Сара Маас - Королевство крыльев и руин

— С тех пор как обе половины Книги соединились, она… болтает без умолку.

— И что она говорит?

— Полнейшую чушь. — Амрена хмуро зыркнула на Книгу. — Просто любит слушать звук собственного голоса. Как и большинство незваных гостей, толкущихся в моем жилище.

— Никак Амрену опять забыли покормить? — усмехнулся Кассиан.

Не отрываясь от манускрипта, Амрена погрозила Кассиану пальцем.

— Ризанд, я хочу знать, по какой причине ты притащил в мой дом эту свору?

Домом Амрена называла громадный чердак, переделенный под жилье, однако никто из нас не стал спорить. Мор, Кассиан и Азриель подошли к ней и встали в кружок.

— Сведения, которые ты сумела получить от Дагдана и Браннаги, совпадают с нашими, — пояснил Риз. — Особенно в том, что касается потенциальных союзников Сонного королевства на континенте.

— Стервятники, — пробормотала Мор.

Судя по лицу Кассиана, он был готов согласиться с ее мнением.

Подумать только! Пока Азриель набирался сил, Риз вовсю шпионил.

«Любовь моя, я умею оставаться невидимым», — успокоил он меня, поймав мою мысль. Я уже хотела послать ему еще несколько мыслей, когда заговорил Азриель:

— Фейра, ты добыла очень важные сведения. Они подтверждают наши подозрения относительно Сонного королевства.

— Какие именно?

— Если Сонное королевство двинет против нас только свои силы, наши шансы уцелеть невелики, — включился в разговор Кассиан. — Но если к ним присоединятся армии Валлахана, Монтисары и Раска…

Кассиан выразительно провел рукой по загорелой шее.

Мор пихнула его под ребра. Кассиан ответил тем же. Азриель смотрел на них, как на расшалившихся детей. Возле его крыльев клубились тени.

— Эти три государства… они такие сильные? — спросила я.

Наверное, это был глупый вопрос, показывающий, до чего же мало я знаю о государствах фэйри на континенте.

— Да, — ответил Азриель. В его глазах не было и намека на осуждение. — У Валлахана большая армия. Монтисара — денежный мешок, а Раск… могущественное государство, у которого есть то и другое.

— А у нас, значит, вовсе нет потенциальных союзников на континенте или… в других местах?

Наверное, и эти мои слова не отличались особой мудростью.

Риз подцепил ногтем нитку на рукаве камзола.

— Таких, чтобы приплыли сюда на помощь, нет.

Моего радостного настроения — как не бывало.

— А Мирьяма и Драконий?

В свое время Риз замял разговор об этом, но я все равно узнала.

— Ты же пятьсот лет назад сражался бок о бок с ними.

Если Юриан не соврал, Риз не только сражался, но, по сути, спас обоих.

— Быть может, для них настала пора вернуть долг?

Риз покачал головой:

— Мы пытались. Азриель побывал на Кретее.

Кретея — так назывался остров, где Мирьяма, Драконий и их подданные из числа людей и фэйцев тайно жили все эти пятьсот лет.

— Остров был пуст. Я нашел там лишь руины, — сказал Азриель. — И никаких намеков, что́ там случилось или куда все исчезли.

— Ты думаешь, Сонное королевство…

— Азриель не нашел никаких следов вторжения Сонного королевства или иных сил, — заговорила Мор.

Ее лицо было предельно серьезным. Мирьяма и Драконий были ее друзьями, равно как и человеческие королевы (предки нынешних), которые подписали соглашение. В карих глазах Мор читалась откровенная тревога. В глазах остальных — тоже.

— Может, вы думаете, что они услышали про замыслы Сонного королевства и бежали? — спросила я.

Помнится, Риз говорил, что у Дракония был крылатый легион. Если бы их найти…

— Драконий и Мирьяма, которых я знал, не поспешили бы скрыться с острова, — сказал Риз.

Мор подалась вперед. Золотистые волосы заструились по плечам.

— Но теперь в игру вернулся Юриан, — сказала она. — А Мирьяма и Драконий, нравилось им или нет, всегда были с ним связаны. Если он возобновил охоту за ними, тогда я их вполне понимаю и не осуждаю.

— Ради этого правитель Сонного королевства и воскресил Юриана, — поморщившись, пробормотал Риз. — Теперь понятно, почему Юриан работает на него.

Я опять ничего не понимала.

— Во время последнего сражения на море Мирьяма была смертельно ранена. Копье пробило ее насквозь, — пояснил мне Риз. — Пока ее вывозили оттуда, она истекла кровью и умерла. Но Драконий знал о священном тайном острове, где находился предмет необычайной, ужасающей силы. Легенда утверждает, что предмет этот был порожден Котлом. Драконий привез Мирьяму на Кретею, воскресил и сделал бессмертной. Заново сотворенной… как и ты, Фейра.

Это я уже слышала от Амрены. Тогда я узнала, что таких, как мы с Мирьямой, называют заново сотворенными. Похоже, и Амрена вспомнила наш разговор.

— Не удивлюсь, если правитель Сонного королевства пообещал Юриану с помощью Котла выследить Мирьяму и Дракония, — сказала она. — А те каким-то образом почуяли и дали деру.

Ради мести, идя на поводу своего безумия, Юриан выполнит любые повеления своего хозяина. Он сделает что угодно, только бы в конце концов собственными руками убить бессмертную Мирьяму.

— Куда они могли исчезнуть? — спросила я у Азриеля, замершего у стены. — Ты не нашел никаких подсказок?

— Никаких, — ответил за него Риз. — Мы потом несколько раз посылали туда наших разведчиков. Все возвращались ни с чем.

Надежда, возникшая было у меня, исчезла.

— Но если рассчитывать на Дракония и Мирьяму бесполезно… Как мы удержим другие государства континента от союза с Сонным королевством? От отправки их армий сюда? Ведь речь шла об этом?

— Об этом, дорогая, — невесело усмехнулся Риз. — Чем мы и занимались, пока тебя здесь не было.

Я ждала, с трудом оставаясь неподвижной. Даже в серебристых глазах Амрены вспыхнул интерес.

— И первым делом я обратил внимание на само Сонное королевство. На тамошних жителей… насколько это было возможно, — признался Риз.

Он снова побывал в Сонном королевстве!

Увидев мое нахмуренное лицо, Риз усмехнулся.

— Я рассчитывал найти там внутренние противоречия, на которых можно было бы сыграть и подорвать основы королевства. Сделать так, чтобы население острова не захотело участвовать в войне, сочтя ее дорогостоящей, опасной и бесполезной. Но пять веков жизни на острове, где почти никакой торговли с внешним миром и почти никаких возможностей… Подданные короля жаждут перемен… но не к новому. Там мечтают о старых временах, когда у них были человеческие рабы, когда они могли беспрепятственно проникать куда угодно и захватывать все, что пожелают. Как ни глупо, но очень многие в Сонном королевстве убеждены, что у них есть такое право.

Амрена с шумом захлопнула книгу, которую до этого листала.

— Глупцы! — изрекла она, тряхнув своей короткой черной гривой, затем повернулась ко мне. — Благосостояние Сонного королевства уменьшается из века в век. Их государство хиреет. До войны почти все их торговые связи замыкались на Черную землю. Было такое фэйское государство на самом юге Притиании. Но с тех пор как тамошние земли отдали людям… Мы не знаем, то ли король намеренно ничего не стал делать, чтобы обозлить подданных и затеять новую войну, то ли не верил в прочность соглашений и считал, что скоро и так все вернется на круги своя. За эти пятьсот лет Сонное королевство превратилось в настоящий гнойник. Думаю, ты и сама представляешь, на что способны обездоленные и обозленные. Особенно если им посулить легкую и богатую добычу.