Татьяна Хмельницкая - Буря в стакане.

- Хорошо. Предположим, заключу с вами этот договор, и каждый из нас выполнит свои обязательства. Что будет гарантией здоровья и процветания близких мне людей?

- Вы печетесь о Софии? - засмеялась девушка. Глаза засияли золотыми крапинками. - Я угадала? Хорошо откроюсь вам до конца, мой принц. Я наследница великого старейшего рода, подобного Правящим Императорам. Равных моему положению нет. Я не считаю справедливым, что мой род топчется где-то в стороне и его постоянно попирают. Главенство вашей семьи является традицией Империи. А нарушать традиции не будет ни один марианец. На моё счастье, я родилась женщиной, а вы мужчиной, и нам под силу выровнять положение наших с вами семей. Мне нужна власть, но не нужны скандалы и лишние вопросы. Они могут появиться, если с Софией Сим случится неприятность или того хуже - беда. Я против шумихи.

Понятны мысли этой девушки, и мы вполне сможем добиться каждый свой цели, Да и братику пора занять своё место. Он умен, осторожен, так же как и отец, но он один и сам по себе, а я обзавёлся партнёром и весьма искусным в политических интригах.

- Готов заключить договор и выслушать план действий. Оставляю за собой возможность корректировать ход некоторых пунктов, которые покажутся менее удачными.

- Вам понравится, мой принц.

СОФИЯ

Я резко села в кровати. Яркий свет дня, пылающий в окне, ударил по глазам. Острая боль пронзила голову.

- М-да, София Сим, а ты здорово напилась вчера, - сама себе попеняла я.

Стараясь не делать резких движений, чтобы не провоцировать очередной приступ недомогания, спустила ноги на пол. На секунду замерла, обхватив голову руками. Посидев так немного, сделала усилие и встала с постели. Медленно, словно по тонкой кромке льда, прошла к полке, встроенной в стену и извлекла переносной переговорник. Держась за лоб одной рукой, другой набрала код и посмотрела на цифры, которые означали состояние моего счета в местном денежном хранилище. Поразившись суммой, вбила номер услуги: 'душ' и щедро оплатила поставку воды. Выходит, я вчера выиграла бой, и весь новогодний приз достался мне. Вспомнив о Руде, о том, в каком состоянии он был на ринге, перечислила часть выигрыша на его номер.

- Что бы я делала, не имея круглой суммы? - вслух спросила себя и направилась в ванную.

Это стало привычкой для меня, вот так разговаривать в пустотой квартире. Не хватало родителей и брата, и я пыталась, проговаривать мысли, чтобы избавиться от зудящего чувства одиночества. Как не странно, это помогало!

- Тридцати минут в день явно не достаточно для того, чтобы насладиться купанием. Власти города не справедливы к людям. Они заставляют превышение суточной нормы оплачивать с личных счетов. Ой, как не справедливы! - наставительно сказала я, погрозив пальцем кому-то невидимому.

Головная боль отступила, когда тело обняли струи воды в душевой. Я запрокинула голову и принялась наслаждаться ощущением счастья переходящего в ликование. Плескалась не меньше часа, фыркая и натирая кожу мылом. Закончив утреннюю процедуру я, вышла из душевой и натолкнулась на что-то высокое. Отшатнувшись назад, завизжала, что было мочи и, не переставая орать, встала в боевую стойку.

- Эй, свои-свои, - произнес незнакомец, подняв руки в успокаивающем жесте. - Включи свет.

Я попятилась назад и остановилась напротив панели переговорника, вмонтированного в стену. Нажала символ 'Свет'. В целях экономии старалась обходиться без этой услуги и пользовалась лишь включенным небольшим светильником в спальне. Так моя квартира казалась, более уютной и не страшно было находиться в ней одной. Свет вспыхнул, и я увидела Ратмир.

- Вот так-то лучше, - сказал он и опустил руки. - Ну, здравствуй, жена.

- Жена? - растерялась я и посмотрела на Ратмир.

- Да, жена. Срок отложенного тобой контракта на заключение брака истёк, и других пожеланий от тебя не поступило. Итак, опустим подробности оформления документов без одной из сторон заключающей договор. Не стоит вспоминать о моей горькой участи присутствия в одиночестве на нашей свадьбе. После всего этого готов заключить вновь обретённую жену в объятья... С дальнейшим исполнением супружеских обязанностей. Ведь так положено в первый месяц после женитьбы?

Я замерла, выслушивая объяснения Ратмир. От удивления не могла вымолвить ни слова. Долго хотела увидеть любимого. В какой-то момент это стало навязчивой мечтой. Обычной неисполнимой грёзой девушки из 'Лиги рабочих'. Но подумать не могла о ее осуществлении. И вот она реальность! И что теперь с ней делать? Предположим, растерянность от встречи вполне объяснима, но не ясно, каким образом этот мужчина оказался здесь? К тому же он нёс абсолютную чушь. Помнится, когда без приглашения пришел Ранимэль, для меня это кончилось плачевно. Подозрительность, рожденная обстоятельствами, вызывала в уме вопросы. Она вела бой внутри меня с радостью от встречи с Ратмир и покоряла все большие территории моего существа. Стоило кое-что прояснить. Голова нещадно заныла, но я заставила себя задать вопрос:

- Не поняла. Жена? Я тебе 'жена'?

- Да. Я ведь объяснил. Мало того раздосадован твоим поведением и тем, что мне пришлось пройти через всё это одному. Но я не злопамятен и готов всё забыть и воссоединиться с законной супругой, - непринужденно заявил Ратмир и раскрыл объятья.

Осталось лишь пасть в них, но я не торопилась. Нужно было выяснить всё до конца, потому что нормальных объяснений присутствию в моей квартире этого Правящего только два. Первое - я всё еще пьяна и это мне снится. Второе - мужчина издевается надо мной. Миллион вопросов возникло в уме, но ни за один я так и не смогла уцепиться. 'Жена' - это дикое слово, которое никак не вязалось с моим положением невинно погубленной души. Кровь в жилах закипела и, встав снова в защитную стойку, произнесла:

- Почему жена?

- Тебе не нравится это слово? Давай заменим его на любое другое. Спутница жизни, например, или супруга. Варианты есть, нужно только выбрать подходящий.

- Не делай из меня сумасшедшую! - рявкнула я и нахмурила брови, демонстрируя недовольство.

- Хорошо-хорошо, ты только не расстраивайся, - примирительно сказал Ратмир и улыбнулся.

- Объясни мне: как может девушка стать кому-то женой, если два месяца назад её похоронили?

- О-о-о! Ты об этом. Пустяки, - отмахнулся новоявленный муж и опёрся плечом о стену. - Мы похоронили тебя. В тот же день выяснилось  есть доказательства, что ты жива. На это указывало всё.

- Поясни, что 'указывало всё'? - мне стало страшно от того, что могу услышать.

- Всех смутило одно обстоятельство... Прости, но я должен это сказать. Так вот, смутило то, что есть в наличии разорванная одежда, и совершенно нет... э-э-э... Фрагментов тела. Я был болен от осознания, что ты находишься на том свете. Перед упокоением пустого гроба я изъял несколько вещей и отдал для анализа. Тот, кто эти вещи разбросал по вольеру с хищниками, должен был испачкаться твоей кровью. Так и случилось, тот несчастный вымазался ею. Его звали Кирилл, парень с изуродованным лицом. Но когда его нашли и допросили, он сознался, что ты жива и прекрасно себя чувствуешь. Но где ты, мужчина не знал, и я ему поверил. Ведь те, кто подвергся определенным корректорским экспериментам, вынуждены говорить правду. Я объявил тебя живой и возобновил срок действия брачного соглашения. Время истекло, и теперь мы муж и жена. Предлагаю, объясниться позже по поводу побега и того, что побудило тебя к этому. А сейчас у нас могут найтись более интересные занятия.