Александр Тув - Новобранец. Служба контрмагии [цикл]

— Ага — ага… — быстро сосчитал в уме Денис, — получается, что «Арлекин» был спущен на воду в три тысячи сто двадцать третьем году.

— Пять лет назад, — уточнил командор, — и получается, что корабль…

— Совсем свеженький! — закончил за него Алхан. — А если учесть, что судовой набор сделан из ямранского тиса, а корпус из железной лиственницы, то можно считать, что корабль новый!

… фигасе!.. откуда такие подробности?!..

… профессионал однако…

— И стоит он… — Шэф попытался плавно подвести лоцмана к озвучиванию заветной цифры сколько можно будет выручить за «Арлекин», но Алхан был не лыком шит, так быстро сдаваться не собирался — хотел продлить удовольствие от увлекательной беседы в приятной компании, и поэтому озвучил другую цифру, которая — честно говоря, компаньонов не очень-то и интересовала:

— Заказ на постройку такого судна… на Военно — Морской Верфи Высокого Престола… потянет не меньше, чем… — Алхан выдержал эффектную паузу, и закончил предложение: — на миллион золотых! — компаньоны, не сговариваясь, присвистнули. — А если учесть, — продолжил лоцман, — что за эти пять лет корпус стал только прочнее…

— Это еще почему? — сделал большие глаза Денис.

— Мореная железная лиственница! — вытаращился в ответ Алхан, как бы не понимая, что здесь может быть непонятного.

— А — а-а… — пошел на попятную Денис, делая вид, что просто забыл такой общеизвестный факт, как изменение прочностных свойств этой чертовой лиственницы, в зависимости от степени вымачивания в соленой морской воде. Лоцман сделал вид, что поверил… а может и вправду поверил — по его пиратской физиономии было не разобрать.

— Так что и продать его можно было бы за этот самый миллион…

— Но?.. — прищурился Шэф.

— Что: «но»? — сделал вид, будто не понял вопроса Алхан.

— Ты сказал, — терпеливо пояснил командор: — что и продать его можно было бы за этот самый миллион, но…

— Я не говорил: «но», — пошел в отказ лоцман, — я подумал… — уточнил он: — «но».

— Короче, Склифасофский! — усилил нажим командор, — колись — в чем проблема!?

— В покупателе.

— А поконкретней?

— Надо найти того, кому нужен такой корабль и кто собирается действительно заплатить, а не…

— Понятно, — махнул рукой Шэф. — Давай сделаем так — ты находишь реального покупателя и получаешь один процент от суммы, которую мы получаем на руки. Наверняка будут накладные расходы: придется заплатить налоги…

— И спать спокойно! — вставил свои пять копеек Денис, на что ни Шэф, ни Алхан никакого внимания не обратили, а командор продолжал:

— … взятки дать кому надо… Так что реально денег будет поменьше, чем миллион. Берешься?

— Прости Лорд, я не понял — сколько я получу?

— Один процент! — удивился Шэф. — Разве мало?

— А это сколько — один процент?

… дикий народ…

… процентов не знают!..

— Сотая часть.

— А — а-а — а! Вом! — так бы и сказал.

«Чертовы северяне — все не по — людски!» — подумал лоцман, но потом до него дошло !

— Сколько ты заплатишь?!

— Один вом, — равнодушно подтвердил сказанное Шэф, и глядя в неестественно расширившиеся и заблестевшие глаза Алхана добавил: — от той суммы, что мы получим на руки.

Считал лоцман хорошо и от осознания, что он может заработать десять тысяч золотых… вдумайтесь! — ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ ЗОЛОТЫХ!!! Десять тысяч золотых — это новый каменный дом в нормальном районе, где приветливые, уважительные стражники следят за порядком, где тебя окружают почтенные соседи, а не одурманенные дешевой смолкой босяки, готовые в любой момент воткнуть нож тебе под ребра за пару серебрушек; десять тысяч — это новая молодая и грудастая подруга, вместо старой Марты с ушами спаниеля вместо груди; десять тысяч — это… это… Ему даже стало как-то нехорошо (и это несмотря на богатырское здоровье), у него даже сердце зашлось от радостного волнения. А что? — бывали случаи, когда люди умирали от радости, бывали… Не выдерживало сердце перегрузки. И тут же пришел страх, что обманут. Не могут вот так — запросто, отдать ТАКИЕ деньги! А может еще и убьют… Шэф, даже не будучи телепатом, прекрасно понимал, какие мысли роятся в лохматой башке лоцмана и он поспешил его успокоить:

— Алхан! Я и Лорд Арамис, никогда не нарушаем данного слова… — командор сделал паузу и при этом так взглянул в глаза лоцмана, что до того мгновенно дошли все уровни послания: и «печатные», и «между строк». Лоцман и мозгом, и печенью, и спинным мозгом, и всеми остальными внутренними органами постиг, что обещанные деньги он получит, что обманывать его никто не собирается, но… Как всегда в жизни — сначала идут обещания всяческих плюшек и бонусов, а потом следует это пресловутое: «НО»! Но, к сожалению, это неизбежно — любые ресурсы конечны и без ограничений, в нашей грешной жизни, не обойтись.

Так вот… — отчетливо понял лоцман Алхан, что на его долю никто не покусится, но! — кроме того осознал он и то, что за любую его ошибку, вольную или невольную, не говоря уже о предательстве, спросят с него строго… очень строго. И вот сейчас, сию минуту, надо было ему принять решение: или старая жизнь со всеми известными радостями и невзгодами, когда сытая, когда голодная, но такая привычная и в целом безопасная… если конечно не попадаться на пути молодняка с пустыми глазами, жующего «желтую смолку», не отблескивать лишней монетой, не болтать лишнего, не… не… не… — много чего не надо было делать, чтобы жить в их районе в некоторой безопасности; или же новая — в которой или грудь в крестах, или голова в кустах!

К тому же, как любому разумному, а кроме того изрядно тертому жизнью человеку, было понятно ему, что когда речь заходит о ТАКИХ деньгах, вероятность получить ножом в спину, или по горлу, возрастает многократно — уж больно многим людям, искренне считающим, что именно они, а никак не ты, должны получить эти деньги, ты перейдешь дорогу, уж больно много завистников появится за твоей спиной, готовых в любой момент прыгнуть на эту самую спину. Естественно, что размышлял Алхан о бремени выбора, свалившемся на него, совершенно другими понятиями и даже, в основном, не размышлял, а ждал, что подскажет ему Дух Хранитель, потому что не может человек сам, без подсказки сверху, принять такое судьбоносное решение. И дождался:

— Я согласен… — сказал лоцман.

— Хорошо… Для начала придумай причину, для чего мы тебя искали… чтобы все, — командор едва заметно кивнул в сторону зала, где сгрудились все остальные посетители «Ржавого якоря», — поверили. Пока, про продажу «Арлекин» не должна знать ни одна душа на свете. — Алхан задумался на некоторое время, а потом предложил: