Александр Тув - Новобранец. Служба контрмагии [цикл]

— Лорды, если позволите, маленький вопрос напоследок…

— Валяй, — вздохнул Шэф.

— Почему Перстень Лорда есть только у тебя, а Лорда Арамиса нет?

Командор выразительно взглянул на Дениса: мол давай — выпутывайся! Покажи, что умеешь не только щи лаптем хлебать! А то привык отсиживаться за спиной руководства! Паннимашь…

— Чтобы палец отдохнул! — ухмыльнулся Денис.

— А разве Лорд имеет право снимать?..

— Нет. Конечно — не имеет. Но… — Денис сделал паузу. — Иногда так хочется… — он не докончил фразу, но Хранитель Знаний его прекрасно понял:

— И мне тоже…

— А я считаю, — взял слово Шэф, — что это просто юношеская бравада. Дурацкая.

— Почему? — не понял Элай.

— Потому что йохар привязан к Перстню!

— Йохар?

— Ты не знаешь о йохарах? — изумился главком. — Мне казалось, что такой образованный человек, — библиотекарь даже порозовел от удовольствия — толстая лесть всегда действует безотказно! — должен был о них слышать, или читать.

— Нет, — покачал головой Хранитель Знаний, — впервые сейчас услышал, от тебя. — Он умоляюще взглянул на стоящего в дверях командора. — Расскажи пожалуйста, хоть в двух словах!

— Ну — у… если только в двух словах, — усмехнулся Шэф, — у каждого Северного Лорда… я имею в виду Истинного Северного Лорда, не полукровку, не выбранного, а того в чьих жилах течет кровь Ледяного Огня…

— … Ледяного Огня… — шепотом повторил библиотекарь, с благоговением глядя на разошедшегося командора, а тот между тем продолжал:

— Так вот… у каждого Истинного Северного Лорда есть йохар — демон — хранитель и живет он в фамильном перстне Великого Дома. Эта сущность оберегает своего хозяина при жизни и жестоко мстит всем причастным к его смерти. Я думал, ты знаешь.

— Теперь буду… — с застенчивой улыбкой пробормотал Элай.

— А вообще, что ты знаешь о Северных Лордах? — вдруг неожиданно спросил Шэф. Неожиданно потому, что Денис был уверен, что они спешат, а получалось, что главком сам напрашивается на затяжку времени.

— Да практически… очень мало… — еще больше смутился Хранитель Знаний. Видимо, отсутствие информации о чем-либо, он воспринимал, как личную недоработку и относился к таким вещам весьма щепетильно. И тут командор снова удивил Дениса — он прочел Элаю целую лекцию о Севере, о могучих Северных Шаманах, которым местные колдуны в подметки не годятся (Элай записал: «в подметки не годятся»), о Северных Лордах, делая основной упор на том, какие кары ожидают людей и нелюдей, магов и бесталанных, которые умудрились обидеть, или же, не приведи Господи! — убить Северного Лорда. Разнузданное воображение Шэфа рождало живописные картины, по сравнению с которыми «Гибель Помпеи» была пасторальным пейзажем, типа «Завтрака на траве»! Хранитель Знаний слушал Шэфа широко раскрыв глаза и оттопырив уши, а когда главком закончил, некоторое время стоял, вперив невидящий взор в пространство, обрабатывая и раскладывая по полочкам полученную информацию.

После того, как его взгляд снова стал осмысленным, компаньоны явственно почувствовали, как ему не терпится усесться за письменный стол и продолжить свои этнографические записки о северных варварах. Сегодня он узнал много нового — пожалуй его доклад, на ежегодном собрании Научного Общества Бакара, объединяющего всех более — менее образованных людей города, будет одним из лучших! Если вообще не лучшим!

Зеленая искорка маячка весело поблескивала в визоре шкиры. Пока все шло по плану, слепленному на коленке в маленькой придорожной харчевне…

Покинув многомудрого и многознающего Хранителя Знаний, компаньоны решили заморить червячка, а заодно обсудить планы на ближайшее будущее, или же наоборот — обсудить планы и заморить червячка. Разные люди во главу угла ставят разные цели, вот и среди компаньонов не было согласия по данному вопросу: у Дениса превалировало желание подкрепиться, а Шэф, как глава предприятия и командор пробега, больше тяготел к планированию. Но, компромисс был найден и высокие договаривающиеся стороны пришли к консенсусу. Для реализации поставленных задач вполне подошла маленькая харчевня, или кафе, или ресторанчик — черт его знает, к какой категории относилось это небольшое заведение общепита с несколькими столиками, расположенными как внутри уютного домика, так и в тенистом дворике. Называлось это злачное местечко «У Гуся».

Соблюдая конспирацию, Денис с Шэфом, несмотря на жару, устроились внутри, велев Брамсу по быстрому перекусить во дворе, а потом встать неподалеку и не отсвечивать. Вряд ли Тит Арден постоянно следил за ненавистным северным варваром Лордом Арамисом, чтобы выскочить, как черт из табакерки и бросить ему вызов, но береженого Бог бережет. Пока не будет проведена предварительная работа, допустить поединок было бы верхом легкомыслия, если не сказать больше!

— Итак, — начал Шэф после того, как миловидная официантка приняла заказ и вихрем умчалась, чтобы взбодрить кухонную команду и донести до сознания каждого из них, какие высокие — в смысле благородства происхождения, а главное! — красивые молодые пиры оказали честь их заведению, посетив его сегодня. Информацию насчет безупречных внешних данных гостей она решила придержать, а вот насчет несомненного благородства и явного высокого происхождения она не преминула доложить шефу, чтобы избежать возможных неприятностей в будущем — злить аристократов подгоревшим мясом и кислым пивом — это знаете ли чревато!

— Итак. Коротко обрисуй обстановку и выдай свои предложения, дал вводную главком.

Денис задумался и процесс этот занял определенное время. Шэф его не торопил, он рассеянно поглядывал по сторонам, хотя ничего интересного увидеть не мог — немногочисленные посетители расположились во дворе, а внутри заведения парились только компаньоны. Ну — у… парились — это пожалуй слишком сильно сказано, в зале такой уж особой жары не наблюдалось — сказывались какие-то особенности и секреты местной архитектуры, не позволявшие превращать бакарские здания в филиалы доменных печей, но снаружи, вне всякого сомнения, было лучше.

Несомненно, этот факт мог бы показаться подозрительным любому стороннему наблюдателю, обладающему уровнем IQ выше нуля, но Шэф исходил из предположения, что они еще не обнаружены противником, сторонний наблюдатель за ними еще не наблюдает, а значит на первый план, в данный момент, выходила конспирация. Нельзя было дать себя засечь этому самому стороннему… а на самом деле — крайне заинтересованному наблюдателю. А для этого нужно было как можно меньше отсвечивать, а увидеть компаньонов внутри было все-таки сложнее, чем снаружи… Короче говоря — конспирация, конспирация и еще раз конспирация! Типа, как Ленин в парике, кепке и с перевязанной щекой, пробирающийся в Смольный. Все удавшиеся авантюры всегда были хорошо законспирированы и Шэф об этом прекрасно знал.