Светлана Галямина - Начало пути (СИ)

Одна только Сандра заявила, что и близко не подойдет к плите, и что она в свое время в наемницы сбежала от всех этих женских дел. А Ален только вздохнул, прикидывая, сможет ли он, женившись, нанять повара и горничную. В общем, решено было, что все девушки, в том числе и Сандра в качестве охраны и защиты, останутся в замке и будут ухаживать за пострадавшими, дожидаясь возвращения воинов. Остальные мужчины тоже останутся. Они хотя и были мирными людьми, но при такой жизни научились худо-бедно орудовать кинжалами. И в любом случае оставлять женщин одних никому не хотелось. Правда этому решению воспротивились Дэлия и Тео. Девушка сказала, что она тоже должна ехать, ведь случись что в дороге с Эдвином, и о нем некому будет позаботиться. Да и нынешние его раны требуют внимания. А Тэо сказал, что ему обязательно надо попасть в Гелис. Он тоже потерял очень много времени, как бы тот аристократ ни продал уже свое украшение. Что тогда Тэо будет отвечать на упреки господина Делира? К тому же, ему как раз по пути с воинами, они едут в одном направлении.

Тогда по предложению принца решение немного поменяли. Делия и Тэо должны были поехать с леорнийцами, а вот Нэт и Ален должны были остаться. Во-первых, потому что одной Сандры для защиты мало. Вдруг девушкам за чем-либо понадобится пойти в деревню, а времена нынче не спокойные. Впрочем, лихих людей всегда хватало. Тем более, если кто прослышал о том, что здешний хозяин умер, и осталась только его вдова. А вторая причина была в том, что Нэт со своими рыжими волосами и Ален с мощным телосложением и ростом были самыми приметными из списка в розыскном листе, разосланном гильдейскими колдунами. Все согласились с принцем, что это разумно, да и сами Нэт с Аленом, поворчав немного, тоже были вынуждены согласиться с таким выводом.

После увиденного своими глазами того, что творилось в замке лорда Эгмонда, никто уже не захотел воздавать ему почести хотя бы приличным погребением. И на следующий день его похоронили не в семейном склепе и даже не на кладбище, а за оградой, и без всякого обряда, как животное — так издревле делали с убийцами. Но чтобы не копать мерзлую землю и для того, чтобы он, убереги бог, не восстал личем, его тело сначала сожгли на быстром магическом огне. И только потом то, что осталось, закопали. Перед этим конечно все торжественно простились со своим боевым товарищем и добрым другом Якобом, уложив его тело в мраморный гроб, который, возможно, хозяин здешних мест на всякий случай приготовил для себя.

После этого, простившись с дорогими друзьями и возлюбленными, сократившийся отряд отправился в дальнейший путь. С ними вместе поехали и Тэо с Милиной и сопровождавший ее Нэт, а также никуда не отпускавшая женщину Ляна. Они собирались в соседний городок, чтобы сделать в нем все необходимые дела, и ко всему прочему, оформить опеку на девочку. Так что темп передвижения у них пока был не слишком высок, и в город попали к ночи, перед самым закрытием ворот. Зато на завтра все уезжавшие резко увеличили скорость, пытаясь, если и не наверстать потерянное время, это было невозможно, то хотя бы просто постараться приехать в нужное им место побыстрее. И, очень кстати оказалось, что за те дни пока они находились в замке, мороз сильно спал. Через несколько дней отряд днем, в два часа пополудни, благополучно, уже без всяких осложнений, подъехал к Гелису, и остановился в придорожном трактире. Им надо было решить, как они войдут в город, не привлекая к себе внимания.

Торопящийся Тэо, у которого такой проблемы не было, решил не дожидаться своих спутников и отправиться в город в одиночестве. Он был немного удивлен тем, что ему, как оказалось, не просто было по дороге с воинами Леорнии, а они ехали в один город. Но он не обижался на Эдвина за то, что тот темнил и не сказал об этом раньше. У каждого свои тайны, а принцу приходилось это скрывать даже от членов своего отряда и открыться только перед самым въездом в Гелис. После того, как он договорился со своими временно остающимися товарищами о том, что они встретятся в ближайшей к южным воротам гостинице, Тэо отбыл в город. Дэлия, сославшись на усталость и желание отдохнуть, скрылась в их с Ником комнате. А воины собрались все вместе и Эдвин сказал:

— Вот и пришло время, друзья мои, вам узнать о цели нашего путешествия.

И он обо всем рассказал. А после этого возник вопрос, волновавший их всех, и задал его Лоран:

— Эдвин скажи, ты не знаешь, как колдуны, раз за разом отыскивают нас, как они узнают, где мы сейчас находимся?

— Думаю, что они это делают с помощью сферы поиска и призыва.

— А как выглядит эта сфера? — Спросил Геор.

— Это такой большой шар, выточенный из особого, очень редкого минерала, называемого солнечным кристаллом. Он похож на бриллиант, только гораздо крупнее и насыщенного золотисто-желтого оттенка. С помощью сферы можно осматривать окрестности на разные расстояния, а также, связываться друг с другом, и вести чей-нибудь поиск. Расстояние зависит в первую очередь от того, насколько много сфера накопила маны и немного от силы самого колдуна.

— А как связываются друг с другом чародеи? — Полюбопытствовал Ник.

— Напрямую. С помощью силы мысли. Это уже полностью зависит от одаренности мага. Это довольно трудно делать и кто-то совсем этого не может, а кто-то способен разговаривать на расстоянии в тысячи миль. Но большинство находятся между этими крайностями.

— А меня больше интересует, как колдуны это делают, пусть даже с помощью этой сферы. Мало ли где в империи мы могли быть, но они, то и дело, заранее подготавливали нам встречу, значит, знали, куда мы едем, и где точно будем проезжать. Ведь с первым отрядом наемников мы встретились еще в Леорнии. А с ними колдуну еще надо было договориться и поставить точно на нашем пути и так, чтобы они успели устроить засаду. И нападение харитов, я уверен, тоже устроили колдуны, — заметил Лоран.

— Да, я тоже часто думаю об этом, — ответил Эдвин. — Ну, в некоторых случаях, они могли знать, где мы появимся, потому что это вытекало из логики событий. Например, когда мы сбежали из Церена, то Болдуин либо сам проследил за нами, либо связался с более высокопоставленным колдуном из гильдии, это не важно. Так или иначе, но колдуны узнали, что мы едем по Долине мертвых на север, а значит, упремся в горы. Они могли предположить, что мы будем переходить через них, ну а тропу с перевала, я уверен, местные колдуны прекрасно знают. По крайней мере, с этой стороны. Ведь по ней постоянно ходят горцы, для торговли с жителями равнины и она там одна. Так что понятно было, где мы спустимся с горы. А вот после этого, как только мы выбрались бы из-за кустов, которые их прикрывали, они бы расстреляли нас в упор, тем более, что тогда мы были без доспехов. А кого не подстрелили, добили бы мечами или скорее взяли бы в плен. План был хорош, но обернулся против них.