Джена Шоуолтер - Темный шепот

— Прости, но нам придется вернуться в крепость.

— Хорошо.

Аэрон был отлично вооружен и никогда не избегал стычек с врагом, но с ним был Парис, чье сознание все еще оставалось затуманенным большим количеством амброзии. В бою он будет ему не помощником, а обузой.

— Подожди. Стой! — вдруг крикнул Парис, в его голосе звучали недоверие, надежда и изумление.

— Что?

— Кажется, я видел… я думаю, что видел… Сиенну.

Он произнес ее имя как молитву.

— Как такое возможно? — Аэрон всмотрелся в людей внизу. Но там было столько лиц, а он летел так быстро, что не мог отличить одно от другого. Но если Парис в самом деле видел Сиенну, если она каким-то непостижимым образом вернулась в мир живых, значит, и охотники где-то поблизости. — Где?

— Назад. Вернись назад. Она направлялась на юг. — В голосе друга звучало такое волнение, что Аэрон не смог ему отказать.

Несмотря на опасность, он повернул. Хотел было предостеречь Париса, сказать, чтобы тот не питал слишком больших надежд, но не успел. Случилось нечто странное.

— Найди укрытие! Сейчас же! — вдруг тихо прорычал Парис.

Аэрон почувствовал, как что-то теплое и влажное скользнуло по его рукам, которыми он сжимал талию Париса. В это мгновение целая туча стрел пронзила крылья Аэрона, разрывая перепонки. Потом наступила очередь его рук и ног. Стрелы рвали мышцы, дробили кости. Корчась от боли, Аэрон вдруг осознал, что охотники действительно были там, внизу, и что они заметили его. Наверное, следили за ним, выжидая удобной минуты.

«Моя вина, — подумал он. — Снова». Он начал падать… падать… крутясь, переворачиваясь. Удар.

Торин откинулся на спинку кресла, сцепив руки за головой и водрузив ноги на стол. Он торчал здесь уже много дней, выходя только, чтобы поесть, принять душ, черт, да просто пожить. После своего возвращения Камео ни разу не заглянула к нему, наверное, это к лучшему. В ее присутствии он не смог бы сосредоточиться, а работы у него сейчас было больше чем обычно.

Он обеспечивал воинов деньгами, играя на бирже. Следил за тем, чтобы к крепости не приближались чужаки. Организовывал все поездки. Пропускал через себя массу информации в поисках хоть каких-нибудь следов, которые могли привести к ларцу Пандоры. Он даже изучал новостные сайты в надежде отыскать там упоминание о человеке с крыльями. Известного также как Гален. Насколько он знал, только Аэрон и Гален были наделены способностью летать.

Торин не возражал против многочисленных обязанностей, потому что времени у него было хоть отбавляй. Он никогда не покидал крепость. Иначе, вполне возможно, в мире не осталось бы ничего живого. Как драматично, подумал он. И это чистая правда. Одно его прикосновение — и на земле разразится опустошительная эпидемия чумы. Последняя эпидемия началась здесь, в Буде, из-за охотников. К счастью, врачам удалось остановить ее прежде, чем она причинила значительный ущерб.

Но как же ему хотелось прикоснуться к Камео. Он бы все отдал за эту возможность. Торин отчетливо представлял ее себе: невысокая, стройная, длинные черные волосы и печальные серебристые глаза.

В тысячный раз задал Торин себе вопрос: желал бы он Камео по-прежнему, если бы у него был выбор и он мог лечь в постель с другими женщинами? Испытывал бы он влечение к ней, если бы мог коснуться той, кого пожелает? Если бы мог в любое время отправиться в город? Да, как мужчина он хотел Камео. Она была мила, умна, забавна, если не обращать внимания на ее убийственный голос. Но постоянные отношения… Этого он не знал. Потому что… Его взгляд упал на монитор слева.

Иногда ему на глаза попадалась красивая женщина, идущая по городу. Длинные черные волосы, экзотические глаза, то сверкающие, то тускнеющие. Она замедляла шаг, улыбалась, хмурилась, потом шла дальше. Когда ветерок ласкал ее, взметывая волосы, Торину казалось, что он видит… заостренные уши? Видел он их в самом деле или нет, но это странным образом возбуждало его. Ему хотелось лизнуть эти ушки.

На женщине была футболка с надписью «Дом веселья Никси БПТ», в ушах — наушники. Что еще за Никси? Быстрый поиск в Гугле, и через несколько мгновений Торин уже знал, что Никси — кто-то из «Бессмертных с приходом темноты». Любопытно. Ему самому хотелось бы исследовать ее с приходом темноты.

Что за музыку она слушает? Судя по резким движениям головы, что-то быстрое и энергичное. Откуда она? Какая она? Наверняка восхитительная…

Вспыхнувшее в нем вожделение к этой странной женщине потрясло его, поставив чувства к Камео под вопрос. Если он желает другую женщину, значит, не любит Камео. А если он ее не любит, не жестоко ли с его стороны продолжать их отношения? Что, если он причинит боль ей и самому себе?

Он никогда не сможет прикоснуться к ней, а Камео — страстная женщина, значит, рано или поздно ей потребуется мужчина, способный удовлетворить ее. До встречи с Камео Торина не беспокоили подобные мысли, потому что он никогда не был с женщиной. Даже до того, как в него вселился демон. Он всегда был слишком занят, слишком увлечен своей работой. Может, стоит вступить в общество анонимных трудоголиков, с иронией подумал Торин. Наверное, он — единственный тысячелетний девственник в истории.

Один из мониторов мигнул, и Торин сосредоточил все свое внимание на изображении. Ничего необычного. Ни следа брюнетки с заостренными ушами. У него вдруг возник еще один вопрос: если бы Камео не беспокоилась насчет своего демона, который мог причинить страдания человеку, выбрала бы она другого мужчину для любовных игр?

Мысль о Камео с другим мужчиной не вызвала у Торина острой вспышки ревности, которую должен был бы почувствовать влюбленный мужчина. Что ж, вот еще одно подтверждение. Да, он восхищался ею, вожделел ее, не в силах сопротивляться Камео, когда она появлялась в его комнате, но не выбрал бы ее, если бы обстоятельства сложились иначе.

Черт побери. Какой же он дурак.

Справа вспыхнул ослепительный лазурный свет. Торин повернулся, живот скрутило от страха. Кронос.

И точно, когда вспышка угасла, перед Торином появился Верховный бог Олимпа.

— Ну, здравствуй, Болезнь, — величественно произнес он.

Белоснежное одеяние, окутывавшее обманчиво хрупкие плечи Кроноса, ниспадало до щиколоток. На ногах красовались кожаные сандалии. Торина всегда поражали ногти на ногах бессмертного, больше похожие на когти. Они не вязались с обликом бога, полным благородства.

— Приветствую вашу светлость.

Вопреки ожиданиям Кроноса, Торин не встал. Бог и без того имел огромную власть над ним и его друзьями. Торин хотел сохранить хотя бы чувство собственного достоинства.

— Вы ищете одержимых узников, как я приказал?

Торин пригляделся к Кроносу. Что-то изменилось в нем. Он выглядел… моложе. Серебряная борода уже не такая густая, как прежде, среди седых волос появились белокурые пряди. Если уж предводитель богов прибегает к ботоксу и красит волосы, мог бы и для педикюра время найти.