Дарья Абрамова - Заклинатель кисти [СИ]

— Нет.

— Уджа тебя не трогал… ну, никак?.. — я покачал головой. — Хорошо. Вы же пока не скрепили брак?

— Нет. Почему ты спрашиваешь?

Рюу задумчиво почесал подбородок.

— Тогда потяни время. Я придумаю, как вытащить тебя оттуда.

Я изумленно посмотрел на мужчину, затем сокрушенно покачал головой.

— Говорю же, не надо! Я сам во всем разберусь.

— Ты уже разобрался, — хмуро сказал Рюу. — Я тебе помогу. Это не обсуждается, и ты никаким образом не переменишь моего решения.

— Тебя Инур надоумил?

— Нет, это мои личные желание и инициатива.

Я обреченно вздохнул. Ничего уж толком поделать было нельзя: раз Рюу что-то въелось в голову, то все — этого упертого осла не остановить. Прямо, как меня… Может, если бы ни был таким ослом, все сложилось бы куда благополучнее.

— Хорошо, я попробую…

Рюу улыбнулся.

— Вот и славно.

— Но только лучше бы твой план сработал. У тебя он хоть есть?.. — друг Инура неопределенно пожал плечами, и такой ответ мне совсем не понравился, однако перед тем, как, нахмурившись, хотел возразить, Рюу остановил меня жестом.

— У нас не так много времени. Давай перейдем к тому, ради чего мы здесь собрались, — отмел он двумя ловко сложенными предложениями наш неоконченный разговор. Мне совсем не понравилась такая резкая смена, но возражать было бесполезно: подчас Рюу подобен непробиваемой стене. Помедлив, я кивнул. — Итак… — мужчина сделал паузу и задумчиво почесал затылок, размышляя, скорее всего, как правильнее ему начать, — расскажи, что вообще произошло в тот день. По поводу пожара гуляет множество разных слухов, но ты-то понимаешь: одно дело слухи, а совсем другое — рассказ очевидца.

— Слухи?

— Ага, — кивнул Рюу и усмехнулся. — Ты же знаешь, люду лишь бы потрепаться о чем-нибудь, вот и пожар, который удалось так быстро потушить, послужил хорошей темой для обсуждений.

И правда, в связи с тем, что дома деревянные, улицы узкие, да еще и ветра подчас дуют неблагоприятные, любой вспыхнувший пожар невозможно так легко погасить: он неминуемо приводит к разрушениям, и целые семьи остаются без крова. Пожары — это вообще у нас чуть ли не проблема номер 1 королевства: в одной столице частенько да что-то горит, и то и дело приходится давать горожанам займы на строительство новых домов. Бывают случаи, когда заемщики не успевают отдать всю сумму, как вспыхивает новый пожар, и все снова идет по кругу. Причем пламя не щадит никого: ни дома обычных горожан, ни резиденции аристократии, ни сам королевский дворец. В столице если здание простояло более десяти лет и ни разу не горело, то это считается редчайшим случаем. За всю мою жизнь даже наш дом горел раза три. Некоторые горожане наивно полагают, что если покупать и обклеивать стены амулетами Великого дракона воды, то это убережет от пожаров: может, такое бы сработало, будь нынешние заклинатели кисти могущественнее и более умелы, а также меняй они эти обереги на более свежие хотя бы раз в неделю, да только такого рода чудеса отныне недоступны, и все эти амулеты, обереги и прочая глупость — всего-навсего мошенничество, которое чаще всего продают люди, совсем далекие от искусства владения кистью. Ха… зато репутацию марают нам, заклинателям.

Вздохнув, я поведал Рюу произошедшее: как меня ближе к вечеру привели стражники из временного заключения в бордель, как там потом вспыхнул на кухне странный пожар с негасимым пламенем, как я, сам того не ожидая и обыкновенно таковыми навыками не владея, призвал водного дракона, как потом, во время беседы с Уджа, принесли рисунок, который, как выяснил совсем недавно, оказался замаскированным проклятьем, якобы написанным самим божество Иаду… Пока рассказывал, достал из кармана и передал Рюу тот самый злосчастный рисунок. И Великий дракон земли, и жуткая надпись все еще были нанесены на него, развеяв своим видом слабую и бесполезную надежду, теплившуюся во мне, что, может, все это — не более чем игра воображения или чья-то злая шутка. Рюу взял рисунок, задумчиво оглядел его и нахмурился. Только тогда с ужасом сообразил, что таким образом подверг действию проклятья и друга Инура, но только что уже было сделать?.. Я так поверил во всесильность Рюу, что совсем позабыл об элементарных мерах предосторожности. Лицо друга Инура из настороженного преобразилось во взволнованное или даже… испуганное, и это очень сильно насторожило.

— Как такое возможно? — в смятении пробормотал он.

— Рюу? — глядя на него, я сам начал паниковать.

— Сколько людей видели этот рисунок? Помимо тебя…

Растерянно заморгав, я принялся лихорадочно соображать.

— Н-нуууу… Кто-то из работников борделя, господин Уджа, я, Аум…

Рюу нахмурился.

— Плохо… очень плохо…

— Рюу?.. Что это значит?

Мужчина вздохнул, и, помедлив, сказал:

— Это действительно проклятье. Очень мощное. И если написанное здесь правда, то… впрочем, как это может быть неправдой?.. — друг Инура тяжело посмотрел на меня. — В общем, мы в большой опасности. Как давно, ты говоришь, спала маскировка с этого заклинания?

Я пожал плечами.

— Не знаю… может, час назад?..

Рюу снова тяжко вздохнул и посмотрел на рисунок, затем помолчал немного и сказал:

— Я возьму его до завтра? У меня есть один знакомый в столице, который хорошо разбирается в таком. Он сможет определить, действительно ли это заклинание создал Иаду, и… что нам теперь делать. Мне придется поторопиться, но время еще есть.

— Знакомый? — полюбопытствовал я.

— Да, он тоже заклинатель кисти, как и ты, но только более могущественный.

Могущественный мастер кисти? Здесь, в столице? За последние несколько лет я уж точно не слышал о таком.

— Могу ли пойти с тобой?..

Рюу хмуро глянул на меня и выдержал задумчивую паузу.

— Я попробую что-нибудь с этим сделать, — неопределенно ответил он. В его случае даже не знал, как это расценивать: как четкое «Нет» или аккуратное «Может быть»?

— Это… правда проклятье?

— Да. И весьма сильное. Я бы на твоем месте приглядывал за теми, на кого оно легло… да только не уверен, сможешь ли ты что-либо предпринять, если с ними что-то случится, — мужчина снова помедлил, словно что-то обдумывая, затем с озадаченностью посмотрел на меня. — А ты сам как? Ничего необычного не чувствуешь или не видишь? — я хотел сказать про призрак Унис, но решил пока не затрагивать данное — понимаю, что совершил глупейший поступок, замолчав такое, однако… не знаю, что-то внутри меня как будто умоляло не говорить ему. Может, так действует проклятье? Или я медленно схожу с ума? Так или иначе… я просто покачал головой. В голосе Рюу, однако, по-прежнему звучали забота и тревога: — Точно? Если что-то увидишь или услышишь, обязательно дай мне знать. Я постараюсь организовать встречу с тем мастером как можно быстрее, и, думаю, завтра она уже состоится.