С Давыдов - Коллекционер. Дилогия (СИ)

Старик помахал возникшей у него в руке бумажкой. Натурально, возникшей, он её ниоткуда не доставал…

- Ещё одна благодарность от Консула - сообщил он. - Я бы не стал звать по этому поводу, но они вызывают всех участников экспедиции в Джунгли Праха.

- Не удивлён… - пробормотал я. - Я так полагаю, вы рассказали им о находках?

Макаров кивнул.

- Я временами не согласен с действиями Консула, - произнёс он - но они должны знать о таких вещах. Мы не тёмная гильдия, чтобы держать подобные находки в секрете… К тому же они смогут воспользоваться этим устройством эффективнее.

Складывалось впечатление, что он скорее убеждает себя, чем объясняет мне; я тихо хмыкнул.

- Мне следует что-то знать, прежде чем отправляться? - поинтересовался я.

- Даже и не знаю - вздохнул гильдмастер. - То, что они недолюбливают мою гильдию, ты и так уже знаешь… Раньше там была пара моих знакомых, которые поддерживали меня, но сейчас они подали в отставку. Так что просто будь осторожен, и следи, что говоришь. Они, в общем-то, неплохие люди в основном, но… политики.

Я снова хмыкнул, теперь - вслух.

- Понятно. Значит, отправляемся с Фридом и Бикслоу… Когда?

- Назначено послезавтра. Держи.

Макаров протянул мне бумаги; помимо благодарности, там был отдельный документ с шапкой "Официальный вызов". Подробные инструкции, разъясняющие процедуру допуска на слушание консула, в которые были вписаны моё имя и дата. У входа в здание, где проходят встречи консула, его нужно будет поменять на временный пропуск. Всё продумано, довольно удобно…

- А Натсу, значит, не вызывают?

Макаров отрицательно мотнул головой.

- Официально - за малозначимостью его показаний, а на деле, думаю, боятся, чтобы не вышло как в прошлый раз…

Я не удержался от улыбки, представив, что примерно мог учудить самовольный и не признающий авторитетов огневик, Макаров вздохнул. Вообще-то, хотя гильдийцы отзывались о Консуле довольно негативно, картинка складывалась в противоположное - учитывая, что гильдийцам сходило с рук всё, что они творили, Консул обладал невероятной терпимостью, хотя, разумеется, никому не нравится иметь дело с разрушениями и жалобами. Возможно, тут какие-то законодательные сложности, но по хорошему за всё, что натворили члены гильдии, Хвост Феи давно пора распустить…

В любом случае, главное тут то, что с Консулом, по идее, серьёзных проблем быть не должно.

- Благодарю - кивнул я. - Если это всё, я пойду.

- Удачи… - вздохнул гильдмастер.

Похоже, информация успела распространиться: гильдийцы посматривали на меня с сочувствием во взглядах. Да, Консул здесь не любят и от него ожидают того же…

Кто-то похлопал меня по плечу. Судя по "запаху", Грэй… Я обернулся.

Точно, он.

- Не переживай - ободряюще произнёс он. - Если что, мы тебя из тюрьмы вытащим.

- Полагаю, это не понадобится - усмехнулся я. - Но благодарю за заботу. Только ты бы всё же оделся…

Хорошо ещё, что Грея здесь все прекрасно знают, и я тоже в курсе его дурной привычки, так что не нервничаю, когда голый мужчина подходит сзади…

- Эмм… верно - согласился этот нудист-холодильник и вернулся к своему столику, натягивая сброшеную там одежду. Я заметил, как наблюдающая за ним из тёмного угла Джувия огорчённо вздохнула. Та ещё парочка… Впрочем, не единственная в гильдии. Взять тех же Альзака с Биской - вся гильдия знает о их взаимной влюблённости, но они никак не могут собраться с духом, чтобы поговорить друг с другом. Года три уже.

Я и про Натсу с Люси слышал слухи, но вот это мне сомнительно. Призывательница ведёт себя скорее как старшая сестра, присматривающая за непутёвым младшим братом. И, Силы свидетели, огневик в этом нуждается… Венди хоть с иксидом повезло, а вот за Счастьем самим присматривать нужно.

В любом случае, в здании гильдии мне больше делать было нечего. Куплю чего-нибудь перекусить и вернусь в общагу, работы ещё много…

Однако я не успел отойти от здания, когда звон и лязг неподалёку заставили остановиться. Скорее всего, это очередной спарринг гильдийцев; сходить глянуть, что ли? Любопытно знать, кто на что способен. Да и вообще схватки у них довольно зрелищные…

Предположение оказалось верным. В ложбине меж двух холмов по соседству Гаджил сражался с… эм, котом? Гуманоидный кошак, чёрный, метра два ростом… Белая шерсть вокруг рта… Только не говорите мне, что это Пантерлили.

Левая рука болтоеда внезапно превратилась в этакую металлическую дубину и резко вытянулась, "выстрелив" в сторону "кота". Тот подпрыгнул, опустившись на промахнувшееся оружие, и побежал по нему к Гаджилу; я заметил на спине "кошака" гильдийское клеймо. Б-ранг, если не ошибаюсь. Как у большинства в гильдии…

Добежать он не успел; "дубина" резко втянулась обратно, зато в "кота" ударила ещё одна, со второй руки. Уклониться он не успел, но защитился скрещёнными руками… точнее, усиленной вокруг них аурой. Судя по следу, оставленному в земле предыдущим ударом, просто руки он бы сломал, а то и раздробил, а так "кошака" лишь отбросило на пару метров. Он пнул землю, бросая противнику в глаза грязь и пыль; Гаджил ухмыльнулся и плюнул в противника куском металла, почти как пулей. Однако "кота" уже не было на месте; пригнувшись, он с силой оттолкнулся от земли и рванулся к противнику. Прежде чем "убийца драконов" успел среагировать, "кот" врезал ему в живот… и тут же отскочил, когда Гаджил попытался пнуть его металлизированой ногой. Удар на него словно и не подействовал. Н-да, похоже, кошаку ничего не светит - Гаджил способен защищаться, покрываясь металлом. Разве что внезапный удар сработает - похоже, в отличие от каменного "убийцы драконов", он не может создавать доспех на всё тело.

Эмм… Кажется, я поспешил с выводами. Гаджил вдруг пошатнулся и скривился; эффект удара с задержкой? Кошак тут же снова атаковал, нанеся серию ударов. Большую часть "убийца драконов" отразил, но парочка, ещё один удар в живот и один - в челюсть, прошли. Впрочем, он тоже разок врезал оппоненту ногой; "кота" опять отбросило, и он… съёжился до нормального иксидского размера.

- Похоже, это мой предел… - с явным разочарованием произнёс Пантерлили. - И по времени, и по бою…

- Ну, удар у тебя хороший - заметил Гаджил, потирая челюсть. - И защиту пробивать ты приловчился неплохо…

Мимика у кошака не слишком выразительная, но, кажется, он поморщился.

- Это слишком неэффективно и заставляет расходовать магию, уменьшая время в большой форме… Да и не привык я сражаться без оружия.

- Ничего, научишься… Уже получается неплохо.

Он присел на корточки рядом с иксидом и повернул голову ко мне.

- Хо, Коллекционер. Спарринг?

- Возможно, как-нибудь в другой раз - отказался я. И, честно говоря, это даже не было отмазкой - учитывая то и дело возникающие боевые ситуации, это действительно может пригодиться. - Хмм… Я так понимаю, Пантерлили не хватает энергии, чтобы поддерживать трансформацию достаточно долго, да ещё и сражаться?