Шеннон Мессенджер - Путеводная звезда (ЛП)

Минуты шли, а они все смотрели на символ.

Софи собиралась сдаться, когда Биана странно пискнула.

- Что, если это устройство, с помощью которого Невидимки проникли в Серебряную Башню? - спросила она. - Если бы они спрятали его где-то внутри, то могли бы переместиться по свету, не так ли?

- Это зависит от того, как работает устройство, - сказал Декс. - У башни есть множество защит, блокирующих прыжки, но, возможно, оно по-другому использует свет?

- Но разве кто-нибудь не нашел бы устройство во время обыска? - спросил Фитц.

- Нет, если Невидимки, уходя, забрали устройство, - возразила Биана. - Почему бы не отвести Тама в башню и не посмотреть, сможет ли он найти теневой отпечаток, как тогда, в Париже?

- Это займет вечность, - предупредил Декс.

- Да, - согласился Фитц. - Но это лучше чем ничего. И он может начать с зеркала Путеводной Звезды, так как я все еще думаю, что это странное совпадение.

- Стоит попробовать, - решила Софи. - И Финтан, вероятно, будет впечатлен, когда Киф притворится, что сам все это понял.

- И ты можешь спросить об этом Гезена, - добавил Фитц. - Я до сих пор не могу поверить, что ты делаешь это без меня... в чем смысл быть Когнатами, если они не позволяют нам работать вместе?

- Это почти так же смешно, как назначить ей телохранителя, а затем не позволить ему сопровождать ее на опасных миссиях, - крикнул Сандор из коридора.

- Со мной все будет в порядке, - сказала Софи им обоим. - Я управлялась с Гезеном раньше.

Больше ее волновало то, что ей дадут лишь пятнадцать минут. За это короткое время повезет, если она сможет добиться от него хоть части информации.

- Какой самый важный вопрос, - сказала она, - из всех, имеющихся у нас?

- Что ты имеешь в виду? - спросил Фитц.

- Я имею в виду, нам нужно определить, какая информация для нас важнее всего. Я пытаюсь понять, на чем должна сосредоточиться во время разговора.

В последний раз им нужно было узнать все о гномьей чуме и о том, что могло случиться с матерью Кифа. Но на сей раз угроза распалась на множество фрагментов, кусков и тайн.

Должна ли она спросить, чего Невидимки хотели от Грэйди и Эделайн? Или о наследии Кифа и таинственной двери в горе? Или она должна попытаться выяснить специфику Инициативы Путеводной Звезды, и что она должна была сделать с «испытуемыми» и «критерием» и теорией Кифа о «сборе».

Все они были ключевыми, но были ли они достаточно важны, чтобы стать зацепкой в этой сумасшедшей, запутанной игре?

Чем больше Софи обдумывала вопросы, тем больше понимала, что Невидимки ко всему приложили руку. Не имеет значения, что она считала важным. Было важно то, о чем они заботились, о том, чего хотели так отчаянно, что подвергали себя огромному риску.

Это означало, что ей нужно было узнать у Гезена, чего Невидимки хотели от Уайли.

- Уловка с Гезеном - заставить его думать, что мы интересуемся одним, таким образом, у него не будет защиты на информации, которая нам действительно нужна, - сказала Софи Фитцу, когда они оба уставились на страницу, где она написала «не очень творческое» название: План как Обмануть Гезена.

Остальная часть страницы была чиста.

И оставалась такой в течение нескольких дней.

Софи начинала волноваться, что она будет пуста всю вечность.

Прошло уже шесть дней, с тех пор как Член Совета Оралье сказала ей, что им разрешили посетить Люменарию... и так как встреча все еще была намечена на пятницу, это означало, что у них было всего два дня, чтобы со всем разобраться.

Самый логичный выбор — по мнению Софи — был для всех, перестать с ней нянчиться и позволить использовать ее генетически расширенную телепатию. Но за предложение единодушно проголосовали как за Худшую Идею в Истории Плохих Идей. Никто не был готов дать единственному Телепату Невидимок шанс связаться с головой Софи. Таким образом, мистер Форкл будет делать этот весь опасный умственный поиск, а Софи будет, в который раз, понижена до роли «отвлекающий маневр».

- Это не сработает, - пробормотала она, прислоняясь к спинке кровати. Ноги онемели после такого количества часов сидения на полу, пытаясь провести коллективное обсуждение идей с Фитцем. - Киф и я отвлекали в прошлый раз, таким образом, Гезен будет готов к такой игре... тем более что он знает, что все суперопекают меня.

- Тогда создай такое отвлечение, которое он не сможет проигнорировать, - сказал Фитц.

- Хорошо, но какое?

Иииииии... они вернулись туда, где топтались прошедшие шесть дней.

В целом, их группа достигла почти нулевых успехов.

Проверки Кифа превратились в суперкороткие ответы, прежде чем он сказал ей:

- Должен идти... попытайся не взволновать.

А потом он переключился на что-то. Ему удалось сказать Софи, что Финтан дал ему важное назначение в качестве награды за решение загадки символа... но все после этого было «да», «нет» и «расслабься, Фостер».

Тем временем Декс сделал несколько попыток построить версию устройства Невидимок. Но пока, все, что он сделал, это прожег дыру в полу своей спальни. И поиск Тама теневого рисунка символа в Серебряной Башне шел ооооочень медленно. В зеркале Путеводной Звезды не было ничего существенного, так что теперь он застрял на проверке комнаты за комнатой.

Линн решила провести пару дней в Аллюветерре с Уайли. Он проснулся, когда Марука и ее мама пришли к нему, но не говорил ни с кем с тех пор. Единственное, на что он отреагировал, были гидрокинетические уловки Линн. Она даже получила полуулыбку, когда превратила воду в фигурку изящного танцора и позволила ей плескаться и вращаться по всей комнате. Но этого все равно было не достаточно, чтобы помешать всем беспокоиться о здравомыслии Уайли.

А Биана, возможно, выбрала самый невозможный проект из всех, решив, что пришло время исправить их дружбу с Мареллой... даже при том, что знала, Марелла будет с подозрением относиться к ее побуждениям. До сих пор единственные слова, которые Марелла сказала ей, звучали так:

- Мне больше нравилось, когда вы, ребята, не помнили обо мне.

Даже их последний профессиональный урок с тренерами Эксиллиума больше утомлял, чем учил. Они, как предполагалось, направляли свою энергию в землю и вызывали дрожь. Но Софи была единственной в своем Полушарии, кто справился с этой задачей... и ее могущественное землетрясение продлилось целые две секунды. Подвиг казался особенно смущающим, когда она сравнила его с тем, как могли гномы-карлики раскалывать землю песнями и топотом волосатых ног. И это заставило Софи задуматься, была ли профессиональная программа обучения отстоем. Возможно, со временем эльфы научились бы производить впечатление. Но с учетом текущего уровня, им потребуются годы.