Наталья Жильцова - Ставка на ведьму

Так, за разговором, мы добрались до аудитории, где ждало очередное занятие по составлению ведьмовских заклинаний.

Ведьмовские заклинания — предмет специфический и, как понятно из его названия, изучает его только наш факультет. Магам-то в словесных формулах надобности нет, они связывают силу напрямую. А вот нам приходится проявлять чудеса формулирования своих мыслей и желаний, ибо от того, насколько быстро произносится заклинание, зависит его сила, ну и выживаемость ведьмы тоже. Ведь в опасной ситуации времени на прочтение, скажем, защитного заклинания длиной в пару предложений может и не хватить. Опытные ведьмы способны, к примеру, проклясть врага даже коротким сочетанием букв!

Увы, подобное мастерство простым среднестатистическим ведьмочкам-выпускницам недоступно. Пока что нам приходилось выстраивать целые предложения с четким описанием того, какого действия необходимо добиться. Поэтому, скажем, в схватке от нас толку мало. За это время противник из магов может ответить своим заклинанием, а артефактник активировать защиту.

В общем, тут, как никогда, подходит поговорка: «Краткость — сестра таланта!» И наш предмет призван всячески помочь в составлении более коротких и емких заклинаний. Собственно, о существовании некоторых слов мы только благодаря ведьмовским заклинаниям и узнали. Жаль только, рабочие схемы других ведьм в сокращенных вариантах не действовали. Приходилось работать самим, с длинными и стандартными, шаг за шагом подгоняя их под себя.

— Все по местам! — с порога приказала вошедшая магистр Горгона и взмахнула рукой с небольшими листочками. — Сегодня у вас отчетное занятие по теме «Погодные заклинания». Подходите по одной и берите билеты.

Курс невольно тяжело вздохнул и потянулся за заданиями. Тема, конечно, нужная, и даже очень: большинство ведьмочек по окончании обучения именно в сельскохозяйственную сферу работать устраиваются. Но подбирать воздействия на природу необходимо комплексно. Скажем, засуху одним дождиком не поправить, необходимо еще и за последующим изменением климата проследить, и растения укрепить, и радиус действия изменений просчитать, чтобы не навредить соседям… В общем, это весьма сложно.

Ну а на таких вот контрольных сложно вдвойне. Ведь на небольших карточках описывалась погода гипотетической местности, которую надо было сделать пригодной для сельского хозяйства. Площадь участка была достаточно обширная, а вот погода са-амая мерзкая, какую только можно придумать.

— Еще раз напоминаю. Никаких разговоров! Каждый пишет на листке свою формулу! Задания все равно у всех разные! — строго напомнила магистр.

Мне досталась засушливая степь с холодными сильными ветрами. В подобных условиях вырастить хоть что-то кроме сухой травы было просто нереально, и предлагалось придумать, как это исправить. Точнее, сделать так, чтобы на целом гектаре вдруг заколосилась рожь.

Для начала я определила основные факторы, которые мешали осуществлению задуманного: ветер и палящее солнце. Потом стоило не забыть о таких мелочах, как уровень температуры, количество осадков, их частота…

В общем, предстояло муторное и жутко выматывающее занятие. Первое мое заклинание вышло объемом на целых полторы страницы! Пока такое читаешь, в горле пересохнет настолько, что до конца так и не дойдешь. А уж на одном дыхании, как требовалось, и вовсе не озвучишь. Поэтому я начала все сначала, выкидывая лишние слова, но стараясь при этом не исказить общий смысл.

Зато у Дамиры подобные занятия не вызывали особых трудностей. У прямолинейной ведьмы вообще с краткими формулировками проблем не было. Она быстро писала свое заклинание на листочке и еще успевала подсказывать девчонкам по соседству. Благо Горгона отвлеклась на какую-то книгу.

— Да нет же, — тихо шептала она и явно злилась, что ее отвлекают какими-то глупостями. — Вот здесь ты пишешь: «Отсюда и на милю от меня пусть будет дождь… — потом тыкнула пальцем в другое место на листке: — Растеньям силы и защиту. А тут, — ткнула третий раз: — Мороз и снег».

Раздраженная ведьма и проклятье — очень хорошее сочетание. Не зря преподаватель запрещала нам разговаривать во время практики!

— Дамира! — испуганно воскликнула я, осознав последствия невзначай произнесенного проклятья.

Подруга испуганно прикрыла рот ладонью, но было поздно. Миг, и с потолка стеной полил дождь, а аудитория наполнилась криками и визгами. В считаные секунды ледяная вода насквозь вымочила всех ведьмочек, и под их визги начала превращаться в лед. Пол превратился в настоящий каток.

Одновременно особенно громко заверещали те, кто сидел возле окон. Стоящие на подоконниках фиалки с неимоверной быстротой обрастали толстенными шипами, которые тут же тянулись к девушкам и нещадно их кололи. Удлинившиеся и разветвляющиеся листья буквально преследовали убегающих, точнее, ускользающих по ледяной корке пола ведьм.

— Все на выход! — командным голосом возопила магистр.

Вот только в коридоре ситуация оказалась не лучше. Ну да, заклятье-то было наложено на целую милю…

Из соседних аудиторий вываливались такие же мокрые и замерзшие адепты. Ух, сколько мы услышали неприятных слов в свой адрес! Некоторые витиеватые фразы стоило запомнить, если в будущем понадобится изобрести особо жестокие проклятья.

— Что тут происходит?! — разнесся по коридору громогласный голос ректора, а все пространство над нашими головами охватил защитный купол, не пропускающий ледяную воду.

— В-в-вед-дь-м-мы! — дружно и зло выдохнули маги, стуча зубами от холода. — Чтоб им пусто стало!

Впрочем, сил Черного дракона оказалось достаточно, чтобы повысить окружающую температуру выше среднего. Зато весь холод, похоже, поселился в его глазах, ибо взгляд, которым одарили магистра Горгону, был подобен арктическому льду.

— У нас сегодня было отчетное занятие, — мрачно ответила та на невысказанный вопрос. — И кое-кто, — ведьма в упор посмотрела на Дамиру, — чересчур талантливый, не сумел сдержать язык за зубами.

Ой, не думала, что наша магистр так умеет шипеть! Аж мурашки по спине пробежали. Дамира поникла и тихо буркнула:

— Это случайно получилось. И я не полностью формулу произнесла.

— Слава богам. Боюсь представить, что бы тут было в этом случае, — скривился лорд Алистер. — Кассиэль! Убери это безобразие. Адептку ди Штайн на отработку в столовую. И с сегодняшнего дня запретить ведьмам проводить любые контрольные, даже теоретические, в обычных аудиториях. Только в специальных лабораториях! Мне еще климатического беспредела от их несдержанности тут не хватает.

Наш поникший, вымоченный и замерзший курс окинули строгим взглядом. А после взгляд ректора задержался на мне, и в голове раздался его голос: