С Давыдов - Коллекционер. Дилогия (СИ)

Естественно, хоббит, как и ожидалось, начал с классического файрбола. Вернее, файрбольчика размером с кулак, нацеленного мне в грудь. Знак я активировал заранее, так что не стал ничего делать, спокойно стоя на одном месте. В нескольких сантиметрах от моего тела огненный шарик исчез. Хоббит злобно глянул на меня и замахал руками; из-под моих ног с рёвом взметнулся столб пламени. Эффектно, но совершенно бесполезно - благодаря знаку огня я с той же лёгкостью поглотил и эту форму огненной атаки. Форма не важна, главное - содержание... Когда пламя исчезло, я с улыбкой подмигнул ошарашенно глядящему на происходящее Митьке, а потом поклонился эльфийке. Заодно активировал второй знак - и вовремя, вслед за волной пламени за моей спиной грохнул взрыв. Вот и знаку ветра работа нашлась... Наверно, уже и мне пора действовать.

Естественно, тратить Силу я не стал. Вместо этого я просто подошёл к коротышке - он, похоже, понял бесполезность своих усилий, так что больше не колдовал - и за шиворот поднял его над землёй.

- Ну и что с тобой делать? - задумчиво спросил я. - Задницу надрать - так ремня нет, да и не в том ты, вроде, возрасте... По годам, я имею в виду, про ум не говорю.

Он молчал и только угрюмо зыркал исподлобья.

- Уважаемый, у вас ремня нет? - обратился я к гному. Тот отрицательно покачал головой.

- Н-да, тогда даже не знаю... Может, дать волшебного пендаля и отпустить? Лэсса - на этот раз я обратился к эльфийке - что посоветуете?

- Дайте ему задание - улыбнулась она. Ну, ответ вполне в эльфийских традициях... Но у меня появилась неплохая мысль.

- Ладно, тогда так: через три дня принесёшь мне доклад "Прошлое, настоящее и будущее коллекционеров демонов" на тридцати страницах. Или, если не согласен, сделаешь десять кругов голышом вокруг женского общежития. Выбирай.

- Доклад - буркнул он. Я кивнул.

- Вот и ладненько. А чтобы не забылось, вот тебе памятка...

Я коснулся его лба, оставляя печать. Получилось кривовато, но разобрать слово "лох" всё-таки можно было.

- Уберу в обмен на доклад. Свободен.

Я его уронил; купол вокруг площадки исчез.

- Кристана? - буркнул хоббит, глядя в землю.

- У тебя есть работа - улыбнулась эльфийка. - Не буду тебе мешать.

Хоббит мрачно вздохнул и побрёл в сторону здания колледжа.

- Спасибо вам - признательно произнёс гном. - Вы подобрали ему отличное наказание.

- Когда он закончит - отозвался я - пусть ищет меня в гостинице "Золотой Петух" или на Тёмной площади.

- У вас там слёт, я слышал - кивнул он. - Я передам.

Митька в это время подкатывался к эльфийке. Вообще молодец парень, ни в какой ситуации не теряется...

- Так вас зовут Кристана? Меня - Митя. Не хотите выпить чашечку кофе?

- А вы уже знаете, где здесь можно его выпить? - улыбнулась она.

- Пока нет, но я надеюсь, что вы меня просветите. Можно будет совместить приятное с полезным.

- Но ведь у вас уже есть спутник, который может вас просветить.

- Ну, вы же слышали, у него слёт... А я был бы вам очень благодарен, если бы такая красавица, как вы, помогла мне, провинциалу, здесь ориентироваться.

- Ну, ладно - уступила девушка. - Вот мой код. Позвоните вечером, посидим в кафе... Втроём. А может, и вчетвером.

Осчастливленный Митька поцеловал ей руку (!), и мы отбыли.

- Общение с эльфами облагораживает тебя на глазах - усмехнулся я, когда мы вышли с территории колледжа и эльфийка скрылась с глаз.

- Зато ты, весь такой тихий, сразу же ухитрился нарваться на драку с магом - парировал Митька.

- Да какой там маг! - фыркнул я. - На Перекрёстках стихийники - это примерно как у нас ПТУ-шники, только среди волшебников. Недомаги, в общем. С настоящим магом я бы связываться не стал...

МЫ С ТАМАРОЙ ХОДИМ ПАРОЙ.

С гостиницей получилась заминка - свободных номеров не было. Мне-то что, себе я номер забронировал заранее, а вот Митьке рассчитывал взять на месте - обычно с этим проблем нет. Впрочем, администратор заявил, что один из номеров должен освободиться буквально через несколько часов, так что я решил, что это не проблема.

- Посиди пока у меня - предложил я. - Жить в одном номере со мной ты и сам не захочешь, но несколько часов провести - нормально.

- А почему сам не захочу? - поинтересовался Митька. Вместо ответа я снял рюкзак и поставил его на пол.

- Расстегни правый карман - предложил я ему - и достань всё оттуда.

Он глянул на меня, затем расстегнул карман на рюкзаке, и вытащил оттуда плоскую чёрную коробку, похожую на пенал.

- Холодная, блин - заметил он. Я кивнул.

- А теперь открой её. Только на столе - поспешно добавил я, поскольку он потянулся открывать на весу. Митька послушно положил коробку на столик, щёлкнул замком, откинул крышку... И резко отдёрнулся. Его кожа явственно покрылась пупырышками.

- Ч-что за х-хрен-нь?.. - выдавил он. Я подошёл и захлопнул коробку.

- Всего лишь эманации ужаса от парочки упакованных здесь демонов - пояснил я. - А у меня их с собой несколько десятков. Представляешь, что будет, если распаковать хотя бы половину?

- Жёстко - согласился он. Покосился на рюкзак. - А зачем ты вообще их приволок?

- Как это зачем? - удивился я. - На обмен. У нас же слёт не по обмену опытом - хотя и это будет - а для того, чтобы похвастаться коллекциями и поменяться.

- Ну у тебя и хобби... - покачал головой Митька. Я пожал плечами.

- Ну, кто-то коллекционирует спичечные коробки, а я - демонов. Моё хобби, по крайней мере, полезно. К тому же, разве это не счастье, когда увлечение и работа совпадают?

- Наверно - неуверенно согласился Митька. - А они - он указал на коробочку - это, не опасны?

- В таком состоянии - нет.

- Натуральные демоны, офигеть - пробормотал Митька, покачивая головой. - И ты всех сам ловил?

- Не, не всех. Кого-то выменял, кого-то купил...

- И много у нас на Земле демонов?

- Какое там много - вздохнул я. - Вообще почти нету. Ещё мой наставник большую часть переловил... Я всё время собираюсь переехать в какую-нибудь реальность, где их осталось побольше, да никак не соберусь. Вот закончу одно дело после слёта, и, может, всё-таки перееду... Посмотрим.

- А почему ты всё время говоришь "реальность", а не "мир"? - поинтересовался Митька.

- Н-да, вопросик непростой... Как бы так объяснить... - протянул я. - Ну... грубо говоря, реальность - это тип миров. В одной реальности может быть бесконечное множество миров. Хотя тут бывает путаница, потому что эти слова иногда взаимозаменяемы... Блин, не знаю, как понятнее объяснить...

- А какие, например, бывают реальности?

- Ну... Основная - это та, откуда мы с тобой родом, нормально-средняя реальность, Мидгард. Причём, заметь, мир наш - глухая провинция, а реальность - наиболее освоенная. Есть Пределы Хаоса - реальность одного из видов демонов, хаотитов, и Инферно - второго вида, инферналов. Есть Фантаверс - реальность, созданная фантазией разумных существ. Ещё какие-то, о которых я не знаю... И все они устроены совершенно по разному.