Джена Шоуолтер - Темный шепот

— Ну?

Минуту… Что хотел узнать Кронос? Ах да.

— Да, несколько воинов заняты поисками.

Кронос стиснул зубы.

— Видно, плохо стараются. Я хочу, чтобы одержимых мужчин и женщин нашли как можно быстрее.

А Торин хотел коснуться женского тела, не убив его или в случае с бессмертной — не омрачив страданиями ее дальнейшее существование. Не всегда получаешь то, что хочешь, верно?

— Мы сейчас немного заняты.

Кронос сощурил серебряные глаза.

— Так оставьте все свои дела.

Как будто это так просто.

— Даже если бы в моем распоряжении было все время мира, это не помогло бы. Некоторые имена в списке стерты, поэтому всех я найти не смогу.

Воцарилось молчание.

— Это я их стер, — ответил наконец Кронос. — Эти имена вам ни к чему.

Отлично.

— Почему?

— Слишком много вопросов, демон. И мало дела. Найдите одержимых, или испытаете на себе всю силу моего гнева. Вот и все, что вам нужно знать. Я не прошу невозможного. Я дал вам необходимые имена, остается только найти их. Вы можете узнать их по татуировкам в виде бабочек, — сухо сказал предводитель богов. В его голосе звучали нотки… удивления.

Ну да, как будто это так просто.

— А почему бабочки? — проворчал Торин, понимая, что спорить не стоит.

На свете не было ни одного существа упрямее Кроноса. Но Торин также знал, что нужен Кроносу, чтобы найти и схватить Галена. Чего он не знал — да и для всех это было загадкой, — почему Верховный бог не в состоянии сделать все сам, а Кронос не расположен был делиться информацией.

— По многим причинам.

— Я решил отложить все свои дела, как вы велели, поэтому у меня теперь достаточно времени, чтобы выслушать вас.

Кронос скрипнул зубами.

— Как я погляжу, кто-то считает себя более важным, чем есть на самом деле.

— Приношу свои извинения, — процедил Торин сквозь стиснутые зубы. — Я — ничтожнейшее из существ, бесполезное и убогое.

Кронос согласно кивнул:

— Поскольку мой ручной зверек быстро понял, где его место, я, пожалуй, награжу его. Ты хотел узнать о бабочках. Бабочках, которыми мои дети, олимпийцы, отметили вас.

Торин скованно наклонил голову, не осмеливаясь прерывать бога.

— До того, как в вас вселились демоны, вы были ограничены в своих действиях, в свободе передвижения. Так сказать, заперты в собственном коконе. А теперь посмотрите на себя. — Он махнул рукой, указывая на тело Торина. — Вы покинули кокон, превратились в нечто темное, но прекрасное. Поэтому я и выбрал бабочку в качестве символа. Мои дети… — Он открыл было рот, чтобы сказать что-то еще, но тут же умолк, склонив голову набок. — У тебя еще один гость. Когда навещу тебя в следующий раз, Болезнь, я ожидаю получить результаты. Моя снисходительность небезгранична.

С этими словами бог исчез, а в дверь постучали.

Торин бросил взгляд на монитор слева. Камео помахала ему, как будто явилась сюда, привлеченная его невысказанными мыслями. Он выбросил из головы Кроноса и его предупреждения. Он собирался помочь Верховному богу, но не хотел подпрыгивать по указке этого ублюдка. Тоже мне, нашел себе ручного зверька.

Тело Торина все еще пребывало в напряжении, не отпускавшем его с той минуты, как он увидел Заостренные Ушки. Он нажал на кнопку, отпирающую замок. Камео вплыла в комнату, захлопнув за собой дверь. Он повернулся в своем кресле, глядя на женщину другими глазами. Разрумянившаяся Камео была красива, она излучала напряжение. Вот и все. Напряжение. Ей нужна была разрядка.

Нет, она бы тоже не выбрала его.

— Позволь мне задать тебе один вопрос, — сказал он, переплетя пальцы на животе.

Она приблизилась, покачивая бедрами, губы медленно изогнулись в улыбке.

— Конечно.

Наверное, она хотела, чтобы ее голос звучал хрипло, сексуально, но ей не удалось изгнать из него трагические нотки.

— Почему я? Ты могла выбрать любого мужчину.

Камео остановилась. Ее улыбка угасла. Нахмурившись, она запрыгнула на край его стола, не касаясь Торина, поболтала ногами.

— Ты в самом деле хочешь это знать?

— Да.

— Тебе это не понравится.

— А что мне вообще нравится?

— Ну, как знаешь. Ты понимаешь меня, моего демона. Мое проклятие.

— Так же, как и все остальные здесь.

Она сцепила руки на коленях.

— Я снова спрашиваю тебя, ты правда хочешь это знать? Мы могли бы заняться чем-то другим…

Хочет ли он знать? Правда могла разрушить их отношения, лишить их удовольствия, которого Торин не найдет больше нигде.

— Да. Я хочу знать.

Идиот. Но день за днем глядя на Мэддокса и Эшлин, Люсьена и Анью, Рейеса и Данику, а теперь еще и на Сабина с гарпией, он хотел того же и для себя.

Однажды он уже попытался, лет четыреста назад. Все, что от него потребовалось сделать, чтобы положить конец отношениям, — снять перчатку и погладить свою будущую любовницу по лицу. А на следующий день он смотрел, как она умирает, пожираемая болезнью, которой он сам ее заразил.

Он не мог снова пройти через это.

С тех пор Торин держался подальше от женщин. Пока в его жизни не появилась Камео. Она была первой женщиной, на которую он взглянул, по-настоящему взглянул за долгие годы.

Камео отвела глаза.

— Ты здесь. Ты никогда не покидаешь крепость. Тебя не убьют в сражении. Мужчину, которого я любила, забрали у меня. Враги пытали его и прислали обратно разрезанного на куски. С тобой я могу не тревожиться об этом. И ты мне нравишься. Правда.

Но она не любила его и никогда не полюбит всем сердцем.

Наверное, так ему суждено прожить всю жизнь.

— Так ты… ты хочешь, чтобы мы остановились? — тихо спросила она.

Торин снова посмотрел на монитор. Ни следа его малышки с острыми ушками.

— Я похож на идиота?

Она рассмеялась, отгоняя прочь свою печаль.

— Отлично. Тогда продолжим. Хорошо?

— Хорошо. Но что будет, когда ты встретишь мужчину, которого сможешь полюбить?

Она прикусила нижнюю губу и пожала плечами:

— Тогда мы остановимся.

Она не спросила его о том же. Заменив, конечно, «мужчину» на «женщину». Оба знали, что Торин никогда не встретит женщину, с которой смог бы жить в любом смысле этого слова.

Один из компьютеров пискнул, привлекая внимание Торина. Он выпрямился, разглядывая экраны, пока не нашел нужный, присвистнул.

— Черт побери, я сделал это!

— Что? — спросила Камео.

— Нашел Галена. И, черт, ты не поверишь, когда узнаешь, где он.

— Ты меня не оставишь, — сказал Сабин Гвен. Потом, повернувшись к ее сестрам, добавил: — Вы не заберете ее у меня.

Весь минувший час они собирали вещи — не только свои, но и кое-что из того, что принадлежало Сабину, — и теперь стояли в холле крепости.

Они готовы были отправиться в любую минуту, но Гвен все тянула время, то и дело «вспоминая» о том, что оставила в своей комнате.