Александр Тув - Новобранец. Служба контрмагии [цикл]

— Пошли, — он кивнул Денису и двинулся в сторону столовой.

Не успели компаньоны усесться за один из убранных столов, как два расторопных поваренка, украшенных, один — фингалом, полностью закрывавшим левый глаз, а второй пылающими красным жаром ушами, притащили подносы с уже упоминавшимся мясом и лепешками. Стоило компаньонам насытиться и отвалиться от стола, как им были доставлены большие кружки ароматного, горячего чая. Наступило прекрасное время послеобеденной беседы — неторопливой и благодушной. Что может быть лучше, чем почесать язык с приятным собеседником после того, как твои желудочные потребности удовлетворены, а все прочие еще не подоспели.

— Шэф, а на черта тебе работать ходоком? С твоими способностями менеджера по работе с персоналом, ты бы и на Земле греб деньги лопатой, — улыбнулся Денис.

— На Земле вряд ли, а где-нибудь в другом месте… почему бы и нет…

— Почему не на Земле?

— Слишком много условностей: бить персонал нельзя, убивать ни — ни… видеокамеры везде… — нафиг! На Земле пусть сами управляют.

— Кстати о Земле, или мне кажется, или этот твой Орден сильно смахивает на Шаолинь? — Шэф неопределенно пожал плечами:

— Все такие места смахивают на Шаолинь, или он на них… — Он сделал глоток и продолжил. — Но, вообще-то, Орден Пчелы специфичен. На Маргеланде очень сильное метамагическое поле, значит… — Шэф взглянул на Дениса, — значит что?

— Значит много магов. Как на Тетрархе.

— Логично. Но! Есть одно, но очень заметное отличие. Я бы сказал — кардинальное! Тут у них есть пара десятков крупных государств, но, в основном, множество мелких. И политическая власть далеко не везде в руках магов. Что из этого следует? — Шэф попытался вовлечь Дениса в мыслительный процесс, но у того после плотного обеда это получалось плохо. Денис пожал плечами:

— Ну — у… фиг знает…

— Логично, — повторно согласился любимый руководитель, — он-то наверняка знает, но я хочу выслушать хотя бы одну твою версию.

Выхода у Дениса не было — надо было начинать думать.

— То есть, во главе каких-то муниципальных образований стоят маги, а в других обычные люди? — принялся он уточнять граничные условия.

Шэф ухмыльнулся:

— Отличное выражение: «муниципальное образование», но есть лучшее… по крайней мере, для России: «муниципальное новообразование», но я отвлекся — да.

— Что да?

— Ты уже забыл свой вопрос?

— Шучу я — шучу… я все помню… и у нашей организации длинные руки! — Думать Денису было неохота и он надеялся, что Шэф отстанет и сам все расскажет, но не тут-то было.

— Значит какой вывод?

Делать было нечего — пришлось включать голову. Кровь, отхлынувшая к желудку, медленно и неохотно пошла вверх.

— А в государствах управляемых людьми живут маги?

— Живут.

— Подчиняются правителям?

— Да.

— Интересно… что, или кто их заставляет, если они маги?..

Шэф вяло поаплодировал:

— Браво! Но, голодный ты все-таки лучше соображаешь — буду иметь в виду…

Денис в ответ только укоризненно посмотрел на любимого руководителя и продолжил свои логические построения:

— Можно предположить, что магов держат в рамках приличий другие маги, но тут мы возвращаемся к библейскому вопросу: «Кто усторожит сторожей?«… — услыхав такое, Шэф удивленно округлил глаза:

— Я смотрю ты знатный библеист… или теософ… всегда путался ху их ху… — осклабился мудрый руководитель.

— Заслуженный! — огрызнулся Денис и продолжил: — следовательно — есть специально обученные люди, которые не дают магам баловать, и этих людей готовит Шаоли… тьфу ты — Орден Пчелы! — Денис бросил на Шэфа победный взгляд, типа — ну что, съел!

— Логично! — радостно согласился главком. — Все так и есть — все пять обителей готовят уртаху.

— Шэф, не надо меня пугать — я уже и так боюсь! Какие еще, нах, «уртаху»? — В ответ руководитель концессии пожал плечами с видом: «странно что ты спрашиваешь — это известно любому придур… в смысле — младенцу»:

— Все у кого есть цветной пояс — это и есть уртаху… различного ранга. У тебя будет возможность узнать их поближе!

— Звучит двусмысленно… — задумчиво прокомментировал Денис с вопросительной интонацией, но Шэф отвлекаться не стал, и продолжил:

— Уртаху — это люди устойчивые к магическим воздействиям.

— То есть все эти ребятишки с цветными кушаками устоят против Ларза?! — изумился Денис.

Шэф призадумался.

— Ладно. Рассказываю медленно и печально, от печки — чтобы попонятнее… Каждый год, в день летнего солнцестояния, — с интонациями былинного сказителя Бояна начал он, — на рассвете, перед главными воротами всех пяти обителей Ордена Пчелы…

— А что за обители?

— Еще раз перебьешь — не буду рассказывать.

— Извини. — Денис изобразил искреннее раскаянье, правда не очень правдоподобно.

— Северная. Южная. Восточная. Западная и Центральная, — смилостивился Шэф. — На чем я остановился? — Он досадливо нахмурился, но Дэн быстро вставил:

— Каждый год, в день летнего солнцестояния, на рассвете, перед главными воротами всех пяти обителей Ордена Пчелы…

— …собирается огромная толпа, — продолжил Шэф, — состоящая из родителей и сопливых семилетних мальчишек. Они собираются со всего Маргеланда. Для людей не обремененных деньгами и титулами, не говоря уже о крепостных и рабах, это единственный путь наверх… — он усмехнулся, но на удивление не как обычно: желчно — ядовито, а как-то грустно, — путь из грязи в князи… — меланхолично закончил он и замолчал, сделав вид, что с головой погрузился в бурный поток детских воспоминаний… а может и на самом деле погрузился… — по выражению лица главкома не очень-то определишь — у Дениса была возможность не раз убедиться, что Шэф был знатный лицедей. Выдержав мхатовскую паузу, любимый руководитель соизволил обратить внимание на выразительную мимику Дениса, напоминавшую попытки пациента, сидящего с бормашиной во рту, привлечь внимание стоматолога. — Говори, — буркнул он.

— Шэф, погоди, ты сказал «от печки», так давай от печки — для начала скажи пожалуйста, у них тут что на Маргеланде: рабовладельческий строй, феодализм, коммунизм… шучу, или еще какая хрень?

Мудрый руководитель призадумался, но не надолго и показав себя блестящим полемистом и тонким знатоком главной книги всех времен и народов: «Краткий курс истории ВКП(б)» под редакцией товарища Сталина, незаслуженно забытой современной золотой молодежью, задал встречный вопрос:

— А на Земле какой общественно — политический строй? — Денис хотел было пошутить, что мол рабовладельческий, но припомнил строительный бизнес, подмосковные генеральские дачи, Сомали, турецкие бордели, сауны на рублевке, общежития гастарбайтеров и прочие инфернальные места, и охота шутить у него пропала.