Элис Атлед - Коты с улицы Роз. Король Терний [СИ]

Из ниоткуда появилась черная веревка и одним концом обвила шею Солара, а другим она зацепилась за толстую ветку, подняв его в воздух. Парень болтал ногами в воздухе, пытался разодрать пальцами петлю. Вдруг из его шеи, там, где веревка соприкасалась с кожей, побежали тоненькие струйки крови. «Это не веревка, — дошло до меня, — это — лоза. Лоза с шипами». Учитель стоял в двух метрах от своего ученика и наблюдал, как тот извивается. На лозе появились крошечные красные бутоны. Спустя еще немного времени подергивания прекратились, а бутоны раскрылись, став алыми, как кровь молодого ученика, розами. Солар был мертв. Учитель вздохнул и повернулся в мою сторону, но смотрел явно сквозь меня. Лоза превратилась в обычную веревку, а розы исчезли. Я обернулась тоже и увидела, как из тени деревьев выходят мастера. Первым шел мастер улицы Пик, я узнала его.

— Если бы мы знали, что ты сделаешь это сам, то не пришли бы сюда просто так, — сказал он.

— Вы все здесь не просто так. Засвидетельствуйте его казнь и закройте уже это дело.

Не все мастера смотрели на него с презрением, когда он уходил. Многие смотрели с ужасом, кто-то смотрел с сожалением. Мастер с улицы Пик не смотрел на него, он смотрел на труп Солара.

Я открыла глаза, и мой взгляд тут же уткнулся в стоящего в метре от меня учителя.

— Ты чего в моей комнате забыл?! — я кинула ему в голову подушку, но он перехватил ее руками, и положил аккуратно на край кровати. — Зачем мне в комнате дверь с замком, если ты постоянно ее игнорируешь?

— Убийце плевать на замки. И если бы я был им, ты уже пятнадцать минут как была бы мертва.

— То есть… Ты просто стоишь и смотришь, как я сплю? На протяжении пятнадцати минут?.. Это крипово. Больше так не делай.

— Ты поздно легла, и я хотел убедиться, что ты встанешь к завтраку.

— И я встала.

— Нет, не встала, — он показал пальцем на часы. Те показывали без двадцати четырех минут девять.

Я схватила телефон, чтобы проверить будильник. Не может же такого быть, что я его не услышала. Тот работал, но, вот беда, он не звонил по выходным. Я завела его только на будние дни. А сегодня была суббота.

— Вот черт…

— Иди есть, — он направился в кухню.

— Сейчас, оденусь, — я вылезла из кровати.

— Лучше сначала поешь, потом оденешься.

— Оу… Ну… Ну ладно.

В самом начале мы с ним договорились, что я сначала привожу себя в порядок, а потом ем. Вообще, шикарная идея, спать в шортах и огромной футболке. В них можно хоть на улицу выбежать. Хотя учитель, конечно же, не одобрит.

На кухне меня ждала тарелка каши и чай. Каши я ненавидела, любые каши, просто терпеть не могла. А учитель считал их необходимыми. Сошлись на том, что к кашам будет подаваться что-нибудь, чем можно заглушить вкус. Сейчас это была серебряная соусница с клубничным вареньем. На столе стояла только моя еда, и я сделала вывод, что мастер уже поел. Мы сели за стол, я ела, он ничего не говорил. Впрочем, как и всегда. Доев, я подвинула к себе кружку с чаем.

— А что за чай-то? — я понюхала. Такого у нас не было.

— Пей. Это от нервов.

— А это не… — я многозначительно глянула на мастера.

— Конечно нет! За кого ты меня принимаешь?

— Ну, мало ли…

Я сделала пробный глоток. На вкус было очень даже неплохо.

— Ты никогда не был в Варлеоне?

— Был однажды. Очень давно. Хороший был город. Тихий.

— Настолько тихий, что никто даже не заметил, как он пал.

Учитель посмотрел на меня, и мне показалось, что ему есть, что сказать, но он сдерживает себя.

— Ты ведь видел, как это было, да? Моими глазами. Ты нашел это в моей голове, — я постучала пальцем себе по виску.

— Я не хотел поднимать эту тему при тебе.

— Все нормально. Прошло много времени. Правда, я не думаю, что у тебя найдутся вопросы об этом. Все, что я знаю, ты видел. И у меня такое чувство, будто ты знаешь об этом больше меня.

— Тебя и других выживших прятали среди людей. В разных местах, иначе он бы нашел всех сразу и уничтожил. После этого он начал выслеживать вас по одному, тогда-то его и поймали. Десять лет назад.

— Его убили?

— Конечно. Нельзя было оставлять такое в живых.

— Его точно убили?

Он внимательно посмотрел мне в лицо, а затем встал с места и двинулся в сторону коридора.

— Идем.

Я молча поднялась и проследовала за ним. Он что, держит его в каком-нибудь сундуке под кроватью?.. Мы прошли в мою комнату. Он развернулся и положил руки мне на плечи.

— Эм… Учитель? — я попыталась убрать его руки и отстраниться, вспомнив, как он положил руку на плечо ученика перед тем, как убить его, но он держал меня мертвой хваткой.

— Сегодня ты посидишь дома. Поняла? Никуда не выходи.

— Но я хочу пойти на праздник, там будет много людей, меня не тронут в толпе…

Он чуть наклонился, между нашими лицами было не больше дюжины сантиметров.

— Одиннадцать лет назад точно так же убили всех магов у тебя дома. Они тоже были не одни, их было много, многие из них по силе были равны нашим мастерам Что-то я не вижу их сейчас среди живых. Кроме того, — он снова выпрямился, — чай начал действовать.

— Что?.. — я снова попыталась убрать его руку, но столкнулась с одной проблемкой. Вместо рук у меня были кошачьи лапы. Я широко раскрытыми глазами смотрела на свои пушистые черные лапы, крутя и сгибая их перед собой.

— У… Ум… У мен… Меня… — начала заикаться я и попыталась ударить учителя в грудь, чтобы он, наконец, отпустил меня. Удар получился слабым, и я просто продолжила упираться в него одной лапой. — У меня руки — лапы!!! — я обрушила серию таких же, как и предыдущий, ударов ему в грудь, на что он смотрел с весьма удрученным видом. Черная одежда плавно становилась черной шерстью.

— Успокойся. Это оборотный чай. Как приворотный, только оборотный.

— У меня лапы-руки, а ты еще шутишь! — я не переставала его колотить, и он усмехнулся.

— Не только руки.

Я посмотрела себе на ноги, которые тоже оказались лапами. Я запищала, прыгнула, поджимая их под себя, и зависла в воздухе. Учитель держал меня на руках. Только я была целиком и полностью кошкой.

— Побудь пока в таком виде, — он опустил меня на кровать. Я невольно выпустила когти, цепляясь за ткань одеяла. — Я скоро вернусь и обращу тебя обратно в человека, — он присел на корточки рядом с кроватью и указательным пальцем почесал меня за ухом. — Хотя ты мне больше нравишься кошкой, — мастер улыбнулся и одернул руку, потому что я зашипела и замахнулась на него когтистой лапой. Я не планировала его и в самом деле царапать, но протест выразить было просто необходимо.

Он вышел, закрыв дверь с той стороны. Я спрыгнула на пол, подбежала к двери и встала на задние лапы, толкая дверь передними. На замок закрыл, вот пес. Вовремя на ум мне пришел ветвистый дуб, стоящий недалеко от окна. Тенью я вскочила на подоконник и принялась открывать задвижку. Наконец, она поддалась, и окно распахнулось. На деле ветка дуба оказалась чуть дальше, чем я предполагала. И места на разбег у меня не было. Как и времени на колебания. Я припала к поверхности подоконника, готовясь к прыжку, и совершила бросок вперед. С направлением я не прогадала, но силы все же было недостаточно, и траектория слегка отклонилась от желаемой. Я зацепилась передними лапами за кору, а задними неуклюже болтала в воздухе, постепенно сползая с ветки. До земли было три этажа. Я подтянулась, но мне не хватило буквально мгновения, чтобы зацепиться понадежнее, и я сорвалась и полетела вниз.