Джена Шоуолтер - Темный шепот

Как обычно, Эшлин и Даника сидели в сторонке и болели за Гвен. Им нравилось возмущенно улюлюкать, когда Сабин в очередной раз сбивал ее с ног. Хотя Гвен не так хорошо их знала, она не могла ими не восхищаться. Они были открытыми и искренними, добрыми и мудрыми, и, несмотря ни на что, им удавалось поддерживать отношения с Владыками Преисподней. Гвен собиралась выведать у них секрет. Ей хотелось узнать, как им это удавалось, но пока все не могла выкроить время для разговора.

Сейчас они отвлеклись, играя во что-то с Аньей, Бьянкой и Кайей, которым тоже нравилось наблюдать за тренировками Гвен. Эшлин и Даника встретили ее сестер с распростертыми объятиями, заявив, что им тут не помешает еще немного эстрогена, чтобы сбалансировать тестостерон.

— Моя очередь бросать, — шутливо зарычала Бьянка. — Отдай кости, или я отрежу тебе пальцы. Выбирай.

Мэддокса рядом не было, а то сестре пришлось бы ответить за свои слова, подумала Гвен. Игра это или нет, он никому не позволил бы угрожать его женщине.

Воин по имени Кейн стоял в стороне, с улыбкой на губах наблюдая за женщинами. Его карие глаза блестели. Он расположился на открытом месте, не прислоняясь к дереву, не прячась в его тени. И все равно прямо на глазах у Гвен ветка дуба, росшего поодаль, вдруг отломилась и обрушилась прямо на Кейна, хлестнув его по лицу.

Он и еще несколько воинов остались здесь, по-видимому чтобы изучать свитки, переданные Кроносом, — разве не в этом заключалась одна из обязанностей Сабина? — в то время как все остальные отправились в Чикаго, чтобы «надрать охотникам задницу». Странно, но Гвен скучала по ним.

— …задумалась?

Сильный удар в живот, и Гвен полетела на землю.

Секунду спустя Сабин оказался сверху, сердито глядя на нее. Лезвия кинжалов поблескивали рядом с ее плечами.

— Мы же говорили о том, как опасно витать в облаках.

У Гвен от падения совсем дух вышибло, поэтому ответить она смогла только через несколько мгновений, когда пришла в себя.

— Мы же… еще не начали.

«Ты действительно думаешь, что… достаточно сильна для таких дел?»

Голос демона Сомнения в ее голове звучал как-то неуверенно, как будто хозяин не решался выйти из своего укрытия. Демон действительно боялся ее, как Сабин и говорил. Гвен почувствовала себя увереннее.

— Прости, что пришлось натравить на тебя демона, но я хочу, чтобы ты научилась бороться и с ним. К тому же неужели ты думаешь, охотники будут спрашивать у тебя разрешения напасть и ждать, пока ты соблаговолишь им ответить?

Это верно. Наверное, пора уже показать, на что она способна.

— Во-первых, твой демон сейчас больше напоминает смирного домашнего кота. Во-вторых…

Воспользовавшись тем, что ее руки свободны, Гвен сжала кулаки и со всего размаха заехала Сабину по вискам. Удивленно пробормотав что-то, он схватился за голову и повалился на землю. Она не стала терять времени и пнула его в грудь с такой силой, что у него хрустнули ребра.

Гарпия расхохоталась: «Еще!»

Впервые в жизни этот голос не испугал Гвен, она удивленно моргнула. Неужели она… примирилась со своей темной половиной?

— Вперед, Гвенни! — крикнула Кайя.

— Врежь ему, пока не встал! — проорала Бьянка.

Сабин все еще сжимал кинжалы и часто моргал, пытаясь сфокусировать зрение. Гвен вскочила, за спиной затрепетали крылья. Хорошо, что они были небольшими и не разорвали на ней рубашку. Двигаясь с молниеносной скоростью, она переместилась за спину Сабина и схватила его за запястья.

У него не было времени оказать сопротивление.

Прежде чем он понял, что происходит, Гвен вонзила остро заточенные кинжалы ему в плечи. У кончика каждого лезвия выступили капли крови.

Воцарилось растерянное молчание.

— Ладно. Будем считать, что ты официально надрала мне задницу.

Некоторые мужчины почувствовали бы себя униженными, но в голосе Сабина звучала гордость.

В душе Гвен вспыхнула радость. Она сделала это. В мгновение ока. Она в самом деле сделала это. Она никогда не думала, что сможет победить в схватке, вне зависимости от того, насколько силен ее противник. Это казалось ей невозможным. И все же она одолела самого долбаного Владыку Преисподней, одного из самых опытных воинов в этом мире, да и в любом другом, наверное, тоже. Сами боги трепетали при одном упоминании их имен.

Ну, если не трепетали, то должны были бы.

— В следующий раз, когда мы будем сражаться друг с другом, ты должна выпустить гарпию, — сказал он.

Гвен неохотно кивнула. Выпустить гарпию, чтобы заняться любовью, — это одно, а сражаться бок о бок с таким соратником — совершенно другое.

— Только подумай о том, что ты сделаешь с охотниками, — восхищенно сказала Кайя. — Девочка моя, я никогда не видела ничего подобного.

— Мама гордилась бы тобой. — Талия подошла к Гвен и хлопнула ее по спине. — Если бы мы знали, где ее искать, она приняла бы тебя с распростертыми объятиями.

Гвен была абсолютно счастлива. Она всегда считалась недоразумением, слабым звеном, ошибкой. Одной победы оказалось достаточно, чтобы почувствовать себя одной из них. Достойной.

Сабин молча приблизился к ней и вынул кинжалы из ее дрожащих рук. О чем он думал в это мгновение?

— Хорошая работа. — Эшлин погладила округлившийся живот. — Впечатляет.

Улыбающаяся Даника захлопала в ладоши:

— Сабин, тебе должно быть стыдно. С тобой справились меньше чем за минуту.

— И кто? Девчонка. — Кайя посерьезнела. — Ладно, тренировка вроде бы закончилась, поэтому задам вопрос. Когда мы наконец займемся делом? — Она уперла руки в бока. — Нам скучно. Мы скучаем. Мы и так долго ждали и, заметь, вели себя хорошо.

— Да, охотники обидели нашу маленькую сестричку и должны заплатить за это, — сказала Бьянка.

— Скоро, — ответил Сабин. — Обещаю.

Это немного напугало Гвен. Но не настолько, чтобы изменить курс, который она для себя наметила.

— А сейчас я собираюсь провести время с суперженщиной. Наедине. — Никто не стал возражать, когда Сабин затащил Гвен в тихое местечко, где стояло ведерко со льдом. Он усадил ее в прохладной тени. — Тебе нужна еще кровь?

— Нет.

Интересно, о чем он думает? Он был вежлив с Гвен, но как никогда далек от нее. Видимо, сказав, что им нужно побыть наедине, он имел в виду не обнаженные тела и постель.

— Я в порядке. И в отличной форме.

Чтобы доказать это, она не стала садиться.

— Отлично. Как бы мне ни хотелось дать тебе кровь, гораздо больше хочется посмотреть, как быстро ты залечишь без нее свои царапины.

— Нет у меня царапин.

— В самом деле?

Взгляд Сабина остановился на ее руке.

Гвен опустила глаза и увидела на предплечье кровоточащие порезы:

— О!

Ничего себе. Должно быть, изрешетившие Гвен пули сделали ее нечувствительной к боли.