Джена Шоуолтер - Темный шепот

Он не понимал, как Парис и все остальные могли спать с обычными женщинами, зная, что те обречены на болезни, глупость, легкомыслие или жестокость со стороны им подобных. Они умрут. Они всегда умирали. Даже у Эшлин и Даники, которым боги обещали бессмертие, были свои слабости.

— Я ненадолго, — сказал он. — Схвачу первую попавшуюся женщину. Кого-то, кто совершенно меня не привлекает.

Легион провела когтем по изумрудному бархату.

— Обещщаешшь?

— Обещаю, — заверил он ее.

Это ее немного успокоило, и демоница вздохнула.

— Ладно. Я осстаюсь. Я… — Ее тонкие губы судорожно искривились.

Мгновение спустя Аэрон ощутил на себе взгляд невидимых глаз. Жаркий, любопытствующий, настойчивый.

Легион задрожала, чешуйки побледнели, страх исказил ее лицо.

— Нет. Не-е-е-ет!

— Уходи, — приказал он ей, и она тут же исчезла, не сказав ни слова.

Аэрон медленно повернулся, словно надеясь узреть… ангела? Но не увидел ничего, ни сверкающего силуэта, ни божественного аромата. Все было как всегда. Он стиснул зубы. Ему так хотелось обрушить проклятия на это существо, увидеть его и разобраться с ним наконец. Но он этого не сделал. Не было времени. Может, позже…

Он стянул рубашку и швырнул ее на пол, глядя на свою покрытую татуировками грудь. Сцены сражений, лица. Он всегда хотел помнить о том, что сделал. О людях, которых убил. В противном случае он превратится в то самое зло, против которого всегда боролся. Он превратится в своего демона, демона Ярости.

Не время для мрачных мыслей. Он мысленно отдал приказ, и из незаметных прорезей на его спине появились крылья, черные, тонкие, обманчиво хрупкие на вид, но на самом деле невероятно сильные. В этот миг ему вдруг послышался женский вздох. Теплые руки коснулись его крыльев, скользя по всем их изгибам. Член его тут же затвердел, предавая его, ослабляя его решимость.

Черт. Нет. Желать убийцу демонов? Не в этой жизни.

— Не прикасайся! — рявкнул он.

Призрачные руки отдернулись.

Если бы только это неведомое существо так же слушалось его во всем остальном.

— Если ты причинишь боль моим друзьям или попытаешься что-нибудь украсть у меня, я разрежу тебя на мелкие кусочки. Тебе лучше уйти и никогда больше не возвращаться.

Ответа не последовало, но он по-прежнему чувствовал на себе обжигающий взгляд.

Стиснув зубы, Аэрон подошел к двойным дверям, выходящим на балкон.

Снаружи его тут же окутал теплый воздух, напоенный ароматами природы. Деревья, окружавшие крепость, тянулись к небу. Вдалеке он видел красные черепичные крыши городских лавок и соборов. Нежные горячие руки больше не касались его, и он был благодарен за это. Он вовсе не разочарован, заверил себя Аэрон.

Он сделал решительный шаг с балкона. Падал вниз, вниз. Один взмах крыльев, и он поднялся в воздух. Еще один — и он взлетел выше. Повернул налево, направляясь на север. Когда впереди показался фасад крепости, он увидел Сабина, выскакивающего из внедорожника с истекающей кровью Гвендолин, безжизненно повисшей на его руках.

Аэрон хотел остановиться, помочь, но вместо этого быстрее замахал крыльями. Сначала Парис. Сейчас и всегда Парис на первом месте.

Сабин хотел оставить в живых хотя бы одного охотника, чтобы подвергнуть его допросу и, может быть, немного помучить. Но когда они выстрелили в Гвен, это желание исчезло. Вторая пуля была случайностью, но гнев уже поглотил его, такого гнева он еще никогда не испытывал. Он резал их как скот, одного за другим, вскрывая им глотки быстрым взмахом своего кинжала. И все равно этого ему казалось недостаточно.

По пути в крепость он позвонил Люсьену, который перенес на место сражения Мэддокса и Страйдера, чтоб они привели все в порядок, а потом вернулся за Гидеоном и Камео, чтобы обшарить местность в поисках других охотников, которые могли скрываться поблизости. Увы, но тех и след простыл. Впрочем, это не означало, что охотников там не было, просто они умели прятаться.

Сабин хотел растерзать еще дюжину-другую.

Всего несколько раз за последние два дня Гвен приходила в себя. Она была так слаба, что Сабин колебался, не в силах принять решение: отвезти ее в городскую больницу или оставить в крепости? Он много раз задавал себе этот вопрос и в конце концов всегда выбирал второй вариант — оставить ее в своей спальне. Она не человек. Доктора скорее причинят ей вред, чем принесут пользу.

Но почему она не исцелялась быстрее? Она же бессмертная, гарпия. Анья знала их племя и заверила Сабина, что гарпии залечивают раны так же быстро, как и Владыки. Но даже когда он удалил пули, раны Гвен продолжали кровоточить.

Пронянчившись с ней все утро, Даника и Эшлин предложили поместить Гвен в Клеть Принуждения и заставить ее исцелиться. Охваченный надеждой, он последовал их совету. Но Гвен стало только хуже. Клеть должна была работать совсем не так, и Сабин понял, что им только казалось, будто они знают возможности этого артефакта. На деле же им предстояло еще многое узнать.

Сабин пытался призвать Кроноса, но тот явно его игнорировал. Будь прокляты эти боги! Являются только тогда, когда им что-то нужно. Он поймал себя на мысли, что с нетерпением ждет появления сестер Гвен. Уж они-то точно знают, что делать, — если, конечно, сначала не перебьют всех обитателей крепости. Номер, который прежде набирала Гвен, сохранился в его телефоне, поэтому он тоже набрал его, собираясь всего лишь попросить совета и сказать девочкам, чтобы поторопились. Но женщина, ответившая ему, чуть не воспламенилась, обнаружив, что ей звонит не сестра. И когда он не смог позвать к телефону Гвен, в адрес его мужского достоинства посыпались угрозы.

Не слишком хорошее предзнаменование.

— Тебе что-нибудь нужно? — произнес голос за спиной, и Сабин вздрогнул от неожиданности.

Обычно даже паук не мог подкрасться к нему незаметно. А теперь это мог сделать кто угодно. Чертовы охотники. Они прятались в городе, следили за ним, ждали, когда он отвлечется, чтобы похитить Гвен. И он даже не засек их.

— Сабин?

— Да.

Он лежал на кровати, Гвен свернулась калачиком возле него. По крайней мере, она перестала стонать от боли. «Это моя вина, это я подставил ее». Хуже того, он пообещал ей, что охотники никогда больше не причинят ей вреда. Разве не так? Если нет, то он должен был бы это сделать. Чувство вины пожирало его изнутри.

«Неужели ты ожидал другого?»

Демон сосредоточил все свое внимание на Сабине, не давая ему покоя ни на минуту.

— Сабин.

Сжав руки в кулаки, он взглянул на Кейна, стоявшего на пороге. Пестрые волосы, карие глаза. На левой щеке белое пятно. Скорее всего, от штукатурки. Потолки просто обожали обрушиваться на одержимого демоном Бедствий.