Галина Гончарова - Замок Конронг [СИ]

- Эммм...

- Не волнуйтесь. Подозреваю, что всем сегодня будет не до вас. Лорд Кон"Ронг, вас не затруднит предложить Джинджер руку? А меня поведет этот милый юноша.

Колин приосанился, и две пары поплыли в замок.

Сцена действительно была выстроена до мелочей.

Гостиная ярко освещена, вся семья в сборе, начиная с самых незначительных, в центре композиции леди Кон"Ронг...

Выглядело это так.

За небольшим столиком в углу сидели оба Ивара. Здраво рассудив, что пользы от них не будет, и в спектакле мужчины участвовать не станут, жены устроили их с удобствами. Не участвуете - так и не мешайте, верно?

Леди Дженет сидела в кресле, производя впечатление вдовствующей королевы. Вся в черном, с мертвенно-бледным лицом, с тщательно уложенными волосами и жемчужной нитью на шее. Каждая жемчужина редкого розового оттенка была подобрана по форме, а вместе за одно это ожерелье можно было купить половину замка. Жемчужный ансамбль красовался и на костлявом запястье, и в ушах.

Рядом с ней, словно две фрейлины, находились Тиана и Кейт.

Тиана надела платье вишневого бархата, и смотрелась достаточно выигрышно. Кейт, со своими русыми волосами и словно бы пыльным лицом, терялась в палевом платье, почти сливаясь с фоном.

- Его сиятельство граф Кон"Ронг! - объявил дворецкий.

Леди Дженет вытянула руку.

- Сын мой!

Лесс дернулся, было, но в следующий миг его запястье сильно сжали пальцы Джинджер, которой вовсе не улыбалось остаться одной под испытующими взглядами сестриц, а вперед выдвинулась леди Нэйра.

- Иди к маме, дорогой мой!

Колин, сильной рукой запущенный по направлению к любящей матери, пролетел малым не половину зала, по дороге зацепил ногой стульчик, опрокинул его, да так неудачно, что тот едва не свалил здоровущую напольную вазу с белыми лилиями. На пол выплеснулась вода.

Стало немного веселее.

Лесс откашлялся.

- Позвольте вам представить мою невесту. Леди Джинджер, баронесса Брайс.

Джинджер присела в легком поклоне, отмечая и ярость в глазах Кейт, и насмешку на лице одного из мужчин за столиком, и бессильную злость леди Дженет...

- Рада знакомству.

- Джин, милая, позволь представить тебе мою мать. Вдовствующая графиня Дженет Кон"Ронг.

Джинджер улыбнулась.

- Лесс, милый, твоя мама так серьезно больна? Может быть, вызвать лекаря?

- Благодарю, милочка. Я не нуждаюсь в лекаре, - процедила сквозь зубы леди Дженет. Джин развела руками.

- Ой... но вы такая бледная, вы так пло... болезненно выглядите. Может, все-таки позвать?

Леди Дженет зашипела, но крыть было нечем. Сама постаралась произвести такое впечатление немощной и болезненной. Но она-то рассчитывала, что Лесс кинется с порога к ней, а гостьей займутся сестрички...

Не получилось.

Пришлось менять амплуа на ходу. С болезненной дамы на вдовствующую королеву-мать.

- Я не нуждаюсь в ваших советах, милочка. Дайте-ка на вас посмотреть?

Джин нежно улыбнулась. Потом вышла на середину комнаты, вскинула голову и сделала реверанс. Свет запутался в золотистых волосах, заиграл в аметистах...

Кейт скривилась, Тиана улыбнулась. Оба Ивара проводили девушку одобрительными взглядами. Колин, пока никто не обращал внимания, выскользнул за дверь.

- Надеюсь, это зрелище не оскорбляет ваши глаза?

- Нисколько, - леди Дженет поняла, что проигрывает, и бросилась отстаивать свои позиции. - Вы очень милы, я понимаю своего сына.

А еще я баронесса и с приданым.

- Так приятно, когда между матерью и сыном есть взаимопонимание, - Джин нежно улыбнулась. И только сейчас поняла, о чем говорила ей леди Нэйра.

Как звучит их беседа с леди Дженет, если говорить все прямо, без дипломатии?

Элементарно.

- Так вот что за маленькая дрянь увела моего сына?

- И отдавать его обратно не собираюсь. Так что смирись, старушка.

- Это мы еще посмотрим.

- Посмотрим...

Сей диалог уже какой год и какой век идет между невесткой и свекровью. Особенно если обе любят одного и того же мужчину.

Сами же мужчины...

Может, они и в курсе. Но выбирать между женой и матерью никто из них не хочет, так что проще притвориться несведущим. И безопаснее тоже.

Если бы Джин и леди Дженет говорили все это вслух - Лессу пришлось бы выбирать, был бы скандал, ссора, истерика... к чему?

Иногда притвориться - намного выгоднее.

Так что Джин еще боле очаровательно улыбнулась.

- О, леди Дженет, Лесс так много о вас рассказывал! Он вас просто обожает! Буквально готов целовать землю, по которой вы ходите!

Показалось ей, или один из мужчин в углу шепнул что-то вроде: 'и ничего другого, кроме той земли ему целовать не дадут'! Но Джин решила не заострять внимание на мелочах. Ни к чему.

- Он столько рассказывал мне о матери, он мечтает, чтобы его жена была похожа на вас, и только на вас. Но увы - мне вряд ли когда-нибудь удастся стать такой же замечательной женой и матерью, как вы.

Леди Дженет кивала с каждым словом. Лесть и только лесть - вот надежный путь к сердцу любого человека!

- Я только надеюсь, что вы позволите поучиться у вас...

Леди Дженет царственно кивнула.

- И чему же вы хотите поучиться?

Джин не без оснований подозревала, что кое-чему сможет научить леди Дженет и сама. Например, как вылезти из обширной долговой ямы. Или как пускать пыль в глаза. Как занять свое место в высшем обществе, не имея ничего, кроме ума и наглости...

Ей, в ее захолустье, такое и не снилось.

Но вслух Джин сказала совершенно другое.

- Наверное, от вас требуется очень много сил и времени, чтобы поддерживать в таком идеальном порядке такой замок, как Кон"Ронг.

- Лесс рассказывал, что вы тоже не из безземельных дворян? Так что должны понимать...

- Брайс - не слишком больше поместье, - примерно раза в полтора меньше Кон"Ронга. - И замка там нет. - Вместо него какой уж десяток лет стоит уютный белокаменный дом, заплетенный зеленым виноградом. Летом в нем прохладно, а зимой тепло и уютно. Особенно сейчас, когда на стены вернулись ковры, в шкафы - серебро, а дом вычищен и отремонтирован сверху донизу. За что уж точно не отцу спасибо. - Поэтому, если вы будете так любезны...

Леди Дженет прищурилась.

- Пожалуй, я дам вам пару уроков, милочка.

А заодно ты будешь у меня на глазах, пока я не пойму, что ты за птица. И с моим сыном ты будешь проводить меньше времени.

Джинджер слышала эти слова так ясно, словно леди Дженет произнесла их вслух. Но, разумеется, это было только иллюзией. Как и шепот из угла:

- Ушам своим не верю! Укротительница змей!

Хотя это-то как раз Джин и не послышалось.

Шептал Ивар Ривен, не в силах выдержать торжественную паузу. Получил гневный взгляд от Тианы, но промолчать было выше его сил.

Такой спектакль!