Роман Прокофьев - Игра Кота 5

Фредерик, которого я большей частью держал на руках (тяжелая скотинка, кстати говоря), впрочем, не выказывал никаких признаков разочарования, в отличие от многих наших рейдеров. Он деловито принюхался, забраковал все остальные порталы на парапете и снова мягко прыгнул вниз. Я, наконец, понял – кот шел по невидимой ниточке, повторял путь Вельди, ее маршрут.

Нужный портал нашелся далеко внизу. Мы погрузились уже так глубоко, что искатели потеряли сигнал нашего лагеря, и – все еще не видно было дна Колодца. Я украдкой поразился грандиозности данжеона класса «великий»: десятки карнизов с порталами, сотни входов – Тайник можно было исследовать месяцами.

Новый «карман» выглядел простым: узкий каменный мост, пересекающий бездонную пропасть. Необычная аура, исключающая эффект «Полета», делала бесполезными «птичек», «Левитацию» и прочие уловки. Нам намекали, что идти можно только ножками. Ловушек и тайников не обнаружилось, единственной сложностью были два кошкообразных чудовища, застывшие на каменных пьедесталах перед входом и выходом. Я уже сталкивался с такими: «Стальные Хищники», очень мощные боевые механизмы Древних, быстрые и практически неуязвимые. Не подлежало сомнению, что они оживут и нападут, как только рейд взойдет на мост, спереди и сзади. На узкой дуге можно идти исключительно цепочкой, друг за другом, полноценно сражаться с «Хищником» будет только один игрок. Это совершенно недостаточно…

Вопрос решили так: вперед, как самого главного, поставили меня, а хвост замкнул вызванный Лу Зверь. Демон-охотник, постоянный спутник лидера «Бестий», призрачный крылатый убийца, навевающий чувство безотчетного страха. Также, как дракон-оборотень Элион, принадлежащий Фейане, наверняка «пешка» эпического ранга. Лу, естественно, не рассказывала, где она отхватила себе такого красавчика.

Драка вышла потной и нервной. В основном из-за моей ошибки. «Стальные Хищники» действовали молниеносно, и я не успел перехватить своего, просто-напросто перепрыгнувшего сверху. Создания Древних не агрились первыми на обладателей «Гена». Он успел наделать дел, мгновенно расшвыряв и убив почти десяток игроков. Рейд бы лег, выручил Пламень, каким-то образом ухитрившийся подхватить и оттанковать механоида. Затем Алекс замедлил стальную кошку Руной Цепей, заморозил с помощью нового кольца, и я наконец-то подоспел с Синевой. Один удар – и все.

В противоположность мне, Зверь выполнил свою задачу. Он остановил страшный натиск «Хищника» и позволил убить его, удержав в своих объятиях. «Бестии» справились, но спасти «пешку» Лу не смогли – сторожевик Древних практически разорвал его на части. Мы потеряли Зверя на ближайшие сутки. Лу, мрачно покосившись на меня, убрала нефритовую фигурку в инвентарь.

Остальных пострадавших, с травмами разной степени тяжести, удалось воскресить хилерам, возвращаться в далекий лагерь не пришлось. Шел пятый час нашего рейда, глубокая ночь по Нью-Токио, многие игроки уже зевали. Но я был настроен сегодня идти до победного, предчувствуя, что мы у цели. Еще немного…

За мостиком оказался новый инстанс, небольшое на вид подземелье, напомнившее мне внутренние помещения Зиккурата: сине-зеленые, эллуриевые магопроводы паутиной покрывали стены, потолок, сливаясь в одном месте – возле угольно-черной плиты с полукруглым углублением в центре. Углубление было пустым и отсвечивало мертвым, холодным свечением.

Мы приготовились к неожиданностям, но зал оказался зачищен. Кляксы эктоплазмы, во множестве размазанные по стенам и полу, недвусмысленно намекали, что некто, посетивший это место до нас, уничтожил призрачные сущности и забрал нечто, явно хранившееся в черной плите.

Вельди? Других вариантов у меня не возникло. Здесь, вероятно, хранился некий артефакт Древних. Не за ним ли она пришла в Тайник? И что значит «найдите место, сокрытое на заре времен»?

По идее нужно было осмотреть инстанс, собрать лут и двигаться дальше. Но тут начали приходить неожиданные и неприятные известия.

В лагере, разбитом наверху, оставалось несколько наемных НПС и «пешек» – на всякий случай, для дозора и охраны имущества. И они внезапно начали умирать.

Дарт Наари:Чек, чек! Внимание! Эдвин наверху минус.

Фейана:Оэнни пока жива… но не отвечает!

Бонус:Там неладно. Гросс тоже умер. Надо возвращаться!

Миргус:С- Стургия?!

Нестор:Но как, Тао, это же закрытый мир?!

Тентакль:Босс может все.

Тао:Активируем «Покрывало Тумана», быстро! Проверяем глазки!

Свой:Принял.

Миргус:Вокруг чисто.

Завывал сухой ветер, засыпая дождем колючих песчинок. Перед ними высилась утопающая в красных дюнах исполинская пирамида. Ее вершина была разворочена, срезана ударом непредставимой мощи, странная архитектура ступеней и углов выдавала работу Древних. В проломе приглашающе поблескивала голубая пленка инстанса.

– Ты вообще понимаешь, что происходит?

Свой угрюмо оглядывался, развернув выданный Тао штандарт, окутавший рейд Туманом – легендарным эффектом, защищавшим от чужих поисковых навыков. На вопрос соклана он отрицательно мотнул головой.

– Не нравится мне все это, – вполголоса заключил Нестор.

Тао:Внутри чисто! Не телимся, заходим быстрее.

Разрушенный зал, преддверие Тайника, чернеющий множеством острых осколков, казался нетронутым. На то, что здесь кто-то прошел, указывали лишь покрытые окалиной камни – останки одного из мобов.

Данжеон оказался замысловатой головоломкой, требующей «Ген» и знание языка Древних. Пройти его можно по-разному: те, за кем охотился ПРОЕКТ, предпочли сложный путь, распутывая шифр с помощью археологов и лингвистов. Можно было попробовать более примитивный, классический «силовой» способ, просто зачиcтив инстанс.

Впрочем, пул первого же Ониксового Разрушителя показал, что рейд пробивал их с трудом. Учитывая количество големов, стало ясно, что прохождение займет несколько томительных часов. Время было в дефиците…

– Не нравится мне это, – упрямо повторил Нестор, глядя как Тао принимает боевую форму Дьявола. Четырехкрылое чудовище, закованное в шипастый панцирь, более всего походило на огромное антропоморфное насекомое. Его окутывала испепеляющая аура «Багрового Огня», вокруг мелькал, рассекая воздух, серебристый огонек невидимого лезвия. Кровь Тьмы даровала лидеру ПРОЕКТА невероятные возможности, но чувство неправильности происходящего висело в воздухе. Один игрок не должен иметь такую имбо-силу, это противоречит базовым постулатам игры.

Тао двигался напролом. Никаких сантиментов, никаких сожалений, только напор и грубая сила. Рагель, меч Ананизарты, Разящий-в-Трех-Мирах, смертоносен для любых созданий Сферы. Каменные Разрушители, попадающие в радиус его действия, распадались на части, разлетаясь тысячами колючих осколков.