Анна Одувалова - Академия отверженных. Избранница зимы [litres]

– Нет, Диана, – горячо начал Винтер, удерживая меня за руку. – Не так кардинально! Я тебя спрячу и попытаюсь вывести его на чистую воду. Ты веришь мне? Мы не будем выходить за периметр и рисковать! Я хочу просто тебя спрятать, чтобы решить проблемы!

Я не понимала, как именно Винтер хочет решить проблемы, что он может противопоставить древнему Духу зимы, которому принадлежит этот мир? Столько вопросов и снова необходимость кому-то довериться. Я поверила Рэмолу, я влюбилась в него. Хотя многое говорило о том, что именно он Дух зимы – ледяная магия, которую не мог сдержать даже амулет; то, что он давным-давно в академии. Да и сам его облик – холодный и отстраненный – должен был бы насторожить. После ночи с ним не было урагана, а шел снежок. Дух зимы был доволен, и я это чувствовала, но обманывала себя. Сейчас я не хотела верить никому. И Винтеру тоже, но ситуация была безвыходная. Я не знала, что предпринять и как себя вести.

– Ну так мы бежим? – настойчиво спросил парень, и я неуверенно кивнула. Сомневалась, что это спасет меня от Духа зимы. Рэмол сказал, что найдет меня где угодно, и я верила ему. До сих пор.

– Бежим, если успеем. – Произнести вслух эти слова оказалось сложно. – Наверное, ему уже донесли о моей демонстрации, и ректору тоже. Не думаю, что нас отпустят так просто.

– Успеем. Не переживай. Не только у него есть секреты.

Винтер подошел к стене там, где раньше стояла кровать Бэтти, и сделал несколько пассов. Часть отъехала в сторону, обнажая узкий черный проход. Он был у меня под самым носом, но я и не знала, что в мою комнату мог попасть кто угодно. А значит, и лорд Рэмол, как Дух зимы, вполне мог знать. Он же убил Бэтти. Впрочем, я уже могла убедиться в том, что Духу зимы не нужны тайные двери. Он умеет рассыпаться снегом. Он и есть метель.

Свои подозрения про то, что Рэмолу известно, что в комнате есть ход, я тут же озвучила Винтеру, он помрачнел.

– Не успеет. Быстро переодевайся и пошли, – скомандовал парень, а я кинулась к шкафу.

– Откуда ты знаешь о существовании хода? – спросила я.

– Обнаружил давно. Еще когда была жива Бэтти. Мы много времени проводили здесь.

Я быстро переоделась в джинсы и куртку и скользнула вместе с Винтером в тайный проход. Я не знала, куда и зачем бегу, но понимала – оставаться в академии точно нельзя. Дух зимы убил уже кучу людей, и неизвестно, что послужит толчком и кто будет следующей жертвой. Я, так как в один момент не оправдаю ожиданий, или, например, Винтер, который был ко мне слишком близко.

Мы бежали так быстро, что начали болеть легкие, и это было хорошо. Боль физическая заглушала сердечную, не давала возможности подумать о предательстве и о том, как меня угораздило влюбиться в маньяка. А ведь я его любила, не успела сказать, но это не меняло сути. Так сильно любила, что моя душа сейчас просто леденела.

Когда мы выскочили на улицу, над академией уже сгущались сизые тучи – густые, низкие, готовые опрокинуться на землю метелью.

– Он знает, – прошептала я, чувствуя, как сердце сжимается от страха. – Он в курсе, что я сбежала, и не позволит уйти.

– Быстрее! – сосредоточенно крикнул Винтер. Парень так и был в студенческой форме. В отличие от меня он не успел переодеться и накинуть на плечи куртку.

– Ты замерзнешь! – крикнула я ему.

– Не важно. Главное нам – успеть.

Мы кинулись бежать чрез двор, в сторону конюшен, все ускоряясь и ускоряясь. А погода уже начала сходить с ума. Завывал ветер, и с неба крупными хлопьями начал падать снег. Через несколько минут уже ничего нельзя было разобрать впереди из-за бушующей метели, но Винтер уверенно тащил меня за собой.

– Куда мы идем? – крикнула я, не успевая за парнем и постоянно спотыкаясь.

– Не переживай! – отозвался он. – Тут есть тайное место, о котором никто не знает. Оно недалеко. Главное – успеть добежать дотуда. Там ты будешь в безопасности.

Я не стала забивать голову и задавать еще сотню мучающих меня вопросов, так как дыхание сбивалось. Просто послушно помчалась дальше, понимая, что уже не ориентируюсь в белом мареве. Мы бежали довольно долго, я уже с трудом переставляла ноги и остановилась только тогда, когда затормозил Винтер рядом с каким-то каменным строением. Парень отпер массивным ключом металлическую дверь и впихнул меня в темноту. Захлопнул у себя за спиной и шепнул несколько слов. На стенах вспыхнули факелы.

– Где мы? – настороженно поинтересовалась я, с опаской оглядевшись по сторонам. Мы находились в узком каменном коридоре, который заканчивался аркой. Она вела дальше, в скрытое темнотой помещение.

– Это небольшая часовня, – отозвался парень, сделал несколько шагов вперед под арку, где сразу же вспыхнули светильники. Я смогла разглядеть небольшой зал с алтарем в центре и покрытыми паутиной стульями. Вероятнее всего, какая-то старинная часовня.

– Тут жутко… – заметила я. – И не понимаю, как это место меня спасет. Рэмол найдет меня тут… Да я и сама выйду, как только проголодаюсь… сидеть вечно тут невозможно. Максимум переждать метель. Если она, конечно, закончится.

– Думаешь, тут жутко? – Он повернулся ко мне, и на губах мелькнула кровожадная, испугавшая меня улыбка. Парень был не похож сам на себя.

– Винтер? – Я сглотнула и попятилась, но парень снова выглядел нормально.

– Что, Диана? Располагайся, присаживайся… или, быть может… – Он сделал стремительное, совершенно неожиданное движение, ухватил меня за руку и потащил за собой в центр зала. – Ты хочешь расположиться тут…

– Я не понимаю…

Хватка у парня оказалась удивительно сильной, и он толкнул меня к алтарю, не отпуская руку. Когда я оказалась возле обычного камня с письменами, то заметила рядом оковы. Старые, проржавевшие. И, кажется, даже заляпанные кровью. Впрочем, может быть, кровь мне только почудилась.

– Давай же, Диана, опускайся на колени… – скомандовал он тихо и потянул меня вниз, заставляя опуститься.

– Зачем? – Я недоуменно обернулась и заметила у Винтера в руках тонкий ледяной стилет. Горло перехватило, и задрожали колени. – Неужели я ошиблась… это ты – Дух зимы?.. Что вообще происходит? Я не понимаю…

– Нет… – Парень усмехнулся, и от этой ухмылки кровь стыла в жилах. – Ты очень правильно определила, кто Дух зимы, и сильно облегчила мне задачу. Он обязательно придет за тобой. Давай же опускайся, не заставляй делать тебе больно.

Винтер коротко замахнулся кинжалом и заставил опуститься на колени, а потом проворно застегнул на руках кандалы.

– Он придет за тобой…

– И что тогда? – Когда-то на курсах самообороны нам говорили, что всегда в любой сложной ситуации нужно попытаться заболтать противника. Я оказалась настолько ошарашена предательством Винтера, что пытаться его разговорить – это единственное, что я могла сделать.