Галина Гончарова - Замок Конронг [СИ]

Третья рассыпалась от ветхости, четвертая смотрела на мир непримиримыми глазами религиозной фанатички, пятая...

К вечеру Джин готова была взвыть. В самом простом деле - и столько трудностей. Ситуация осложнялась тем, что она старалась действовать без огласки. Если приедет подруга, если муж будет ее разыскивать, если...

Допускать приходилось многое, слишком многое, а потому и агентства были выбраны далеко не первосортные, и спешка, опять же...

К концу второго дня Джин потеряла надежду, но упорно продолжала обходить агентства. И удача улыбнулась ей в шестом по счету.

- Леди Брайс, у нас есть человек, который вам подойдет. Леди Нэйра Лидс.

Джин только вскинула брови. Подойдет ли?

Но милая леди, которая вошла в комнату, была безупречна. Высокая, седые волосы уложены в аккуратную прическу, из-под вуалетки на маленькой шляпке поблескивают очки в серебряной оправе, серое платье скроено просто, но материал на него пошел весьма дорогой, да и крой говорит сам за себя.

Изящно, строго, просто... маме тоже пошло бы.

Джин машинально присела в реверансе. Женщина благосклонно оглядела ее из-под очков.

- Здравствуйте, Джинджер. Вы позволите называть вас именно так?

- Да, разумеется. Леди Лидс?

- Вы можете называть меня леди Нэйра, милая Джинджер. Я рада буду оказать вам эту услугу и сопроводить вас с женихом в замок Кон"Ронг.

- Я буду вам очень признательна, леди Нэйра.

- Но у меня есть одно условие.

- Да?

Так Джин и знала, что идеала не бывает.

- Я приезжаю в Кон"Ронг вместе с вами - и уезжаю оттуда также вместе с вами. Мы вместе возвращаемся в столицу.

Джин выдохнула.

- Замечательно. Леди Нэйра, я надеюсь, что вы найдете общий язык с моей матерью...

- Буду рада знакомству.

- И моим женихом, Лессом Кон"Ронг. Графом Кон"Ронг.

Леди усмехнулась.

- Леди Брайс, боюсь, что ваш жених не оценит моего присутствия по достоинству. Не смущайтесь, вы молоды и горячи. А моя задача - пресекать те порывы, которые покажутся вам прекрасными, но плохо скажутся на репутации. Это весьма неблагодарное занятие...

Джин кивнула.

- Леди Нэйра, мнение моего жениха не является здесь определяющим. Жених - еще не супруг, а с репутацией мне жить долгие годы. И моим детям мои промахи припомнят...

Леди окинула девушку оценивающим взглядом зеленых глаз из-под приспущенных очков, и улыбнулась. Понимающе так, чуточку насмешливо.

- Я думаю, Джинджер, что мы с вами поладим.

- Надеюсь... Вы не откажетесь познакомиться с моей матерью?

Разумеется, леди Нэйра не отказалась.

Кларисса приняла гостью так же в постели, но уже без грима и душераздирающего кашля. Мужчин можно обмануть краской, женщин же...

Если только очень глупых женщин.

Так что леди Лидс была принята в спальне, во имя конспирации, но Джин лично подала туда чай с печеньем, и осталась присутствовать. Кларисса посмотрела на леди Лидс и улыбнулась. Ей тоже понравилось увиденное.

- Леди Лидс, я могу доверить вам мою девочку?

- Я сделаю все возможное, чтобы вас не подвести, - вежливо ответила леди.

- Нам требуется сопровождение в замок Кон"Ронг. Я смогу приехать не сразу, а Джин не сможет поехать туда одна. Тем более, только с женихом.

- Это совершенно недопустимо, - согласилась леди Лидс. - После такого за него придется выйти замуж, а вы хотите еще к нему приглядеться, верно?

- Абсолютно, - кивнула Джин, - вы же знаете, как это бывает...

- Отлично знаю, - на губах леди Лидс появилась кривоватая улыбка. - В свете мы все носим маски, а уж какие они получаются, красивые ли, не очень... Пока не побываешь у человека дома, пока не увидишь всех его родных, не поймешь, чем он дышит, не побеседуешь со слугами, не поживешь с ним под одной крышей...

Кларисса и Джин расплылись в одинаковых улыбках.

- Леди Лидс, вы все отлично понимаете.

- Можете называть меня Нэйра, - снизошла леди.

Эта семья ей нравилась.

Мать и дочь, да, не самые утонченные, и не самые изящные, вовсе даже себе на уме. Обе невысокие, стройные, с серьезными серыми глазами и добродушными улыбками. Обе похожи на шкатулки с драгоценностями, распахнутые настежь - так и искрятся, так и переливаются, светятся каким-то внутренним светом.

С первого взгляда все выглядит именно так.

Добрые, открытые, последнюю рубашку с себя снимут и другому отдадут.

Со второго же...

Дамы выглядят теми еще хитрюшками. Добрые-то они добрые, но мало кто задумывается, что такое доброта. Почему-то люди считают, что доброго человека легко обмануть, использовать в своих целях, подставить, а он же добрый, он простит и все это можно будет проделать с ним второй раз.

С некоторыми так и происходит. Это мастера спорта по прыжки на грабли.

А эти две дамы, пожалуй, немного иные. Их можно обмануть, подставить и предать. Можно, потому что они по умолчанию считают всех людей хорошими. Но только один раз. Крайний случай - два раза. А вот потом...

Они не будут мстить, не будут на этом концентрироваться, но третьего шанса уже не дадут. Просто к обманщику развернутся спиной. И по законам жизни, это произойдет в тот момент, когда помощь ему будет нужнее всего. Прости, но еще одного обмана не будет. Они будут по-прежнему улыбаться, будут такими же добрыми, даже могут что-то посоветовать, но - и только. А помощи и искренности от них обманщик не получит уже никогда.

С таким характером жить сложно. И вдвойне сложно не обмануться в людях.

Леди Нэйра кивнула своим мыслям.

- Я с удовольствием поеду с Джинджер. Помогу ей приглядеться к жениху. И... если потребуется какая-то моя помощь, окажу ее. Можете на меня рассчитывать, леди.

Леди еще раз переглянулись. Чуть смущенно опустили глазки. И первой заговорила Джин.

- Леди Нэйра, мы будем очень признательны вам. Моя мать сильно больна...

- Да-да, - поддержала Кларисса. - Почти при смерти.

- И поэтому вам понадобилась моя помощь, - понятливо кивнула Нэйра. - а леди присоединится к нам потом?

- Да. С нашей... кузиной.

- Надо полагать, кузина приедет, поможет леди Клариссе встать на ноги, а потом сопроводит в Кон"Ронг, потому что пускаться в такой дальний путь одна леди Кларисса не сможет? Особенно после болезни?

- Вы очень правильно все понимаете, Нэйра. И... меня друзья зовут Клари. А мою дочь - Джин.

- Вам очень подходят ваши имена, Клари, - согласилась на предложенную дружбу Нэйра. - Когда мы выезжаем?

- Завтра.

- Замечательно. Тогда я отправлюсь собирать вещи и буду здесь завтра... в восемь утра?

- Да, это будет просто прекрасно, - согласилась Кларисса. - Джин?

- Леди Нэйра, вы позволите проводить вас?

- Разумеется, Джин.

Дамы обменялись самыми искренними улыбками.

Женщина всегда поймет другую женщину. Особенно там, где дело касается мужчины.