Шеннон Мессенджер - Путеводная звезда (ЛП)

- Восемьдесят один, тридцать четыре и сто девяносто семь. Я удивлен, что никто из них не догадался, осмотрев кристаллический порошок.

Грэйди вздохнул:

- Углы пути.

Мистер Форкл кивнул.

- Для тех, кто никогда не делал прежде временной прыгающий кристалл, луч создается тремя гранями, которые сходятся к единой точке, а затем расходятся, как только прыжок завершается. В этом случае у кристалла, который призывала сына вырезать леди Гизела восемьдесят один градус, тридцать четыре градуса и сто девяносто семь градусов угла. Она также обеспечила прозрачный порошок, который нужен, чтобы сформировать их, таким образом, он мог сделать прыжок веры и встретиться с ней.

- Таким образом, мы можем сделать то же самое, верно? - спросила Софи, надеясь, что она не потеряла ни капли порошка, когда открыла письмо.

- Я предполагал, что этот вопрос будет следующим, - произнес мистер Форкл. - И уверен, что всем вам теперь мерещится драматический сценарий, который предполагает штурм тайного убежища Невидимок и эпическую схватку.

- Было бы хорошо, - сказал Там.

- Хотя я был бы счастливее, если бы они сдались без борьбы, - признался Фитц. Он потер место на груди, где его проколол шип во время их побега из тюрьмы Изгнания.

- Мы - единственные, кто будет что-либо штурмовать, - заверил его Сандор, указывая на себя и Гризель.

- В этом не будет необходимости, - перебил мистер Форкл. - И нет, мисс Фостер, я не говорю это, потому что мое первое побуждение - отрицать. Я знаю, куда приведет кристалл, и туда мы не должны идти. Я использовал те же самые углы в тот день, когда пришел, чтобы спасти тебя и мистера Дизнея от Невидимок.

Воспоминания с силой ударили Софи.

Ничего перед глазами. Только звуки.

Призрачный смех. Запугивающие угрозы. Вопросы без ответов.

- Ты в порядке? - спросил Фитц, когда Софи прижала кулак под ребра, чтобы помешать эмоциям распутаться.

- Все хорошо, - пообещала она... потом откашлялась и попробовала еще раз сказать, не пища. - У меня просто нет хороших воспоминаний о том месте.

- Как и у меня, - пробормотала мистер Форкл. - Видеть тебя измученной, накачанной препаратами, привязанной к стулу...

Все вздрогнули.

У Софи не было таких воспоминаний. Ее повязка на глазах препятствовала разглядеть укрытие. И приторно-сладкие наркотики туманили все остальное.

Все, что она помнила, это боль.

И паника.

И рассеянные случайные детали: вес веревок, порыв лифта, который они использовали во время спасения, и бесконечные минуты, когда мистер Форкл нес ее и Декса по коридорам. Потом она проснулась на улицах Парижа с новыми способностями и тремя неопределенными подсказками, чтобы помочь им найти путь обратно к Потерянным Городам.

- Так, я правильно понимаю, - сказал Там, - вы на самом деле знаете одно из укрытий Невидимок, верно?

- Заброшенное, да, - сказал мистер Форкл. - Им удалось разрушить вход за то краткое время, которое заняло у меня, чтобы вылечить раны мисс Фостер и мистера Дизнея... и к тому времени, когда я нашел новый путь внутрь, они убрали все свои следы. Вот, вероятно, почему леди Гизела выбрала его в качестве пункта встречи. Если бы записка попала в неверные руки, все, что кто-либо нашел, несколько пустых подземных комнат... и даже тогда, только если они знали точно, как их найти.

- Это означает, что цифры в записке - тупик? - спросил Фитц.

- К сожалению, да. Я уверен, что любое наблюдение, которое установила там леди Гизела, давно в прошлом, теперь, когда она находится в тюрьме. И мы контролируем место. Ни о какой необычной деятельности сообщений не поступало.

Плечи Фитца резко опустились.

- Как раз в то самое время, когда я думал, что мы куда-то добрались.

- Мы куда-то добрались, - сказал мистер Форкл. - Эта записка - не единственное открытие, которое мы сделали сегодня. Все, что нам нужно...

- Я бы хотела посмотреть, - перебила Софи. - Укрытие, я имею в виду.

- Это было бы очень неблагоразумно, мисс Фостер. Возрождение всех травм...

- Я могу вновь пережить травму в любое время, - перебила Софи. - Я переживаю ее прямо сейчас.

Грэйди прижал ее к себе.

- Правда, я в порядке, - пообещала Софи, радуясь, что ее голос соответствовал словам. - Я пытаюсь сказать, что я никогда не смогу забыть то, что произошло со мной.

- Возможно, нет. - Грэйди поцеловал ее в лоб. - Но ты могла бы вызвать дополнительные воспоминания.

- Что может быть хорошо, - поспорила Софи. - Мы могли бы узнать что-то важное.

- Я могу заверить тебя, мисс Фостер, что любая незначительная истина, которую ты могла почерпнуть из этих темных воспоминаний, не будет стоить дополнительного стресса, который они вызовут. Твой ум и здравомыслие слишком драгоценны, чтобы рисковать.

- Я могу с этим справиться, - настаивала Софи.

С момента ее похищения прошли месяцы, и она не думала о возвращении. Но стоять в убежище Невидимок... пусть даже в его оболочке...

Возможно, это помогло бы ей проникнуть внутрь их голов.

- Сейчас мы знаем больше о Невидимках, чем тогда, когда меня забрали, - напомнила им Софи. - Тогда мы не знали название их организации и не видели жуткий белый глаз-символ на их плащах. Мы также никогда не слышали, чтобы кто-то упоминал Инициативу Путеводной Звезды. Таким образом, вы могли пропустить что-то, когда были там. Мы должны, по крайней мере, проверить. Обещаю, что для меня это не будет слишком трудно, и вы уже сказали, что это будет не опасно...

- Забавно, не помню, чтобы говорил этого, - прервал мистер Форкл.

- Вы сказали, что не было никакой необычной деятельности, - напомнила она ему. - Какая разница.

- Просто потому что мы не видели никаких признаков Невидимок, не означает, что безопасно идти в Запретный Город... особенно, учитывая то, что Совет пристально наблюдает за твоим кулоном регистрации.

- Мы следуем за важным, - поспорила Софи. - Я уверена, Совет понимает, что нахождение Невидимок потребует от нас обхода нескольких правил... а если нет, кого это волнует? Нас это никогда не останавливало.

Мистер Форкл вздохнул так тяжело, что его пухлые щеки задрожали.

- Мы можем, по крайней мере, позволить этой идее вызреть в течение нескольких дней?

- Чего вы этим добьетесь? - спросила Софи. - Кроме того, что мы просто потратим время? Если у нас есть шанс что-то найти, почему бы не узнать это сейчас?

- Я с Софи, - влез Там.

- И я, - сказала Линн.

- Вы, детишки, становитесь слишком умными, - пробормотал мистер Форкл. - Прекрасно. Позвольте мне связаться с Пятном.

Он отошел подальше, чтобы пообщаться по Импартеру, Грэйди встал так, чтобы Софи оказалась к нему лицом.

- Ты уверена, что это хорошая идея, малышка?

- Я ни в чем никогда не уверена, - сказала ему Софи. - Но я вернулась в пещеру, из которой они схватили меня, и она не вызвала срыв.