Дмитрий Кутейников - Укротитель

Вскоре после этого моё имя — вместе с именами других участников, многих из которых я знал по работе задолго до конференции — всплыло сначала в списке пропавших без вести, а потом и «признанных погибшими». Последнее упоминание — в сильно искажённом виде — относилось ко взрыву в Кодваре, других упоминаний не было, если не считать узко-профессиональных публикаций. Перекинув всю информацию Насте «на подумать», я вернулся к своим пиджи.

Выглядели они встревоженными и слегка напуганными.

— У мастера Коли и правда есть жена? — Спросила непосредственная Магда. Остальные на неё было зашикали, но я только отмахнулся.

— Официально — уже нет, но официально «мастер Коля» мёртв. Я похож на мёртвого? — Я принял пафосно-горделивую позу, этакий памятник сам себе.

— Нет! — Магда решительно помотала головой и мило покраснела.

— Мы с Людой… Не очень друг другу подходим, так скажу. И сейчас, когда меня признали мёртвым, она стала вдовой. Наверное, нам стоило давно уже развестись, наши отношения себя пережили, но… Это же такой урон репутации — она бы никогда на это не пошла! Сейчас я бы и спрашивать её не стал, а тогда… тогда я слишком много занимался работой… прятался в ней от реального мира. Так что не переживай. — Успокоил я Магду, слегка загруженную длинной и сложной мыслью. — Просто считай, что жена у меня была, но мы расстались.

— А что сказала Лена? — Лила, на правах мелкой «собирательницы шишек», озвучила вопрос, который явно интересовал всех.

— Прямо? Ничего. Но, думаю, она склонна мне поверить. Не всё можно сказать по комму, так что окончательно она решит при личной встрече. Но, как минимум, она против личной встречи не возразила — уже хорошо. Этот вопрос я скоро решу, так или иначе. В худшем случае — перееду в другой город, а если не найду работу по специальности — стану укротителем, вроде, у меня пока получается. — Я залихватски подмигнул сразу заулыбавшимся пиджи. — Гораздо сложнее другой вопрос: из-за кого я попал на тот остров и что с ним сделать, но этим я займусь потом. А теперь, невзирая ни на что, у нас праздник! Мы — на всю голову ушибленные маньяки, как та ворона, но мы всё-таки переехали море на ховербайке! Так что, Магда, подумай, что ты будешь готовить на ужин, только чтобы не очень утомительное: праздник — для всех, и для тебя тоже! А ещё я точно помню, что мы взяли несколько бутылок вина — самое время открыть одну и отметить моё возвращение на родину!

Несмотря на сбивший меня с настроя звонок Ленки, праздник удался на славу — на ужин наловили рыбы (Вера, медленно летящая над морем с удочкой в руках, выглядела весьма психоделично, но наловила больше всех), а после даже устроили танцы, запустив какую-то музыку с покедекса на динамики байка. Ближе к ночи приплыла стайка бубфинов [47] Boobfin, морские пиджи на базе дельфинов, в отличие от многих водных пиджи — дышат воздухом и предпочитают мужчин. Заслуженно пользуются большой симпатией моряков и вообще людей, связанных с морем. , видимо, привлечённых шумом и костром. На берег выходить они не рискнули, но составить нам компанию в море не возражали.

Бубфины, созданные на базе дельфинов, и диветты [48] Divette, быстрые, ловкие и потрясающе прочные воздушно-морские пиджи. , созданные на базе чаек — самые популярные пиджи среди моряков. Дружелюбные и игривые даже в диком состоянии, бубфины, как рассказывают, нередко спасали тонущих людей ещё во время войны Сукебе — порой с тех самых кораблей, которые только что сами потопили. Сейчас они часто селятся возле портовых городов, охраняя пляжи от более опасных морских видов. Обычно они очень дружны, и если кто-то попытается захватить одну, вся стая обязательно попытается её вернуть. Впрочем, в покедексе упоминалось, что со стаей можно договориться, и тогда бубфин станет считать своей стаей гарем и своего мастера, так же самоотверженно защищая их.

Я сидел на берегу, думал о всякой ерунде и радовался первому настоящему выходному за долгое время. Не надо было переживать о еде: Магда наготовила с лихвой, а запаса в покепаке хватит вообще на несколько месяцев. Не надо было думать о крыше над головой: палатка надёжно защитит нас от дождя, а если накрыть её тентом и включить обогреватель — то и от холода. Можно было бы побеспокоиться о воде, но недалеко от пляжа нашёлся хороший родник и мы заполнили пустые баллоны — на десять потраченных литров, и литров сорок оставалось ещё с того берега. Не надо было и спешить: после разговора с Ленкой, в какой-то степени окончательно проведшим черту между моей старой жизнью и нынешней, несколько лишних дней пути казались мелочью: ну в самом деле, что такое три тысячи километров по твёрдой земле в сравнительно безопасной и знакомой местности после того, как мы безумным рывком преодолели почти две тысячи километров моря?

К собственному удивлению я понял, что, пожалуй, счастлив — тем тихим и спокойным счастьем, которое бывает у стариков, проживших долгую и достойную жизнь, и не боящихся приближающейся смерти, зная, что жизнь они прожили не зря. Это было новое чувство для меня, и я искренне наслаждался им. Два момента могли бы омрачить этот вечер — я скучал по моей работе и загадка моего попадания на остров по-прежнему оставалась неразгаданной, но я решительно задвинул их в самый дальний угол сознания.

Пиджи тоже радовались, каждая по-своему. Магде было достаточно того, что её почти единственный талант к готовке оказался востребован и никто не видел проблемы в её невеликом уме, а Настя даже пообещала учить магии. Вера старательно разглядывала своё бронзовое сокровище, обдумывая планы реставрации, да читала какую-то книжку. Света просто лежала, всё ещё не полностью отдохнув после перелёта… а, нет, не просто… ну и пусть, мне не жалко! Лила, ночное существо, днём уже поспала часа три и теперь, дожидаясь ночи, чтобы отправиться на охоту, слушала верины планы. Настя рисовала палочкой какие-то узоры и время от времени что-то колдовала — видимо, мои слова про гениальность фарфак в магии не остались без внимания. В море плескались бубфины, иногда высоко выпрыгивая из воды — просто так, от избытка хорошего настроения.

Пожалуй, вариант стать укротителем — не такой уж и крайний! Если почитать, что пишут в справочниках, и вдумчиво подобрать шестую пиджи — получится неплохой гарем, можно будет зимой сидеть в тёплом городе и заниматься исследованиями, а в остальное время путешествовать или ловить диких пиджи… А можно устроиться в какой-нибудь институт преподавателем, учить студентов, а путешествовать летом… Хотя каникулы у них, вроде, всего два месяца — особо не поездишь. Я тихонько хмыкнул — дальний загад не бывает богат, сначала надо решить текущие вопросы. Но не сегодня.