Анастасия Михайлова - Апокалипсис завтра

С трудом сглотнув подступивший к горлу ком, Рифи подняла голову, решив, что больше не отведет взгляда от его безжизненных глаз. Как бы тяжело это ни было, она не должна выказывать ни малейшего сомнения в своих действиях.

— Где сейчас Курт? — решила вопросом на вопрос ответить Орифия.

— Слушайте, я все понимаю, вы давно не виделись. И, видимо, несмотря на съехавшую крышу, вам есть о чем поговорить, но мы не об этом договаривались. Не говоря о том, что ты явился слишком рано, — раздался вдруг раздраженный голос Лероя. Видимо, уязвленная гордость, из-за испорченной заготовленной речи, которая так и не прозвучала, дала о себе знать. — Мне все равно, где сейчас гребаный Курт Бейн, — он сложил на груди руки, — и все равно, что вы там в Вуду курите. Но…

— Молчи, Лерой, — обернулся к нему Бич, и в воздухе вновь зазвенело спавшее было напряжение. В зале вмиг стало темнее, словно демон высасывал весь свет. Орифия выдохнула, заметив полупрозрачное облачко, вырвавшееся из ее рта. Температура стала гораздо ниже.

«Чертов идиот!»

Глаза главы Фиррор сощурились, когда он заметил эту демонстрацию силы.

— Все будет, — вдруг хищно улыбнулся Бич, — мне нужны терпеливые и умные союзники, Анри. Вместе мы сможем изменить этот мир к лучшему. Но пока можно послушать даму, — он вновь посмотрел в глаза Орифии. — Знаешь, ты либо глупа, о чем я раньше не догадывался, либо невероятно бесстрашна. Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь?

— Прекрасно осведомлена, — отозвалась Орифия, задрав нос. — А ты хорошо знаешь меня. Это я подтолкнула Курта к контракту, я помогла тебе заполучить его тело. Благодаря мне ты ступил в подлунный мир. Станешь отрицать? Или покопаешься в своей памяти?

Комнату окончательно заволокла чернильно-черная дымка. Орифия несколько раз моргнула, не понимая, почему не видит ничего вокруг. Ее словно ослепили, лишив способности, к которой она так привыкла за тысячи лет существования. Никогда еще темнота не была столь пугающей.

Внезапно шею сдавила рука, и Орифия почувствовала, как ее тело поднимается над полом. Она открыла рот, силясь втянуть в легкие воздух, но раздался лишь задушенный хрип. Рифи подняла руки, пытаясь отодрать от себя ладонь демона, но будто сражалась с каменной глыбой. Неужели она просчиталась и лишь ускорила свою кончину? Это было бы не вовремя. Она так и не навестила…

— Ты думаешь, что я стану тебе подчиняться? — от силы этого голоса, словно поднявшегося из преисподней, у Орифии зазвенело в голове. Она почувствовала, как из уха и носа потекли тонкие струйки крови. Впрочем, Бич действительно явился с Той стороны, стоило ли удивляться сравнениям, пришедшим в голову. Рифи боролась с собой, чтобы из глаз не полились слезы. Бич творил с ее телом немыслимые вещи. Она словно больше не принадлежала самой себе. Тьма вокруг была безжалостна, подавляла ее волю и вызывала желание свернуться калачиком в углу залы. Если, конечно, она все еще была в особняке, выбранном для проведения Собрания. По телу прошла дрожь от одной мысли, куда ее мог перенести Бич.

— Я подчиню всех вас своей воле, — вновь прогремел демон. — Вы слишком долго чувствовали власть. Я пришел, чтобы взять все под свой контроль. И ты, Орифия, также подчинишься. Выбирай: со мной или против меня? Первое тебя возвеличит, второе обречет на тысячи лет страданий и боли.

— Нет, — хрипло выдавила она. — Я не встану на твою сторону.

— Глупо, — голос исходил со всех сторон, сводя ее с ума. Орифия зажмурилась, все равно глаза сейчас были бесполезны. Но это помогало ей хоть немного сосредоточиться на своих мыслях. — Тебе нужно было согласиться с Бейном и убить его еще до того, как я занял это тело. Но ты поддалась эмоциям. Я чувствую, как колотится твое сердце, когда я рядом. Хотя и я не так глуп, чтобы оставлять такую лазейку. Мне было известно, что ты мне не помешаешь.

— Пусти, — выдохнула она, в этот момент прокляв себя и свои эмоции. Ей вовсе не хотелось становиться посмешищем перед демоном. Совсем не такой была ее цель. — Что бы ты ни говорил мне, ты все еще в долгу. Хочешь оплатить его — выслушай меня и согласись на мои условия.

Тьма рассосалась также быстро, как пришла. Орифия вновь заметила очертание помещения, а потом и знакомые стены. Бич отпустил руку, и Орифия рухнула на колени рядом с ним, судорожно хватаясь за шею и пытаясь втянуть в легкие драгоценный кислород. Немного придя в себя, она достала из кармана приталенного пиджака тонкий шелковый платок и вытерла кровь с лица, а потом медленно с достоинством поднялась, невзирая на узкую юбку черного платья и высокие каблуки. Орифия мельком заметила шокированные лица Анри и Евы, но решила не заострять на них внимания.

Демон улыбался, глядя на нее сверху вниз. Сейчас рост Бейна не казался Орифии столь же привлекательным, как раньше.

— Ты меня веселишь, Орифия, — со смешком произнес он. — Ладно, крошка, я послушаю твою просьбу и решу, хочу ли ее выполнить. Но убивать я тебя сегодня не стану. Что-то мне подсказывает, что без тебя играть с этернелями будет скучно. Позже назначу тебя своим придворным шутом. Давно я так не смеялся, — качнул он головой.

Орифия натянуто улыбнулась.

— Что ж, рада, что за тысячелетия на Той стороне ты не утратил чувство юмора. Я хочу, чтобы ты немедленно покинул город. Навестишь глав кланов позже. Когда все они вернутся в свои резиденции. В конце концов, что для нас всех значит время? Лишь бесконечный сосуд, в котором песчинок больше, чем во всех пустынях на земле. Тебе ли волноваться об этом? Даже я утратила его смысл, хотя намного младше тебя, — Орифия с удовольствием бы попросила его вернуть Курта, а самому гнить в Преисподней, но Бич вряд ли бы послушал ее. Жаль, что ей не удалось полностью сыграть на долге. Это было бы идеальным решением их проблем.

Демон задумчиво смотрел ей прямо в глаза, а потом, словно приняв какое-то решение, кивнул.

— Ладно, освободительница, — последнее слово он протянул с явной насмешкой, — у меня все равно не было в планах задерживаться. Меня ждет одна маленькая девочка, про которую ты ничего не знаешь, — Бич ухмыльнулся. — Делай, что задумала. И помни, что время тебе не поможет, хоть ты получила его сегодня в награду за мое поднятое настроение. Мне нравится играть, — он подмигнул, отворачиваясь от нее и направляясь к проему, в котором раньше находилась дверь. — Идемте, — позвал он за собой двоих Фиррор, и те довольно скованно поднялись, без слов последовав за «хозяином». Кажется, Лерой только сейчас понял, кому продался. Поделом ему.

Орифия дождалась, когда останется в зале одна и лишь тогда позволила себе расслабиться. Ее плечи поникли. Она дошла до ближайшего к ней стула и тяжело опустилась на него. Аид задери этого чертового демона! Сегодня Рифи сумела спасти и себя и представителей кланов. Но оказалась ужасно не подготовленной к встрече. Да, она видела появление Бича на Собрании, даже несколько вариантов развития событий, но все же ни один из них не дал ей полного представления о силе и опасности, исходившей от него. Больше Орифия не допустит подобной ошибки. Не станет раскисать от одного вида Бича. И просто обязана прекратить свою хандру. Она выиграла время для проработки плана. Так необходимого ей времени. Она не шутила, сказав демону, что оно для нее ничего не значило. Орифия уже не считала столетия, развлекаясь, лишь политическими играми и захватом власти… Жизнь давно стала скучна, за исключением разве что кратких встреч с Бейном.