Дарья Абрамова - Заклинатель кисти [СИ]

— Потому что если ты огненный дракон… зачем тебе поджигать кухню заведения Уджа?.. — проронил я вслух, но затем, вспомнив сцену в чайном домике, тут же пожалел о сказанном. Я почти ничего не знал об этом существе… а тем более о его отношениях с хозяином борделя. Да, он много раз навещал наш дом, да, Инур с ним в крепкой дружбе, да, Рюу выглядит надежным и хорошим мужчиной… но что, если ошибаюсь?..

— Что? — тут же искренне удивился собеседник и оживился. — Ты что-то знаешь об этом пожаре?!

Его вопрос застал меня врасплох, заставив от растерянности разболтать еще немного:

— Д-да… й-я и потушил его. Вроде как.

Рюу, сделавшись еще более изумленным и взбудораженным, лихо опустился до моего уровня, сев на корточки, и вопросил громко:

— Ты там был?! Серьезно?! Что ты знаешь?! Что ты видел?! Я тоже слышал об этом пожаре, и он тоже показался мне странным! Это был не я! Честно не я! Но тогда кто?!.. — затараторил мужчина, как он обычно это делает, когда чем-то сильно встревожен. Однако стоило признать, что голосил Рюу слишком громко, и этим мог привлечь внимание сторонних и нежелательных слушателей, поэтому мне пришлось тут же успокоить его, попросив говорить тише. — Ах, извини, — опомнившись, заморгал мужчина и приложил указательный палец к своим губам, показывая, что таким образом замолкает и слушает во все уши.

Я нервно огляделся по сторонам и, не заметив никого постороннего, помедлил и неуверенно поведал ему обо всем том, чему стал свидетелем: о пожаре, о том, какой он был негасимый, как потушил, сам особо не веря в то, что затея сработает, и в заключение — о найденном рисунке огненного дракона с сутрой, который был… словно приклеен магически к одной из кухонных стен, менее прочих пострадавшей от пламени. Странно все это было… вот так внезапно и с охотой делиться этой тайной с Рюу. Хотя, если подумать, вряд ли это было таким уж секретом: пламя видели и Йой, и пожарники, а дракона — и они, и все, кто находился в тот момент рядом с борделем, да только многие не поверили увиденному, либо же им самим никто не верит. Однако почему-то я все равно чувствовал себя неуютно, рассказывая о случившемся Рюу — как будто действительно раскрывал такое, о чем говорить не стоило… а, может, и правда не надо было?.. не только рассказывать, но и вообще лезть в происходившее: сгорел бы дотла и ну его. Наверное. Не знаю. Тогда бы я оказался в другом публичном доме, да?.. Понятия не имел — и так голова от всего кругом шла. Да и от одной мысли, что мог бы оказаться не в заведении Уджа, а Линжа гадко сделалось — последний бы точно не стал со мной церемониться, как нынешний господин.

— Странно это… — задумчиво заметил Рюу, выслушав мой рассказ, — очень странно. Пока я в нынешнем состоянии, заклинание моего призыва не может работать, кто бы его ни нарисовал. Невозможно призвать то, что уже призвано, а, значит, такие попытки должны обращаться в ничто. Даже если все хоть сто раз нарисовать, написать и сделать правильно. Это просто так не работает.

Однако я по-прежнему не понимал, что происходило. Если Рюу действительно огненный дракон, то каким образом ему удавалось и удается оставаться в нашем мире на столь долгий срок? Ведь заклинания призыва рассчитаны на короткий промежуток времени. Инур знает о секрете Рюу? Если да… то почему мне ничего не рассказал?! Да, подчас между нами бывают разногласия, но я всегда считал, что сводный родич относится ко мне с большим доверием! Вот только не время было гадать да обижаться на Инура: я тут же пожелал расспросить Рюу об интересовавшем меня, как вдруг мужчина напряженно посмотрел в сторону кладбища. Словно увидел или услышал что-то. Я проследил траекторию его взгляда. К воротам приближался тот самый старикан-сторож. Ну и бесшумно же он передвигался — если бы ни Рюу, не заметил бы его, пока совсем рядом не оказался. Аж не по себе стало. Выйдя из ворот, старик мрачно посмотрел на нас.

— Опять ты? — хмуро спросил он, затем глянул на поднявшегося с корточек Рюу. Ни испачканный халат в его руке, ни окровавленный бок ни чуточку не смутили сторожа. — Мне кажется, или в прошлый раз господин с тобой был пониже?.. и без усов? — старик прошел обратно к пеньку и уселся на него. В руках у того по-прежнему была зажженная трубка, с которой, похоже, сторож редко когда расставался.

— Это другой мой друг, — помедлив, сказал нерешительно.

Старик только задумчиво хмыкнул. Похоже, он не был настроен на разговор.

Рюу, надев халат, осторожно дотронулся до моего плеча и жестом предложил зайти на кладбище. По его серьезному и сосредоточенному виду сразу стало ясно, что мужчина не хотел продолжать разговор рядом со стариканом.

Пускай я и не особо-то желал возвращаться к могиле Унис, но присутствие Рюу, да и маячившая рядом возможная разгадка пожара, произошедшего пару дней назад, придали мне сил и уверенности.

— Этот старикан, кстати, выходец из Мандарии, — помедлив, вдруг сказал мой спутник, когда мы достаточно отдалились от ворот. — Он то ли прислуживал какому-то знатному господину, то ли сам им был, но сбежал незадолго до начала гражданской войны. Очень умный. За несколько лет до начала войны сопоставил все факты насчет тогдашних дел экономики, политики и отношений с внешними соседями и достаточно точно определил, когда начнется гражданская война.

— Если он такой умный, то чего тогда работает сторожем на кладбище? — не то чтобы я так уж не любил иностранцев… ладно, я их не особо любил. И чего им дома всем не сидится? Или поехали бы в другое королевство — у нас и так жителей хватает.

Рюу пожал плечами.

— Не знаю. Может, скрывается от кого… или нравится ему. Но лопатой владеет не хуже меча.

— Мы не закончили тот наш разговор…

Рюу помедлил.

— Знаешь, давай лучше встретимся сегодня вечером, и все обсудим по-нормальному. Без лишних свидетелей и пар ушей.

Я недовольно нахмурился.

— Здесь и так никого нет.

— И это настораживает меня еще сильнее, чем если бы здесь было многолюдно и шумно, — сказал Рюу нелогичные слова. Разве нам наоборот не нужно место, где тихо и никого нет? Почему-то показалось, что мужчина наоборот захотел соскочить с разговора или отсрочить его на неопределенный срок. — Более того, мне нужно посмотреть на рисунок, который ты нашел. При себе у тебя же его сейчас нет?

— Нет, — покачал головой. И правда, мне тоже очень хотелось, чтобы Рюу оценивающе рассмотрел найденный на кухне рисунок. Не то чтобы я верил его словам о том, что он дракон и все такое… нет. Пока нет. Однако он много где побывал и всякое повидал. — Хорошо, я постараюсь уговорить господина Уджа, чтобы он позволил мне прогуляться с тобой вечером.

— Уговоришь? — непонимающе вскинул бровь Рюу. — С каких это пор он тебе указ?.. и, кстати говоря, почему вы были вместе? Ты с недавних пор водишь дружбу с Уджа?