Рина Белолис - Ведьма при дворе [СИ]

Как только он закончил свою триумфальную речь, смысл которой я не понимала, передо мной появилось блюдо. Оно было на порядок меньше, но выше. Наверное, это было что-то в кубке. Одно из традиционных блюд. Мне хотелось в это верить.

Слуга открыл его, после чего я поджала губы, чтобы не вскрикнуть.

Внутри оказался кубок. Кубок, полный ползающих и летающих тварей. Гусеницы, червяки и ещё несколько видов жуков, которые ведьмы добавляют в зелья, но не едят.

Было сложно успокоиться, было сложно взять себя в руки, было сложно не закричать. От неожиданности и от того, какое это производит впечатление. Если за практически безобидную шутку с птицей он готов мстить мне так, то что будет дальше? Чего можно от него ждать? Раньше я считала, что он будет тихо меня ненавидеть, но, по воле короля, защищать. И что теперь мешает ему сделать из меня без вести пропавшую несмотря ни на что?

Спустя пару секунд, я поняла, что нагнетаю. В голове появилась мысль о том, что всё это из-за зелья. Оно обостряет мои чувства. Но, всё же, черви на ужин — не самая прекрасная еда.

— Ты хочешь показать мне моё место? — страх и некоторая обида не отступали, но я старалась прогнать его хотя бы на те доли секунд, которые должна смотреть на него. Так, чтобы он осознавал: так со мной обращаться нельзя.

— Нет, просто птицы должны есть то, что предназначено им. А охотники должны есть птиц, — будто в подтверждение своих слов, он наколол небольшой кусок белого мяса.

— Считаешь себя охотником?

— Да. И моё положение на войне тому прямое доказательство.

— Не хотела бы я оказаться в твоём полку, — мне было сложно сдерживаться, поэтому обида и отчётливое непонимание такого отношения ко мне медленно выплёскивались вместе с моими речами.

— Своими солдатами я управлял хорошо.

— И, судя по этой выходке, жестоко.

— Потому что среди них не было ни одного ведьмака.

— За что ты так ненавидишь ведьм?

— Кажется, я уже отвечал на этот вопрос, — он съел ещё один кусочек, словно это доставляло ему какое-то особенное удовольствие.

— Нет, — я усмехнулась. Кажется, его черты плавно передавались мне. — Тут что-то намного, намного интереснее. Такой сильной ненависть не может быть по тем причинам, которые ты мне описал. Это звучит как отговорка.

— Неужели тебя так взбесила обычная шутка? — он снова улыбнулся, медленно пережёвывая то, что только что отправил вы рот.

— Обычная шутка? — понимая, что вот-вот выскажу ему всё, чтобы хоть как-то остановить себя, я взяла в руки одну из гусениц, и, сконцентрировавшись на её зелёном тельце, извергла небольшое пламя из руки. Теперь это существо больше не двигалось, зато обзавелось корочкой. Жаль, не золотистой и аппетитной. — И часто ты готовишь девушкам такие сюрпризы?

— Только тебе, — судя по всему, хотя бы этот ответ был до конца честным.

— Значит, я — избранная?

— Нет. Просто ведьмам не место во дворце.

— И где же им место?

— Там, где нет меня.

— Неужели ранний фазан тебя настолько вывел из себя?

— Я всего лишь хотел показать, что так шутить со мной, генералом, тебе не следует.

— То есть жуки на ужин — это по-твоему та месть, которой заслуживала простая шутка. И ты думаешь, что поступать с людьми так — это вполне нормально?

— Я думаю, что раннее утро — это время спать. К тому же, первой начала ты.

— Я?! — мне стало настолько не по себе, что я резко поднялась из-за стола. Плевать на этикет. Ещё одно слово — и ползучие твари полетят в его бородатое неотёсанное напыщенное, после войны уже не генеральское, лицо. — Ты ненавидишь меня с первого дня! Обо мне ты знаешь только то, что я ведьма, но забываешь, что я — человек. И, будь добр, относись ко мне с уважением. Тебе я ещё ничего не сделала.

— А, то есть крики птицы в покоях титулованной особы рано утром — это «ничего не сделала», это — эталон уважения к человеку. Ты просто могла тихо переносить мою ненависть — вот и всё. Но нет. Тебе захотелось показать кто здесь кто. Но это — королевский дворец и за любую пощёчину тебе вонзят в спину нож. Ответ будет в два раза сильнее, чем твой поступок. Привыкай к этому.

— Я не хочу привыкать к тому, что за небольшую шутку меня кормят жуками.

— Это тоже небольшая шутка! Да что тебе не нравится? Всего лишь на немного больше, чем то, что сделала ты.

— Спасибо за «шутливый» ужин. Доброй ночи, — не дожидаясь его ответа, я подняла упавшую с колен салфетку и побрела назад, ко дворцу, сама. Выход я способна найти сама. Буду ориентироваться на то, что подсказывает мне всё ещё действующее зелье. А что до Заха́ри… Мне неизвестно, что он захочет сделать в следующий раз. Но избавиться от его «защиты» мне нужно. На данный момент хотя бы её ограничить…

Утро для меня выдалось слишком сложным. На сон у меня было всего несколько часов — перевод книги не давал мне покоя. Теперь мне оставалась лишь последняя глава. Но, как только Мая, как мне уже было привычно, молчаливо привела меня в порядок, в моих покоях тут же появилась принцесса Лин. Казалось, после вчерашнего всё должно было быть очевидно.

— Так что, сможешь сделать так, чтобы мы с принцем не сошлись? — она снова повторяла вчерашнюю мысль, а я всё ещё не горела желанием воспринимать её как титулованную особу. Для меня она всё ещё оставалась моей ровесницей, которая всё ещё не понимала своей «избранности». Впрочем, кажется, против того чтобы мы с ней были «подругами», она не возражала.

— Простите, но зачем Вам это? — я приблизилась к принцессе, не ощущая с её стороны никакого барьера, будто мы не были друг другу чужими людьми. — Может, я лезу не в своё дело, но вчера я почувствовала ваше сердцебиение. Вы в него влюблены или же испытываете симпатию. Но тогда для Вас женитьба — лучший исход. Многие играют свадьбы только потому, что это — их долг, а у Вас есть симпатия, к предположительно будущему мужу. Зачем Вам тогда всё это?

— Ох, знала же, что ты — ведьма и всё поймёшь, — она говорила так, будто пожалела, что обратилась ко мне за помощью. — Да, я его люблю. Но он… Он невыносимый. Он запрещает делать мне то, что мне нравится. Такого себе не позволял даже мой отец. Любовь к мужчине дело наживное: то она есть, то её нет. А в этой жизни я могу надеяться только на себя. Так что поступаться своими интересами ради какого-то там мужчины я не собираюсь!

— Но разве так не существуют союзы? — я вскипала от полнейшего непонимания её логики. Разве можно быть глупой настолько? Может это мне пришлось вырасти слишком рано, но я хотя бы понимала, что не всегда всё будет так как хочу я. — Разве люди не договариваются? Разве любя они не жертвуют своими интересами и не идут на уступки? Разве это не то, на чём строятся отношения людей?