Александр Тув - Новобранец. Служба контрмагии [цикл]

— Логично… логично… — пробормотал Шэф.

— И как следствие — огромные массы беглых крестьян кинулись искать спасения в Высоком Престоле! А Зия — ар — Фарих, не будь дурак, стал давать им наделы и драть за это нещадные налоги! Но! Бывшие рабы все равно были счастливы — одно дело, когда с тебя дерут три шкуры в фигуральном смысле и совсем другое, когда эту самую шкуру могут спустить в самом, что ни на есть физическом, твою невесту могут поставить раком прямо у тебя на глазах, твоих детей могут продать как щенят, а могут и убить и тебя и твою беременную жену и твоих малолетних детей. Так вот, простой народ, обложенный Зией налогами, как лиса в барсучьей норе, дал ему прозвище: Освободитель! Короче говоря, к концу его царствования, Высокий Престол стал самым богатым государством юга, а кроме того, Зия провел военную реформу. Коротко говоря, перешел от наемной дружины к регулярной армии по призыву. Бывшим рабам было что защищать и поэтому к «уклонистам» народ относился плохо и, соответственно — число их было крайне невелико.

Изначально Высокий Престол был одним из трех королевств расположенных на Армедском полуострове, названном так в честь самого крупного государства — Армеда, или наоборот — королевство было названо в честь полуострова — ответ на этот вопрос скрыт в глубине веков. После его завоевания, Зия — ар — Фарих взялся за оставшееся королевство — Иплаш, которое оставшись без поддержки Коалиции было завоевано в течении трех десятидневок и Зия, таким образом, распространил свою власть на весь полуостров. Ему хватило здравого смысла и стратегического чутья, чтобы прекратить дальнейшую экспансию. Он остался на полуострове, оборонять который было неизмеримо проще, чем если бы он двинулся дальше, вглубь континента. Горный хребты и три крепости, заложенные им на перевалах: Иршах, Аршах и Яршах, сделали весь Армедский полуостров одной неприступной крепостью…

— Элай! Я тебя умоляю! — начал Шэф, но библиотекарь тут же перебил его:

— Все — все — все! Еще пару слов и перехожу к современности. Иначе будет непонятно.

Он просительно взглянул на Шэфа — видать не часто Элаю доводилось читать лекции и, судя по всему, занятие это ему понравилось. В ответ главком только махнул рукой — мол надо — значит надо, но… Не очень-то поверив в такой уж дефицит времени у Северных Лордов, которым наверняка просто требовалось продолжение банкета — так, по крайней мере, полагал Хранитель Знаний, который уже, как и «весь Бакар» знал о бразильском карнавале на борту «Арлекина», библиотекарь торопливо продолжил:

— Захватив весь Армедский полуостров, Зия провел вторую великую реформу — он отменил частную собственность на землю и сделал ее достоянием государства. После всех войн и реформ, вся земля Высокого Престола стала принадлежать одному единственному хозяину — Рейхстратегу Высокого Престола Зии — ар — Фариху.

… фигасе!.. а чего не рейхсфюреру…

… или рейхсканцлеру…

… чудны дела твои Господи!..

Он роздал ее в аренду крестьянам, магам и немногочисленным аристократам, сохранившим ему верность. Крестьяне, как я уже упоминал, были обложены огромными налогами, но после освобождения из рабства они не считали это такой уж тяжелой повинностью, а честно говоря — вообще не считали за тяготу. Магам и аристократам тоже были выделены земельные наделы, причем безвозмездно и необремененные никакими налогами. Размерами конечно побольше, чем крестьянам, но без излишеств — поставить приличный дом, сад там разбить, огород, но не более того — никакого товарного производства сельхозпродукции на продажу, только для собственного потребления. Да с другой стороны, а кто бы стал на них работать? — рабство отменили, а особых денежных средств ни у кого в тот момент не было. Здесь я должен еще раз отметить всю гениальность Зия — ар — Фариха, как политика — всю эту буйную свору — некромантов и аристократов, он стал держать на коротком поводке, заставив принести присягу и определив на военную службу. В стране не осталось ни одного мага, ни одного — самого захудалого аристократа, который бы не служил. За это все они кормились из рук хозяина — жалование своим офицерам Рейхстратег платил вполне приличное и пока он был жив в стране царили мир и согласие. Вернее, недовольные конечно были, но свое недовольство они держали при себе — жизнь-то дороже…

— Элай! — напомнил о своем существовании Шэф и, кстати, правильно сделал, ибо Хранитель Знаний чем-то напомнил компаньонам глухаря — тот, когда токует, не видит и не слышит ничего, кроме себя любимого и может продолжать этот процесс довольно долго.

— Да — да — да! — Откликнулся тот. — Последнее небольшое отступление — и к современности! Итак! После смерти Зии — ар — Фариха, его наследники медленно, но непреклонно, стали сдавать позиции, завоеванные отцом — основателем. Высокий Престол остался единым государством, но от былого величия, когда он был одним из ведущих государств юга, к данному моменту, не осталось ничего. И сделано это было, как вы наверняка догадываетесь, руками жадных некромантов. Они своими руками разрушили свою же великую державу! Сначала маги добились того, что земельные наделы, переданные им в безвозмездную, пожизненную и наследуемую аренду перешли в их собственность. Затем того же добились аристократы. Но! — у купеческого сундука дна нет! Им и этого показалось мало и они захотели стать полноправными землевладельцами, как в старые добрые времена и иметь людишек, которые бы эти самые земли обрабатывали! Они стали захватывать крестьянские земли вместе с крестьянами. Как следствие начались многочисленные бунты и от идеи порабощения свободных крестьян им все-таки пришлось отказаться, но земли крестьянские они все же захватили. И теперь, Рейхстратег Высокого Престола даже не самый крупный землевладелец в своей стране. Эти захваты привели к еще нескольким негативным следствиям. Первое — регулярная армия, набираемая по призыву из тех же крестьян, стала опасна прежде всего для правящей верхушки, поэтому от нее отказались, что несомненно снизило обороноспособность Высокого Престола — их спасает только то, что его территория теперь никому не нужна…

— Ну — у… территория-то всегда нужна, — счел своим долгом вмешаться в беседу Денис.

— Но не до такой степени, мой Лорд, чтобы начинать кровопролитную войну на краю света. И вообще, затраты на нее значительно превысят прибыль…

— Вот с этого и надо было начинать, — усмехнулся Шэф, а Элай продолжил лекцию:

— Вторым следствием стало то, что крестьяне согнанные со своих земель, были вынуждены, чтобы не умереть с голода, работать на бывших своих землях в качестве наемных работников. Сразу же появилось и расцвело буйным цветом небрежение и воровство. Появилось небрежение и воровство — снизилась производительность. Снизилась производительность — увеличилась доля продукта, отбираемого новыми собственниками у наемных рабочих. Уменьшилась доля крестьян — увеличилось воровство. Увеличилось воровство — усилились репрессии. Усилились репрессии — запылали усадьбы. Запылали усадьбы — снизилась производительность. Замкнутый круг…