Дмитрий Кутейников - Укротитель

Мальвина с Настей поначалу явно надулись, затем о чём-то пошушукались и исчезли, вернувшись только ближе к концу наших с Фатимой «занятий». Немедленно к нам присоединившись, они стали учить Фатиму «плохому», бессовестно рассказывая о моих предпочтениях и выдавая «секреты» самых чувствительных мест, решительно направляя её действия и активно подталкивая к экспериментам. В общем, вымотав меня до полного изнеможения, эти две бессовестные девчонки заявили, что пришли звать нас кушать, «но забыли»… Пришлось их сначала отшлёпать за «забывчивость», а потом выдать «премиальные» за сообразительность. К столу я вышел практически на шестереньках — это как на четвереньках, только, к счастью, у меня есть ещё одна пара рук, иначе бы не дошёл… Они предлагали просто отнести меня, но у меня ещё осталась моя мужская гордость! Хотя идея была ОЧЕНЬ заманчивой…

Нет покоя грешным — не очень точно, но близко по смыслу.

После ужина Файт продемонстрировала нам свои возможности. Хотя тщательное «укрощение» заметно улучшило её состояние (она даже назвала свой вид — меха масам [20] Mecha Musum, довольно необычная порода стальных пиджи с тремя подвидами (летающие, водяные и земляные). Очень увлекаются историей, особенно военной техникой своего профиля. Весьма сильные и прочные. , но без покедекса это мало помогло), полноценно общаться ей пока было сложновато, проще было показать и пояснить, чем описать словами с нуля. Во время демонстрации Мальвина подробно всё комментировала. Вкратце, Фатима оказалась довольно сильным бойцом — в плане как ассортимента, так и мощности доступных атак. Самое главное — она действительно могла летать, не очень быстро, по меркам пиджи, километров двести — двести пятьдесят в час, но в сочетании с доступными ей действительно дальнобойными, пусть и не самыми мощными, атаками она вполне могла постоять за себя в открытом воздушном бою, не говоря уже про разведку.

Шаблон вармеха, доставшийся от гайвера, лёг на неё как родной: и так весьма крепкая, она стала ещё крепче, да ещё и получила способность быстрого лечения; создаваемая гайвером броня отлично дополняла её собственную, заодно улучшая аэродинамику; и хотя сильные и слабые стороны её и гайвера изрядно перекрылись, общий баланс тоже оказался весьма положительным. Словом, мне досталась отличная пиджи — быть может, не самая сильная, о которой можно мечтать, но безусловно достойная. Настя и Мальвина, преодолев первоначальные трения (видимо, разобравшись в деталях своей внутренней иерархии и определив Фатиме роль младшей сестрёнки — о которой Настя мечтала когда-то очень давно, целых две недели тому назад), стали её дружно учить всему, что знали и умели сами. Поддавшись общему увлечению, я тоже регулярно рассказывал ей всё, что мог вспомнить — не столько ради именно обучения, сколько чтобы поскорее нормализовать её психическое состояние. Больше всего ей нравились истории про времена до Сукебе, особенно про военную авиацию. Таких историй я знал, к сожалению, немного, но она с удовольствием слушала и другие, чем древнее — тем лучше. Настя тоже с удовольствием слушала мои импровизированные «лекции обо всём подряд», а Мальвина иногда уточняла детали — некоторые интересные места она посетила лично, вместе со старым мастером.

Почему мы не отправились дальше? Кто бы знал да мне сказал! Поначалу мы просто занимались с Фатимой, потом начались серьёзные тренировки — Настя продолжала осваивать собственную магию, заодно обучая и Фатиму. Мальвина к магии оказалась совершенно неспособна, я магию чувствовал достаточно, чтобы успешно уклониться или даже рассеять заклятие, но сам колдовать не мог вовсе. Магические таланты Насти и Фатимы немного перекрывались в области белой магии, но в целом заметно различались — Настя демонстрировала серьёзные способности к красной магии, а Фатима — к голубой и, немного, к чёрной [21] В мире PG магия делится довольно странно: белая — лечебная, чёрная — атакующая (противоположность белой), синяя — трудно классифицируемая, но преимущественно атакующая же, плюс призывы, красная — использует косвенные воздействия, в частности, скрытые побочные эффекты артефактов. . Основное время, однако, мы тратили на тренировку совместной работы. Фатима много работала над скоростью и манёвренностью в воздухе (шаблон вармеха прибавил ей и того, и другого), Настя тренировалась держаться подальше от опасности и поближе к жертве, Мальвина, как самый опытный боец, руководила и направляла, а я пытался понять границы своих возможностей.

На четвёртый день, вечером, за час до заката, как раз когда мы поужинали и собирались перейти к ещё более приятным занятиям, вернулись гарпии. Если в первый раз мы столкнулись с небольшим выводком молодых и бестолковых птенцов, во второй раз — с разъярённой и безмозглой стаей, то в этот раз нас атаковал пусть маленький, всего в пару дюжин пернатых, но хорошо организованный отряд.

Если бы… Возможно, если бы мы сразу отправились дальше, гарпии нас бы не нашли. С другой стороны — если бы нашли, то мы были бы гораздо слабее как отряд, пусть у нас и было всего четыре дня на тренировки. Если бы гарпии напали раньше — мы бы точно не отбились. С другой стороны, если бы Фатима не летала бы — гарпии нас бы и не заметили, скорее всего. Много разных «если бы», но факт остаётся фактом — бой был очень тяжёлым. Фатима, пользуясь своим превосходством в защите, скорости и манёвренности, выдавливала гарпий вниз — где их могли достать Мальвина или Настя. Я же, пользуясь своей огромной скоростью и фантастической реакцией (даже через неделю после эволюции я ещё не достиг потолка, каждый день ставя новые личные рекорды), изображал из себя приманку… И, иногда, вёл ответный огонь, если какая-нибудь пернатая дрянь оказывалась в досягаемости. Лучше всего летели мои собственные чешуйки, образовывавшие мою «причёску» — их много, они одинаковые, острые, «правильной» формы и веса, как раз для моего броска… Только отдирать их было не особо приятно, хоть я и знал, что они быстро отрастут вновь.

Итоги боя можно охарактеризовать как пиррову победу — для обеих сторон, как это ни странно. Мальвину и Фатиму — особенно Фатиму — несмотря на броню и высокую боеспособность буквально измочалили, но без серьёзных травм. Насте опять сломали руку — на этот раз левую и это была не трещина. К сожалению, воспользоваться портативной лечилкой не удалось — покеболл её не брал, ни один из двух, в отличие от Мальвины с Фатимой. А мне оторвали голову — в самом прямом смысле. Ощущения были… Странные. Сначала — сильный удар в лоб и сразу же — жуткая боль в шее: я всё-таки не смог увернуться сразу от нескольких атак с разных направлений. В глазах — красная муть, в ушах — адский звон, осталось только чувство пространства… И много-много адреналина, перекрывшего боль. Это были последние четыре гарпии, и чтобы достать меня они непозволительно приблизились. Ту, что атаковала спереди, я убил сразу же и сам — ухватив за ноги и дёрнув всем весом вниз, практически раскроил её пополам от шеи до паха ударом хвоста, заодно прикрывшись телом от ударов остальных, которых «разобрали», каждая по одной, мои пиджи. Настя опутала гарпию паутиной со здоровой руки и подожгла её каким-то совершенно инфернальным огнём, оставив только обугленный скелет, который, клянусь, ещё несколько минут дёргался на земле и кричал. Фатима гарпию просто протаранила, насадив на обломки дерева, а затем буквально размазав по скале, в которой была наша пещера — весьма неаппетитное зрелище — и сама потеряла сознание, так и не разжав хватку на обломанных крыльях своей жертвы. Мальвина, у которой уже не осталось сил ни на какие особые приёмы, в невероятном прыжке ухватила последнюю гарпию за крыло, швырнула на землю и долго-долго била кулаками, превратив в кровавую кашу.