нас наверх!

– А? – опешил он. – Там как бы Греслен.

Я кивнула, Тини озадаченно почесала затылок рукоятью секиры.

– Даже не знаю, что лучше, – всплеснула руками Айрис, – чтобы нас пришибла эта стерва или толпа разгневанных далисийцев.

– Пожалуйста! – взмолилась я, косясь на бушующие у порога языки пламени. – Я знаю, что делаю.

– Где-то я уже это слышал, – ехидно протянул Аларик.

В коридоре хлюпнуло, дверь слетела с петель. Проход заволокло густой завесой тьмы, но она неотвратимо таяла.

– Я выведу вас из города, – пообещала я. – Поверьте мне, прошу! В последний раз.

– Конечно в последний, – согласился Аларик.

Гад! Из вредности тут останется и помрет, лишь бы не дать мне шанса всё исправить. Может, стукнуть его дубиной и так в портал затащить?

– Ночь, нас заметят не сразу, – задумался Вэйд. – Я бы рискнул.

– Я тоже, – уверенно заявила Тини.

– Леся, я тебе верю, – серьезно сказал рыжий и щелкнул пальцами.

По комнате разлился голубой свет, собираясь ярким сгустком в центре. Я ринулась к нему, Клиф растерянно замер у охранной черты. Ох… Видимо, он ее пересечь не может! Тьма в проходе поблекла, на пороге вырисовался четкий женский силуэт.

– Иди, – скомандовал разбойник. – Ничего она мне не сделает.

Возразить я не успела. Аларик выдал грозное: «Резче все сюда», защитная линия исчезла. Ура! Вэйд толкнул Айрис вперед, Клиф потащил меня к сгустку портала. Тесный круг, сцепленные руки. Окутало теплым мерцающим светом, проход полыхнул стеной огня. В комнату влетела Глория, к нам рванула дорожка огня. Я взвизгнула и провалилась в блестящий омут портала.

Вокруг искрило, когтистые лапы цеплялись сзади за юбку, в пятую точку упирались острые рога. Когда под ногами появилась опора, я совсем неласково схватила Бодачку за шкирку и усадила на плечо, он обиженно фыркнул. Ха! Пусть радуется, что уши не надрала. Тоже мне, милый зайчик оказался.

Свет портала померк, но темнее не стало. Перед глазами зарябили огни гирлянд, над головой взорвался фейерверк. Сотня разноцветных вспышек в ночном небе, стук барабанов и лес поднятых рук. Куда ни глянь – везде бодро отплясывали далисийцы. С трудом отыскала на площади своих. Вэйд с Тини настороженно осматривались, Айрис нервно теребила косу, Аларик придерживал за плечи жутко бледного Элвена. Вид у рыжего был совсем не бодрый – белое лицо, черные круги под глазами, всклокоченные волосы.

– Оживленно здесь… – пробормотал он и закашлялся. – И сверкает красиво…

Айрис оставила в покое косу и заботливо похлопала его по спине. В небе вспыхнули яркие гроздья салюта, толпа взревела.

– Эти и мамонтов не заметят, – философски изрекла Тини. – Не то что нас.

– Веди, – коротко скомандовал Вэйд и рыскнул цепким взглядом по сторонам.

Похоже, он был готов в любой момент устроить собственную вечеринку – с побоищем и массовыми разрушениями. Как запасной вариант сойдет! Но лучше бы вышло по-моему. Я положила дубину на свободное плечо и развернулась к башне магов.

– Разве ворота не в другой стороне? – раздался в спину голос Аларика.

– Нам туда не надо, – уверила я и зашагала к заветной скале.

Бодачка нетерпеливо засучил передними лапами. Ай! Когти ему пора стричь, вот точно. Я щелкнула его по носу, проигнорировав возмущенное шипение. Пятерка осторожно двинулась за мной. Аларик тащил вялого Элвена, сверля мне спину недоверчивым взглядом. Чего психует? Я тут уже ходила. Подумаешь, умирала каждый раз. Это просто потому, что у моей Лэйси над головой красная надпись светилась – «враг». А у них ничего такого нет. Вряд ли кто-то будет присматриваться, чтобы разглядеть чужаков. Главное, на стражу не нарваться.

Дорогу до серпантиновой лестницы я срезала, пройдя парочкой темных переулков. Жители не обращали на нас внимания – занимались своими делами или пялились в небо на фейерверки.

Выйдя к нижнему ярусу лестницы, я едва не взвыла от отчаяния. Это вайп! Захотелось приложиться лбом о тот самый заряженный энергией камень. Народа вокруг озера было немерено – не подойти, не подступиться. Чего им на площади не пляшется?! Ночной конкурс рыболовов устроили, что ли? Не побег, а сплошной облом!

– Ну и? – холодно поинтересовался Вэйд, притаившись под лысым деревцем. – Дальше что?

Я закусила губу, Бодачка недовольно запыхтел и спрыгнул на землю. Надеюсь, у него тоже есть запасной план. Приму любой, даже без обсуждений!

На лысом деревце вспыхнула гирлянда, Вэйд дернулся и чуть не шарахнул в нее тьмой. Черный дым в его ладони растаял буквально в последний момент. Айрис усмехнулась и демонстративно встала с Алариком, блеснув контуром светлого магического щита.

Салют закончился, толпа захлопала в ладоши и расступилась. Что-то намечается? С площади потянулись новые зрители, окончательно загородив обзор. Я подпрыгнула повыше и ахнула – стражники несли к луже счастливо урчащую акулу. Она лениво шевелила плавниками, дожевывая ветку бамбука. Буся!