Джена Шоуолтер - Темный шепот

Она не могла.

Удар. Свист.

«Я гарпия. Я могу драться. Я могу победить. Я могу ему помочь».

Ее сестры не сомневались бы ни минуты. Они выскочили бы из машины на полном ходу, разорвав крышу на клочки.

«Я могу это сделать. Могу».

Дрожащей рукой она взяла кинжалы. Они были тяжелее, чем ей казалось, рукоятки обжигали ее похолодевшую кожу.

Только сейчас. Она будет драться только сейчас. После этого будет заниматься исключительно бумажной работой. Еще один удар. Еще один свист. Потом грохот! Гвен взвизгнула.

«Да, я могу это сделать. Наверное».

Где же, черт возьми, ее гарпия? Зрение нормальное, не инфракрасное, во рту нет привкуса крови.

Эта ленивая тварь, вероятно, насытилась едой и прикосновениями и теперь крепко спит. Если бы Гвен не потратила столько времени, пытаясь подавить темную сторону своей натуры, она бы знала, как вызвать гарпию. Теперь она была сама по себе.

Удар. Крик.

«Не могу же я вечно тут сидеть».

Нервно сглатывая, дрожа, она выбралась из машины. И тут ее взору предстало ужасающее зрелище. Сабин не останавливался ни на минуту — размахивал руками, вонзал кинжалы в тела врагов, проливая кровь. Охотники проделали в нем немало дыр, но он не обращал на это внимания.

— Глупо было выходить одному, демон, — сказал один из незнакомцев. — Верни нам наших женщин, и мы уберемся отсюда.

Гвен должна была знать — охотники захотят отомстить за то, что произошло в тех катакомбах.

Сабин фыркнул:

— Ваши женщины ушли.

— Только не рыжая. Мы видели ее с тобой. Эта шлюха быстро втерлась к вам в доверие.

— Назовешь ее так снова — и пожалеешь.

В его голосе было столько ярости. Гвен удивилась, что это не напугало охотников.

— Она шлюха, а ты — ублюдок. Я тебя так прижму, всю жизнь мучиться будешь за то, что сделал в Египте.

— Ты убил наших друзей, сукин сын, — выругался кто-то.

Сабин не сказал ни слова. Он продолжал биться, в его глазах появился алый отблеск. Рядом с ним росла гора трупов, но сколько еще он сможет продержаться? В живых осталось восемь охотников, и эти восемь стреляли в него. Не для того, чтобы убить, а для того, чтобы обезвредить, они целились в ноги и предплечья.

Гвен почти слышала, как демон внушает им разрушительные мысли: «Ты не сможешь с ним справиться, ты же это знаешь, правда? Вполне вероятно, твоей жене придется сегодня вечером опознавать твое тело».

Отрешившись от этого шепота, собрав все свое мужество, она стала пробираться вперед. Она отвлечет охотников и даст Сабину возможность напасть на них. Да, да. Хороший план. Ладно. Но как их отвлечь, чтобы он смог напасть? Хорошо бы еще, чтобы ее саму при этом не убили и не покалечили.

Гвен пришла в голову одна мысль, от которой ее чуть не стошнило. Нет, нет, нет. «Другого способа нет», — сказала одна ее часть. «Глупо и попахивает самоубийством», — ответила другая. Ладно, не имеет значения. По крайней мере, она хоть что-то сделает, впервые в жизни проявит храбрость, и это было… здорово. Просто отлично. Ее все еще переполнял страх, она дрожала, но это не остановит ее. Не в этот раз. Сабин спас ее от охотников, она в долгу перед ним. Кроме того, глядя на мужчин, которые отчасти были повинны в ее заключении, она чувствовала, как к чувству справедливости примешивается острое желание причинить им боль.

Сабин был прав. Всегда лучше лично уничтожить врага. Существовала лишь одна проблема: Гвен не была таким опытным воином, как ее сестры. Она знала, что делать, но получится ли у нее?

Стоит попробовать. Что может быть хуже, чем то, что уже случилось? Ну, она может умереть. Вздохнув, Гвен выпрямилась и помахала руками, лезвия кинжалов блеснули на солнце.

— Вам нужна я? Идите и возьмите.

Смертельный танец оборвался. Все взгляды устремились на нее, и она метнула нож. Он полетел по воздуху, чтобы вонзиться в чье-то тело, но упал на землю, совершенно бесполезный. Черт!

Она пригнулась, но один из охотников выстрелил прежде, чем она успела спрятаться.

— Не убивай ее! — заорал его товарищ и толкнул стрелка под руку.

Но было слишком поздно. Пуля вонзилась в ее плечо, волна острой боли накатила на нее, отбрасывая назад.

Несколько мгновений Гвен лежала на земле, оглушенная, чувствуя обжигающую боль в руке. Но вдруг она поняла, что быть подстреленной не так уж страшно. Да, рана не пустячная, но такую боль она способна была вытерпеть. Особенно когда ее зрение то прояснялось, то затуманивалось, голубое небо и белые облака то появлялись, то исчезали. Она слышала шаги где-то в отдалении, шум мотора. Надо надеяться, что ей удалось отвлечь охотников и обеспечить Сабину победу.

— Держите этого, — прокричал кто-то, — а я возьму девушку.

Сабин зарычал, и ее барабанные перепонки чуть не взорвались. Потом пуля, рикошетом отскочившая от обода колеса, угодила ей в грудь. Безумная боль словно взорвалась в ней. Вот теперь боль была нестерпимой. Все ее тело дрожало, мышцы судорожно сжались. Но больше всего ее волновало то, что теплая кровь пропитала насквозь ее красивую новую футболку. Футболку, которую она сама для себя выбрала. Футболку, которая ей так нравилась. Футболку, на которую Сабин смотрел с вожделением.

«Она испорчена. Моя красивая новая футболка испорчена». Ее отчаяние разбудило гарпию, та встрепенулась, наполняясь гневом.

Но было уже поздно. Силы стремительно покидали Гвен, и ей казалось, что вместе с ними из ее тела вытекает жизнь. Перед глазами была темная пелена, никаких цветов. Она из последних сил боролась с навалившейся вдруг сонливостью. «Я не могу заснуть. Не здесь, не сейчас». Слишком много людей вокруг. Сейчас она уязвима, как никогда. Позор семьи. Она снова стала мишенью.

— Гвен! — позвал Сабин.

В отдалении раздался тошнотворный треск, словно от тела оторвались конечности, а потом глухой стук.

— Гвен, поговори со мной.

— Я… в порядке.

Тьма наконец поглотила ее, и на этот раз Гвен уже не боролась с ней.

Встреча с Сабином должна была начаться с минуты на минуту, но Аэрон пока нигде не видел Париса. Никто его не видел. Влюбленные голубки выпархивали из своих комнат и расходились в разные стороны.

Аэрон всю ночь беспокоился за Париса. Он никогда еще не видел всегда столь жизнерадостного воина таким мрачным. Что-то было не так. С этим нельзя мириться. Вот почему Аэрон стоял сейчас перед спальней Париса и настойчиво барабанил в дверь.

Ответа не последовало. Не было слышно даже шагов.

Он занес кулак, чтобы снова стукнуть в дверь, на сей раз громче.

— Мой Аэрон, мой ссладкий Аэрон.

Услышав этот знакомый детский голосок, Аэрон обернулся, и в нем вспыхнула надежда. Перед ним стояла она. Его малышка. Легион. Они не так давно были знакомы, но она уже успела стать его любимицей, заняла прочное место в его сердце, выказывая безоговорочную верность. Она стала для него дочерью, о которой он всегда мечтал.