Мария Николаева - Наследство золотых лисиц

На алтарном камне лежал договор, изученный мною вдоль и поперек. Глядя на эти прошитые золотой нитью бумаги, я против воли улыбалась. Наследство Нэ. Этот брачный контракт, приведший Баргила в ужас и ввергший его в истерику, составляла моя сестра. Он был насквозь пропитан ею, настолько, что мне казалось, что в этом зале каждый должен чувствовать ее дух.

Да, моя любимая золотая лисичка тоже была здесь. Она неясной размытой тенью стояла у самого алтаря и время от времени касалась гербовой бумаги, на которой были выведены слова брачного контракта. Уже подписанного, кстати. А потому даже наше с Саем присутствие в храме не требовалось. Остался лишь самый последний шаг: едва древний камень втянет в себя договор, прописанные в нем слова обретут силу нерушимой клятвы.

Худой и высокий жрец в просторной мантии, висевшей на его плечах как на вешалке, также все это понимал. Поэтому и церемонию затягивать не стал, лишь просмотрел по диагонали договор, убедился в наличии подписей обеих сторон и уточнил, все ли условия выполнены. Получив от императора заверения, что выполнены целиком и полностью, приступил к финальной молитве.

Так что моим мнением снова как-то пренебрегли. Даже немного обидно. А еще не по себе от откровенно раздевающих взглядов Сая. Может, меня и растили лисицы, которые довольно свободно относятся к близости, но вот именно по этой части у меня опыт чисто умозаключительный.

Нет, я не трушу, мне просто немного неуютно. И не только от предстоящей первой брачной ночи, но и от всей ситуации в целом. Наверное, мне все-таки не стоило его избегать…

Жаль, что умные мысли ко мне всегда приходят постфактум.

– Сильно злишься? – спросила я, едва дверь императорской спальни закрылась за моей спиной. Надо же было с чего-то начинать разговор, верно? А то мы с Сергилом после церемонии и парой слов не перебросились.

– На что? – подозрительно спросил Сай, в этот момент явно пытаясь припомнить все грешки, что за мной числились в последнее время. Список, судя по всему, выходил немаленький. – На то, что бегаешь от меня уже вторую неделю? Или на то, что твои дяди организовали оборону в городском доме Исэ и не подпускали меня ни к тебе, ни к ребенку?

– И на это тоже. – Подумав, я дополнила список своих прегрешений и этими мелочами. Что-то многовато набежало. – Но, если серьезно, я имела в виду сами обстоятельства нашей встречи.

– Не злюсь. Ты имела право на месть. Ты и сейчас его имеешь, – задумчиво сообщил император, чуть ослабляя узел шейного платка. Он был не привычно лазурно-синим, а цвета мокрой стали.

– Имею. Но не вижу в ней смысла.

– Я так понимаю, принимать рациональные взвешенные решения золотые лисицы тебя научили, – спокойно подвел итог Сергил, снимая парадный китель.

Если честно, чувствовала я себя в этот момент загнанной в угол глупой мышкой. Вроде и не делал он ничего угрожающего, напротив, вел себя настолько привычно и буднично, будто мы каждый день выясняли личные вопросы аккурат на пороге спальни, но эффект получился прямо противоположный.

– Али.

Вздрогнув всем телом, я подняла глаза на Сая.

– Если тебе есть что сказать, говори сейчас. Потом я могу и не услышать. – От чувственно-зовущих интонаций в его голосе у меня все волоски на теле встали дыбом.

Так и не дождавшись ответа, Сергил подошел ко мне, все еще стоящей у двери, положил ладони на мои плечи и легко провел ими по рукам вниз. Тонкий верхний покров парадного лисьего одеяния послушно спустился к запястьям и стек на пол. Я проводила его взглядом, радуясь про себя, что в традиционном лисьем платье таких вот слоев-накидок обычно не менее пятнадцати. Но почему-то даже несколько слоев одежды не спасали от ощущения непередаваемого жара рук Сая.

Я зажмурилась и отвернула голову в сторону, не желая, чтобы этот дракон видел столь очевидные признаки… страха? Капитуляции? Я еще сама не разобралась. Думать рядом с Саем мне сейчас вообще было сложно.

Его дыхание дразнило близостью, заставляя все внутри меня сжиматься от сладкого ожидания. Было необычно и как-то слишком чувственно стоять вот так, почти впритирку, и при этом едва соприкасаться.

– А теперь?.. Позволишь? – Практически не дыша, Сай смотрел на меня.

Его лицо было так близко, что сердце заходилось нервным боем. В первый момент я даже не поняла, о чем речь… и только пару секунд спустя осознала, что этот невозможный дракон по-прежнему следует когда-то данному слову.

– Неужели вашему величеству требуется разрешение, чтобы поцеловать супругу? – не сдержав ехидных ноток, с улыбкой спросила я.

– Боюсь тебя спугнуть. Вдруг снова исчезнешь. Второй раз я этого не переживу.

Глупый дракон. Кто же о таком сообщает. Он хоть понимает, какую власть сейчас дает в мои руки? Прав Гил, нельзя его оставлять одного. Без должного пригляда он точно что-нибудь натворит. Даже странно, что до сих пор не случилось катастрофы.

– Ты вправе делать все, что пожелаешь.

– Уверена? – На лице императора появилась настолько хищная улыбка, что я почти уверилась, что сейчас мной поужинают.

И все-таки я кивнула. Возможно, глупо желать дракона, но Сергил мне действительно нравится. До жарких искорок в животе и сладкой дрожи в теле.

Поэтому, когда довольно щурящий серебристо-черные глаза Сай потянулся за поцелуем, я встретила его на полдороге. Что тут скажешь? Драконья страсть заразительна…

Едва волна безумных бесстыдных желаний схлынула, я почувствовала себя не просто усталой, но еще и разбитой. Болело абсолютно все: и кожа, на которой явно остались следы как от сильных пальцев, так и от зубов, и мышцы, непривычные к такому обращению. В общем, собрать себя в единое целое мне удалось далеко не сразу. Нет, помимо неприятных ощущений были и другие, но сейчас меня больше интересовали не они. Как-никак отголоски почти истаявшей неги не помогут мне добраться до моей комнаты.

Неловко поднявшись с кровати, я направилась не к сброшенным пару часов назад вещам, а к специально приготовленной для меня одежде. С длинной, до пят, ночной сорочкой я справилась в один момент, а вот целомудренный халат, в котором можно было без зазрений совести пройтись и по ночным дворцовым коридорам, явно заставит меня помучиться.

– И куда это ты собралась? – без капли сонливости поинтересовался Сай.

Я посмотрела в сторону кровати. Тело Сергила наполовину скрывало тонкое одеяло, но даже то, что было открыто взгляду, заставило меня смущенно вспыхнуть.

– К себе, – ответила я, опустив взгляд и старательно застегивая пуговицы на халате. Пуговицы просовываться в узкие прорези не хотели, то и дело соскальзывая по плотной ткани.

– Твое место рядом со мной.

– Сай, – устало произнесла я, чувствуя себя не самым лучшим образом. Любовником дракон, конечно, был отменным, но мое несчастное тельце пока не привыкло к такому обращению, а потому ныло у меня буквально все. – Напоминаю, что во дворце место женщины в женском крыле.