Татьяна Хмельницкая - Буря в стакане.

- Что это? - сорвалось с губ.

- Комендантский час, - пояснил Ранимэль.

Его холодное, словно мраморная маска лицо развернулось ко мне. Взгляд бледно-серых очей презрителен и бездушен.

- Там дети, - неуверенно произнесла я и еще раз посмотрела вниз. - Почему они идут на работу?

- Вместо убитых родителей. Сегодня ночью была предпринята попытка бунта. Тех, кто мертвы или в тюрьме заменили их близкие. Иначе не будет пособий.

- В тюрьме?! - вскрикнула я и вжалась в пассажирское кресло авиа-мобиля.

- Да. Это обычная практика. В твоей Лиге такое случается редко, и потому провинившегося человека перевозят в тюрьму в ближайший город 'Лиги рабочих'.

Авиа-мобиль завис над эстакадой, и я некоторое время наблюдала, как на моих глазах избивали мужчину, который посмел сопротивляться солдату. Каждый удар ногой по телу рабочего, ощущая на своём теле. Я видела гримасу боли и кровь, струящуюся изо рта. Видела, как сотрясался его торс, а руки прикрывали живот. Ему было больно. Последний удар, и человек на дороге перестал защищаться. Он не содрогался. 'Умер', - пришло ко мне осознание.

Я молчала. Смысла говорить не было, да и поймёт ли сидящий рядом марианец вспыхнувшие чувства? Нет, ведь я сама их едва понимала. Злость, безнадёжность, усталость, боль, унижение - эти слова слишком мягкие для той бури, что я переживала в душе. Хорошо, что лётные аппараты марианцев не оснащены системой эмоционального надзора. Я могла не бояться быть застигнутой врасплох.

Ранимэль проводил меня до отсека и кивнул своему брату, который уже восседал на прежнем месте. Его высочество принц Федоэ Мартадоэ наградил холодным взглядом и кивком головы в знак приветствия. Я медленно подошла к своему ученическому креслу, на котором написаны цифры 'триста тридцать три' и, постояв немного возле него, решила присесть. Мысли были далеко от 'Дома обучения'. Они витали над городом рабочих. Казалась странной такая фатальность происходящего вокруг. Боль за детей, которые сегодня стали кормильцами своих семей, разъедала сознание. Фатальность - странное понятие из старых времен Земли. В нашем мире этого нет, а есть твердые инструкции о поведении, заставляющие всех и каждого проживать свой век по плану и без проблем. Я живу в обществе, таком же идеальном, как и наши Боги, Правящие Боги. У каждого от рождения вычислялся его потенциал путем генетических особенностей и сферы, в которой он родился. Мой отец принадлежал к 'Лиге служащих' так же, как мама и брат, и меня воспитывали как служащую. Я всегда была и буду служащей. А те малыши из рабочего города? Неужели это судьба родиться рабочим и всю свою жизнь лицезреть только нищету и грязь? Не иметь возможности увидеть что-то, кроме нечистых стен домов и цехов? А задавалась ли я этими вопросами, пока не получила возможность сравнить свою Лигу с другой на фоне жизни Правящих? Странно, раньше такие мысли в голову не приходили. О 'Лиге рабочих' я знала мало, собственно, как и о любой другой. Связь поддерживалась только между городами служащих. Рабочие лишены этих привилегий. Почему? Общие устои одинаковы для всех граждан Империи, но внутреннее устройство Лиг отличалось. Но как? Одни вопросы и мало ответов.

Я никогда не слышала о недовольных людях. Вся наша жизнь принадлежала Империи. Всё свободное время мы занимались по разработанному верхушкой плану. Завтрак, зарядка, обучение, посещение мест дополнительного образования и совершенствования, центров обязательного посещения для молодых и сон.

- Здравствуй София, - раздался голос Дирэна.

- Здравствуй, - вздрогнув, произнесла я и подняла глаза на марианца.

Выражение его лица меня испугало. На нём была маска боли вперемешку с досадой.

- Сегодня хорошая погода и день отличный, - начала я разговор, выгадывая время для того, чтобы справится с эмоциями.

- Для кого как... - уклончиво ответил сокурсник. - Для тебя уж точно он отличный.

- Я провинилась, Правящий?

- Нет, ты обставила меня. Моё прошение в отношении тебя отклонено. У тебя есть покровитель. Прошение подано неизвестным высокопоставленным лицом, увязано равноправное согласие.

- Прости, Дирэн. Для меня самой это неожиданность, - растерялась я и поняла, что Ратмир теперь мой официальный жених.

- Сегодня у меня день рожденья. Приглашаю, - произнес с улыбкой Дирэн.

- Спасибо. Прими мои поздравления! - тут же отреагировала я.

- В программе праздника: простой ужин в кругу друзей, игра на компьютере в четырехмерной программе и главный сюрприз вечера - гонки на трэ-мобилях без силового поля.

- Спасибо тебе, господин. Я не посмею отказаться. Прийти моя обязанность, марианец, - ответила я.

- Я введу твоё имя в список посетителей 'Правящей Лиги' и пришлю авиа-мобиль.

В это время в учебное помещение вошел садэ, и я сосредоточилась на занятии, стараясь забыть увиденное в городе рабочих. Не получилось. Картинки все время всплывали в голове, а чувство вины перед теми, кто был в городе рабочих, больно бередило душу. Я невольно вспомнила драку саркэ на треке и блеск глаз Великой элиты при созерцании крови и сломанных рук и ног. Меня всю жизнь учили служить тем, кто выше нас по праву рождения. Так воспитаны все в Империи. Мы дарили наслаждение господам умирая или калечась на их глазах. Ничего нельзя с этим поделать. Восстание тех, кто не согласен подавлено. Их дети заняли места на производстве. Так было и так будет. Голова закружилась, и я почувствовала, что краски перед глазами померкли.

- Тебе плохо, сэту? - спросил учитель, внимательно рассматривая меня.

- Да, садэ.

- Разрешаю покинуть помещение. Медицинская служба сейчас прибудет.

Так и получилось. Медик прибыл через три минуты и меня вывели из учебного помещения. Пробыть в специальном боксе пришлось около часа. Дурнота отступила, и я отправилась на посадочную платформу, чтобы улететь домой. Для себя твёрдо решила, что над городом рабочих на этот раз я полечу с закрытыми глазами.

Следуя по гранатной дорожке, свернула на аллею. Идя медленным шагом, смотрела на желто-красные листья клёнов, серо-голубое небо и осознала, что мысли навязчивым потоком возвращают меня к сегодняшнему утру. Ранимэль не зря завис над эстакадой. Он захотел насладиться моим страхом и получил желаемое. Удовольствие, отразившееся на его лице, скрыть было невозможно. Да и нужно ли скрывать? Правящий не обязан прислушиваться к гражданам, он должен жить и получать радость. Мысли прервал сигнал робота-почтальона.

- Гражданка Сим, вам послание, - проговорил механический голос. - Введите свой номер и получите сообщение.

Я последовала совету машины и нажала на панели именной код.

- Сегодня ровно в двадцать часов вам открыт доступ в Южный город 'Правящей Лиги'. Инициатор Дирэн Адо. Протяженность визита - перманентна. В восемнадцать часов сорок минут за вами прибудет личный транспорт семьи Адо.