Madarao - Люсиль из Мартейны

Она провела рукой по лицу.

— Хорошо. Замечательно. Великолепно, — она взяла чистый лист бумаги. — Так, начнем по порядку. Север, минералы… Слабый гнилой запах, на вкус… Фу, вкус соответствующий. Вероятно, камирр. Слишком мелкий помол, чтобы определить наверняка. Шинна, быть может?..

Она проверяла каждый ингредиент, сверяясь с его местоположением на рисунке. Многие находились на грани стихий или лежали так, что нельзя было доподлинно определить их группу. Примерно на середине Люсиль отложила перо в сторону.

— Бесполезно. Нужен рисунок побольше, иначе я ничего толком не смогу разобрать.

Она устало потерла глаза и полезла в шкаф на поиски самого большого листа бумаги, который только можно было найти. В этот момент в дверь аккуратно постучали.

— Да, войдите, — не отрываясь от своих поисков, ответила девушка.

Это был Принц. Судя по его внешнему виду, он только недавно проснулся. Люсиль бросила на него быстрый взгляд и тут же поплатилась за это — несколько плотных листов упали ей прямо на голову. Она тут же развернула их, прикинула размер и отбросила подальше.

— Прости, ты, похоже, занята? — Юлиас остановился у порога, пытаясь понять, что вообще происходит.

— Не совсем. Я ищу бумагу.

Принц окинул взглядом пол, где в беспорядке были раскиданы чистые листы.

— Под ногами пробовала смотреть?

— Очень смешно, Ваше Высочество. Я ищу… О-о, вот, кажется, и оно…

Она достала огромный лист, свернутый в трубу. Развернула его, оценила размер и удовлетворенно кивнула — он был примерно в три раза больше, чем тот, на котором она чертила ранее.

— Любишь рисовать в свободное время? — улыбнулся Юлиас.

— Да, всякие затейливые штуки вроде круга разделения компонентов…

Громадный лист был в два раза шире письменного стола, так что Люсиль решила разложить его прямо на полу и теперь подыскивала нечто тяжелое, чем можно было прижать края бумаги. Выбор пал на книги.

— Комлер мне все рассказал.

— М-м, — утвердительно промычала девушка, усаживаясь на пол.

Юлиас подошел к комоду, разглядывая чертеж.

— Чем это нарисовано? Выглядит странно.

— Чернильный камень, зачарованный особым способом, — Люсиль тяжело вздохнула и принялась заново чертить круг разделения.

— Это те самые мешочки, что вы нашли в моей комнате? — Принц с любопытством рассматривал разделенный на несколько категорий порошок.

— Да. Не трогайте там ничего, пожалуйста.

— Не буду, не беспокойся. Может, объяснишь мне, что ты сейчас делаешь?

— Работаю, Ваше Высочество.

Юлиас подошел и уселся на кровать, глядя на девушку сверху вниз. Некоторое время он молча наблюдал за тем, как она рисует. Вздохнув, Люсиль отложила чернильный камень в сторону и подняла взгляд на Принца.

— У нас сейчас есть два возможных варианта действий. Первым занимается Комлер. Когда он составит список, я сварю особое зелье, с помощью которого смогу определить того, кто касался этих мешочков. Существует вероятность, что таким образом мы сможем выйти на человека, который все это затеял. По-правде — сильно в этом сомневаюсь. Второй вариант — это то, чем сейчас занимаюсь я. Узнав точный состав магического порошка, я могу попробовать разобраться в самой структуре заклинания. Тогда, вполне возможно, что я смогу разработать формулу, разрушающую Ваше проклятье. Уже сейчас я могу сказать, что содержимое мешочков совершенно не соответствует тому, что я ожидала увидеть, а значит — это вовсе не простой проводник, как я думала ранее. Большего пока утверждать не берусь.

— Потрясающе. Я почему-то думал, что магия — это нечто более… простое?

— Как в тех сказках для детей, где ведьмы одной силой разума выпускают из рук молнии или сгустки огня? — Люсиль весело фыркнула.

— Вроде того, — улыбнулся Юлиас.

— Правда в том, что мы не имеем никакой связи со стихиями. Хотя… у нас есть магическое пламя, — девушка кивнула своим мыслям и вновь принялась за рисование.

— Я, пожалуй, вернусь в свою комнату. Не хочу отвлекать тебя, — Принц встал и развернулся в сторону выхода.

— Вы не отвлекаете, Ваше Высочество, — Люсиль сказала это, чуть помедлив, не поднимая головы.

— В любом случае, это опасно. Ты ведь сама говорила, что магия нестабильна и я могу обратиться в любой момент, — Юлиас остановился у самой двери.

— Верно. И что из этого?

— Ты… не боишься?

— Ваше Высочество, превращение происходит отнюдь не мгновенно. Если вдруг это случится, я спокойно выйду из комнаты и закрою за собой дверь. У меня в запасе будет еще около двух минут, чтобы подготовиться к бою.

— К бою? — переспросил юноша, сделав вид, что ослышался.

— Я могу за себя постоять — по крайней мере, когда дело касается магических тварей.

— Прости, но в это я вряд ли смогу поверить. Паркал был не по силам всей Императорской страже, так что…

Юлиас развел руками.

— Мне все равно, верите Вы или нет, — Люсиль повела затекшим плечом. — Я вижу, как Вам плохо здесь — Вы ведь уже больше двух месяцев сидите тут взаперти. Комлер, конечно, заботится о Вас, но прежде всего он — секретарь Его Высочества Императора, и он не может быть с Вами постоянно. Да Вы бы и сами не позволили ему этого…

Юноша пристально посмотрел на ведьму.

— Одиночество. Отчаяние. Усталость. Злоба. Боль… Если Вам станет хоть чуть легче — можете оставаться. Хотя, конечно, моя компания — это не то, о чем можно было мечтать, но все же лучше, чем ничего. Хм, спорный момент, на самом деле…

Ведьма на секунду оторвалась от работы, задумчиво взглянув куда-то перед собой. Потом хмыкнула, помотала головой и вновь вернулась к рисунку.

— К тому же, двери внутри крыла больше не закрываются, так что о какой безопасности может идти речь?..

Ничего не ответив, Принц продолжал стоять у двери. Он опустил голову, задумавшись о чем-то.

— Ваше Высочество? — позвала Люсиль. — Можете почитать мне что-нибудь, пока я занята.

— Почитать? — Юлиас, вздрогнув, будто очнулся.

— Да. Вы ведь любите книги? Вот и почитайте мне — о паркалах, к примеру.

— Ты ведь все о них знаешь? — Принц смотрел недоверчиво и как-то странно.

— Обо всех магических существах я читала в специальных бестиариях, но не в художественной литературе. Знаете, как описаны там подобные твари?

Юлиас отрицательно покачал головой. Люсиль продолжала, не поднимая глаз.

— «Паркал. Место обитания: пустыни и полупустынные территории Лакура. Тип: охотник, преимущественно бодр ночью и на рассвете. Категория опасности: три из четырех. Уязвимые места: глаза, уши и небольшой участок под хвостом. Остальное тело защищено плотной шкурой, более напоминающей металл. Способы борьбы: заклинания слепоты, слезный порошок, некоторые типы бомб и магия крови. Ингредиенты, которые можно получить после смерти зверя: когти паркала, печень паркала, рог паркала, язык паркала». Все это описание сопровождается подробным анатомическим рисунком…