Александр Тув - Новобранец. Служба контрмагии [цикл]

Уже привычно сидя в седле и безуспешно размышляя над озвученной Шэфом задачей, Денис отсутствующе пялился на впереди идущих лошадей. В какой-то момент его внимание что-то зацепило, заставив отвлечься от механического перебора абсолютно дурацких вариантов, типа: противотанковая мина, ловчая яма, инфразвуковой излучатель, огнемет «Шмель» и прочая, прочая, прочая…

Только вот не надо считать Дениса полным придурком, перебирающим заведомо негодные варианты! Не надо! — он не глупее большинства народонаселения нашей необъятной родины. Просто, не найдя никакого рационального решения, он решил попробовать метод, используемый в «Что? Где? Когда?»: команда набрасывает варианты, причем любые, первые пришедшие в голову, а капитан внимательно слушает: а вдруг среди этого белого шума мелькнет хвостик ответа! Дополнительная трудность в применении метода заключалась в том, что команда и капитан были представлены в одном лице, — Денисовском, а это, как сами понимаете, задачу не облегчало, а вовсе наоборот.

Итак, что-то вывело луч внимания Дениса изнутри наружу, он попробовал понять что именно, но безуспешно. Картинка, крутившаяся в голове, на краю сознания, ускользала, дробилась, дразнилась, но в руки не давалась, — как только ему казалось, что он понял, где собака зарыта, как тут же оказывалось, что нет, фигушки, — ни черта он не понял! И тут, на его счастье, событие, занозившее его память, повторилось! Из под хвоста идущей впереди лошадки выпала лепешка помета, и, в строгом соответствии с законом гравитационного взаимодействия, устремилась вниз к дорожному полотну, достигла его, и… вот тут-то и началась чертовщина, отвлекшая Дениса от размышлений, — лепешка исчезла! Он потер глаза, надеясь, что сейчас взглянет на мир новым, протертым, так сказать, взглядом и что все встанет на свои места и что мир вернется в нормальные границы, где лошадиные какашки не исчезают бесследно!

«И не возникают из ничего!» — несколько невпопад добавил внутренний голос, правда тут же смущенно смолкнувший, — видимо вспомнил, что место рождения лепешки было прекрасно известно.

— Шэф, — несколько смущенно начал Денис, — кажись у меня глюки…

— Современная наука это допускает, — меланхолично отозвался верховный главнокомандующий, не проявляя, впрочем, ни малейшего интереса к предмету разговора, так что Денису пришлось продолжать, не дождавшись наводящих вопросов.

— Шэф, лошадиная лепешка, на моих глазах, исчезла с дороги!

Мудрый руководитель в ответ взглянул на него как-то странно — Денис был готов поклясться, что обычно так его одногруппники смотрели на Федю Косых, по кличке Кэп (сокращение от Капитан Очевидность), после его очередной банальности.

— Это же Старая дорога, — произнес Шэф таким тоном, как будто это все объясняло.

— И!?

— Все неживое поглощает.

— А палка! — у меня в руках была палка… и кинжал…

— В руках.

— Ни фига себе!!! — присвистнул Денис, начиная догадываться, — это те которые до Войны?

— Ну не теперешние же… нынешние могут только булыжником замостить… хорошо хоть сломать не могут… — командор сделал мимолетную паузу и прибавил: — Старую дорогу хрен сломаешь! — Сказано это было с таким гордым видом, как будто он сам принимал непосредственное участие в ее строительстве.

— Шэф, это ж какая цивилизация была… ё — ехарный бабай… и сгинула…

— Да — а… — раздумчиво отозвался главком, — цивилизация была что надо… Кстати, — он неожиданно сменил тему, — как тебе цитадельские виманы?

— Круто!

— А никогда не задумывался — почему их так мало?

— Ты знаешь… — почему-то смутился Денис, — поначалу был интерес, но спросить не успел, а потом, сам знаешь что началось…

— Я не в упрек, — тут же отмазался любимый руководитель, — я просто уточнить: почувствовал некую… — он пошевелил пальцами, подбирая слово, — несообразность, что ли.

— Да — а… мне показалось, что их меньше, чем нужно.

— Виман сделано ровно столько, сколько в распоряжении Островной Цитадели оказалось гравицап.

— Чего!? — вытаращил глаза Денис.

— Ну это я так называю, — усмехнулся главком, — официальное название сего замысловатого предмета: «фианэль» — на мой вкус больно смахивает на какое-то эльфийско — педерастическое имя.

— Эльфов не любишь? — ухмыльнулся в ответ Денис.

— Не люблю. — Очень серьезно ответил Шэф. — Зыков был прав, в отличии от всех остальных, — крайне неприятная раса. Но это так, к слову, возвращаемся к нашим баранам. Гравицапа — сердце виманы и делать ее на Тетрархе, да и вообще где-либо, не умеют!

— То есть!.. — начал догадываться Денис.

— То есть, все виманы Островной Цитадели собраны на базе гравицап доставленных ходоками с Маргеланда!

— И сколько их всего?

— Тысяч десять, наверное, — точно не знаю…

— А сколько ходоков работало?

— Ну — у… — задумался Шэф, — … человек сто — сто пятьдесят.

— То есть, таскали не по одной гравицапе и не по одному разу?

— Естественно. Поначалу, на местах основных сражений они чуть ли не россыпью валялись… это потом за гравицапу стали давать миллион корон и почетное гражданство, а вначале маги их покупали просто как артефакт неизвестной природы, — так… на всякий случай.

— А как выглядит?

— Как Сатурн.

— В смысле?

— Шар, чуть меньше теннисного, а вокруг плоское кольцо, между кольцом и шаром приличный зазор.

— А почему шар не выпадает? — В ответ Шэф только пожал плечами. — И разъединить нельзя? — продолжал любопытствовать Денис.

— Нет.

— А как выяснили, что гравицапа — это гравицапа, а не модель Сатурна?

Верховный главнокомандующий привычно ухмыльнулся:

— Лучше спроси: кто выяснил?

Денис на секунду задумался, а потом неуверенно произнес:

— Ларз!?

— Ну а кто еще? — может не он лично, но в его лабораториях… Тут же кто-то стуканул… и Совет наложил лапу на все имеющиеся гравицапы, но Ларз получил личную виману одним из первых…

— Ларз еще круче, чем кажется.

— Эт-то точно.

— Шэф… а может и нам поискать… — Денис бросил быстрый взгляд на уважаемого руководителя, насмешливо скривившего губы, — потом… когда с Гроссмейстером разберемся…

— Когда разберемся… — невесело усмехнулся мудрый руководитель, выделяя слово «когда» — … когда разберемся… — повторил он, — … еслиразберемся… — так вернее будет… Да и гравицап за последние семьдесят лет никто не находил.

Обескураженный последним сообщением, Денис уже решил было завязать с расспросами, но уж больно тема была горячая… — жглась!

— Шэф, а ты находил гравицапу? Держал в руках?

Любимый руководитель снисходительно улыбнулся:

— Находил. Держал.

— И что! — завистливо вздохнул Денис, — получил миллион корон и гражданство!?