Наталья Жильцова - Ставка на ведьму

Я счастливо уставилась на своего спасителя.

— Что нужно делать?

— Значит, так, — тот довольно потер руки. — Слушай и запоминай…

Разумеется, Самаил был зол. Я бы сильно удивилась, если бы обнаружила его, стоящего рядом с моей дверью, в другом настроении. Сначала драка в столовой, потом неприятная отработка вместо свидания, да к тому же сама невеста в это время бродит Кахор знает где…

Короче, причины злиться у Самаила имелись.

Но мы же, ведьмы, хитрые и коварные бываем, особенно когда от этого наши жизнь и благополучие зависят. Так что, едва его завидев, я изобразила на лице самое таинственное выражение и ускорила шаг. Опережая недовольный рык, схватила парня за руку и выпалила:

— Ты не представляешь, где я сейчас была!

— Да нет, почему же. Я о-очень многое уже напредставлял, — язвительно откликнулся тот. — Очень удачно все получилось, правда? Драка, демонова отработка! И я бы поверил, что это случайность, если бы ты не сбежала из академии! Опять с ректором в ресторане сидела? Да?!

— Да нет же! — я сжала его руку сильнее. — Слушать меня будешь или нет?

— Ну давай послушаю, — скривился тот.

Открыв дверь, я быстро втянула парня внутрь, цыкнула на рванувшуюся было к нам метлу и доверительно сообщила:

— Дело в том, что академию я не покидала!

— Совсем за идиота меня держишь?

Очень хотелось кивнуть, но я сдержалась. Вместо этого нахмурилась и пригрозила:

— Вот будешь в таком тоне со мной еще разговаривать, я тебе про тайные ходы академии ничего не расскажу!

— Что? — лицо Самаила недоверчиво вытянулось. — Тайные ходы? Здесь? Ты серьезно?

— Более чем! — с жаром заверила я. — После того, как в столовой началась драка, я оттуда убежала, это верно. Но хотела всего лишь добраться до общежития. Однако, когда выскочила на улицу, краем глаза заметила справа какое-то движение. Это точно был кто-то из преподавателей, но я не увидела кто. Обернулась чисто рефлекторно, на всякий случай. Гляжу — а никого нет. И я бы подумала, что померещилось, но на снегу остались следы! Следы вели прямо к стене.

— Гм…

— Да-да, обычные следы, которые мог оставить кто угодно, даже дворник. Но куда он тогда делся? Я же успела его заметить, а стена прямая, свернуть некуда. Ну и любопытство взыграло. Пошла посмотреть, что там у стены такого интересного.

— И вот так запросто нашла тайный ход? — Самаил хмыкнул.

— Не запросто, — я отрицательно качнула головой. — Я бы его вообще не нашла без вашего кулона. Ты вообще знаешь, что он источники магии находит?

— Э-э… хм…

Понятное дело, Самаил не знал. Даже Гиор не ответил бы утвердительно, поскольку такой функции в артефакт создатель не заложил. Однако на магию он тем не менее реагировал, так что придраться к моим словам тоже было нельзя. Чем я и воспользовалась, пояснив:

— Понимаешь, у стены он нагрелся. А я по артефактам, если помнишь, диплом пишу, так что сразу поняла — тут что-то есть. Вот начала изучать стену лучше и с помощью рубина смогла открыть дверь.

— И что там оказалось? — злость во взгляде жениха начала уступать место интересу.

— Ход там оказался, который вел вниз.

— И ты пошла?

— Разумеется. Мы же, ведьмы, любопытные, — напомнила я. — Тем более дверь я уже открывала, почему бы не походить? Так вот там, под академией, целый подземный лабиринт. Далеко я уходить не стала, поняла, что могу заблудиться. Ну и самое главное — Кассиэль этот лабиринт не видит! Я специально проверяла, звала его несколько раз, и он не откликнулся. Там, похоже, все под магической защитой. И, главное, непонятно, зачем все это нужно и что там в лабиринте скрыто. Понимаешь?

Самаил понимал. Его глаза от эмоций даже на миг вспыхнули алым.

— Охренеть, — изрек он. — Пойдем. Покажешь, где это и как туда попасть.

Разумеется, я согласилась. Все шло точно по сценарию, который расписал получасом раньше лорд Алистер. Он даже обратный портал настроил именно на то место около стены и показал, в какой последовательности магические метки активировать, чтобы скрытая в стене дверь открылась. Правда, для чего в действительности нужен лабиринт под академией, не признался. Сказал лишь, что все по-настоящему опасное закрыто дополнительными щитами, и Самаилу там ничего не грозит. Мол, он, конечно, Кречетов не любит, но не готов пока к проблемам, которые неизбежно появятся после смерти их отпрыска.

В общем, не прошло и нескольких минут, как мы уже стояли около открытого тайного хода, уводящего в недра академии. В бледном лунном свете можно было увидеть лишь несколько первых ступенек, а все остальное скрывала манящая, интригующая темнота.

— Знаешь, — не отрывая от прохода пылающего взгляда, пробормотал Самаил. — Я, пожалуй, пойду, быстренько там осмотрюсь.

А мне, между прочим, тоже туда захотелось! Вот прям очень-очень! Мы ведь, ведьмы, и впрямь любопытные, не врала я. Пусть даже Самаил рядом будет, все равно. Поэтому с губ само сорвалось:

— Я с тобой!

Однако не вышло.

— Нет, — он отрицательно качнул головой. — Сначала я должен убедиться, что там безопасно. Если все будет в порядке, в следующий раз вместе сходим.

Что ж… я-то, конечно, и так знала, что там безопасно, но ради сохранения легенды спорить не стала. Потерплю денек, подумаешь. Терпение — это у ведьм еще одно весьма развитое качество. Так что только тяжело вздохнула, проводила завистливым взглядом сопровождаемого магическим светляком Самаила и отправилась обратно в общежитие.

Оказалось, правильно сделала. Загоревшись идеей исследования, я напрочь забыла о беспокоившихся за меня Котелка и Гремучую.

— Ну что? Ты как? Ты не была на свидании? Ты была с ректором? Что вообще происходит? — едва я вошла, домовой забросал меня вопросами.

Метелка же нервно клекотала и увивалась вокруг.

Успокоив Гремучую куском мяса, я принялась за пересказ всего произошедшего вечером. Но если новость о помощи аж самого принца Котелка обрадовала, то вот к затее с тайным лабиринтом он отнесся с подозрением.

— Не пойму, зачем ректору было «сдавать» столь серьезную уязвимость? — пробормотал он. — Мало ли что может случиться? Наверняка какие-то ходы ведут в коридоры и помещения самой академии, и проникновение врагов незаметными…

— Коть, а кто тебе сказал, что ходы действительно остаются без наблюдения? — я широко улыбнулась. — Разумеется, на самом деле Кассиэль все видит. Но для достоверности легенды и чтобы мой драгоценный жених не боялся их исследовать, Самаилу сообщили обратное. Ну, а хранителю лорд Алистер приказал не вмешиваться.

— О, это совсем другое дело! — восхитился домовой. — И парень клюнул? Хотя можешь не говорить, точно знаю, что клюнул. Даже мне захотелось по ним полазить.