Мария Николаева - Наследство золотых лисиц

– Что случилось?

– Ничего фатального. Льяса справилась. И она, и ребенок здоровы.

Сергил от избытка чувств стиснул в объятиях сына. Нэрил недовольно пискнул, но вырываться и не подумал.

– Тогда в чем дело?

– Сперва Рэдж, – растерянно пробормотала она. К счастью, магу не потребовалось много времени, и он как раз в этот момент возник в дверях.

– Что случилось? – хмуро спросил он, переводя взгляд с одного дракона на другого.

– Ну, вызывали тебя не мы. Фриа, может, хоть теперь сообщишь, что там у вас за массовые галлюцинации?! – Гил начинал терять терпение.

Придворный маг чуть приподнял брови в немом вопросе и перевел взгляд с друга на его жену.

– Рэдж, пройди в спальню. Там есть кое-что, на что тебе стоит взглянуть.

– Да что за тайны, бездна вас поглоти?! – Окончательно озверев, Баргил первым кинулся к дверям, ведущим в личные императорские покои.

Однако Фриа в очередной раз сумела охладить огненный темперамент мужа всего одной фразой:

– Сперва Рэдж. Я неясно изъясняюсь?

Рэджис, устав от этих нескончаемых разборок, поспешил скрыться в соседней комнате. Сергил проводил его напряженным взглядом. И снова тишина.

К счастью, маг пробыл в соседнем помещении недолго. И вышел оттуда настолько радостным, что у обоих драконов отлегло от сердца. Все-таки какие бы чувства Баргил ни испытывал к вздорной человечке, любящей лезть не в свое дело, но племянников он любил.

– Ну и как там галлюцинации? – с ехидством спросил Гил, наблюдая за тем, как из императорской спальни появляется целая делегация, состоящая из лекарей, лисиц и прочего почти случайного люда. То есть всем им находиться рядом с роженицей было можно, а несчастного дракона опять за дверьми мучиться оставили. Никакого сострадания к родному правителю!

– Да никакие это не галлюцинации. Просто почему-то никто не мог поверить, что у нашего императора дочка родилась, – с радостной, но все-таки немного ошалелой улыбкой произнес Рэджис и кивком указал на сверток в руках одной из женщин.

– Как – дочка?! – Сай так и подскочил с дивана.

– Обыкновенно. Это, знаешь ли, даже с императорами иногда случается.

– Но… но я же отчетливо чувствовал драконью ауру у младенца! – растерянно произнес Сергил, вцепившись в одного своего ребенка и подозрительно поглядывая на сверток с другим в руках одной из помощниц лекаря.

– Так никто и не говорил, что малышка не дракон. Дракон она. Просто девочка.

Вот теперь Сай сел. К счастью, отойти от дивана он так и не успел, а потому приземление вышло довольно мягким.

Гил был более щедр на эмоции. Подлетев к свертку с ребенком, он решительно приподнял край пеленки.

– Не может быть! Но аура точно драконья… Сай, что за ерунда вокруг творится?! Сперва вместо дочки-лисички мы получаем мальчишку с тем же даром. Теперь вот вместо нормального наследника престола – принцесса! Да за последние десять поколений это первая девица в нашей семье!

Малышка, недовольная громкими криками совсем рядом с собой, обиженно сморщилась и возмущенно заорала.

– Ты пугаешь ее! – негодующе воскликнул Нэрил и, спрыгнув с колен отца, поспешил к плачущей сестренке.

Что удивительно, при приближении брата малышка постепенно замолкала.

– Ага, стало быть, ментально он был связан не с матерью. – Разгадав очередную загадку, Баргил повернулся к все еще ошеломленному такими известиями брату. – Ну что, Сай? Тебя поздравлять? Или сочувствовать? Едва о рождении драконессы станет известно, мы не отобьемся от делегаций со всех концов мира. Это тебе не лисица, чтобы от чужих глаз скрывать.

Да уж. Кое-какие трудности определенно возникнут. Не могут не возникнуть, когда такие сокровища оказались в одних руках…

И словно в подтверждение этих мыслей, до Сергила донесся задумчивый голос придворного мага:

– Мне даже стало интересно: если нашу Льясу с фениксом скрестить, жар-птица получится? А то вторая попытка – и снова какой-то уникум.

Сай едва сдержался. Нет, здесь грубой силой дело не решить. Надо действовать тоньше. Надо обезопасить и Алиясу, и детей от чужих притязаний, причем так, чтобы даже мысли ни у кого не возникло претендовать на них.

Медленно выдохнув, Сергил посмотрел на бессовестно скалящегося придворного мага. Огненная кровь вкупе с родством с Гилом делала конкретно этого типа иногда до жути невыносимым.

– Рэдж, тебе напомнить, что ты сейчас говоришь о моей жене и своей императрице?

– Вообще-то императрицы у нас по штату не предусмотрены, – хмыкнул маг, все еще не отошедший от увиденного чуда.

– С сегодняшнего дня предусмотрены! – рыкнул дракон. Он слишком хорошо понимал, что такие мысли об особенности Али могут прийти в голову не только Рэджису. И уже примирительным тоном он сказал: – Не могу же я оставить дочь без трона.

Рэдж уже собирался напомнить, что в законе о престолонаследии пол наследника никоим образом не оговаривается – достаточно просто быть драконом… И поспешно прикусил язык.

В конце концов, кто он такой, чтобы идти против воли своего императора и пророчества золотых лисиц?

– Али… – И снова он произнес мое имя так раскатисто, что я услышала рычащее «р» место мягкого «л». – Как ты?

– Все болит, – вымученно улыбнувшись, ответила я. – Драконище, напомни, с чего я вообще решилась пройти через это снова?

– Потому что в нашей семье хотя бы у тебя присутствует разум и чувство ответственности, – явно повторяя чьи-то слова, произнес Сай и улыбнулся.

– Ага, – откликнулась я, невольно засмотревшись на собственного мужа. Сил не было даже на то, чтобы просто поднять руку. Жуткое чувство. Даже после рождения Нэ я ощущала себя более живой. Впрочем, тогда я и в себя-то пришла лишь через несколько дней. – Передай Гилу, что следующего наследника престола пусть рожает сам.

– Передам. Только не думаю, что Фриа обрадуется, – легко поглаживая кончиком пальца тыльную сторону моей ладони, ответил Сай. – Может, эту обязанность переложим на Нэсси? У него супруга все-таки помягче характером.

Я задумчиво прикрыла глаза. Избранницей младшего принца оказалась единственная наяда из числа императорских невест. Причем, как выяснилось, попала во дворец девушка исключительно с целью найти своего возлюбленного дракона. Как они умудрились познакомиться и почему расстались, для всех осталось загадкой. Впрочем, они подходили друг другу. В отличие от Фриа и Гила. Как сумели сойтись огненный дракон и северянка, до сих пор не понимал никто, думаю, даже они сами.

– Нет. Такое важное для империи дело мы можем доверить исключительно Баргилу.

– Издеваешься? – понимающе усмехнулся Сай.

– Разве что совсем чуть-чуть. Кстати, драконище, может, дозволишь мне увидеть наследника престола?