Анастасия Королева - Стажировка в Северной Академии (СИ)

- У вас что-то произошло?

Аттэ тряхнул головой, преувеличенно бодро отмахнувшись:

- Полно вам, милочка, забивать мысли глупостями, - пододвинул ко мне коробку с последним оставшимся пирожным и шутливо произнёс: - Если вам вдруг понадобиться убежище, после разговора с профессором, то смело приходите ко мне.

***

Как только вышла из лазарета, не желая зря терять время, направилась в общий преподавательский кабинет, где не появлялась с того самого дня, когда профессор Диам передала мне бразды правления. Честно признаться, я бы и дальше избегала этого злачного места - не очень-то приятно чувствовать на себе колючие, равнодушные и масляные взгляды одновременно, но сейчас у меня не осталось выбора.

Последняя лекция закончилась, и академия вздохнула спокойнее, избавившись от шумных неугомонных студентов. Кажется, даже запотевшие окна тихо звенели, радуясь временной передышке.

Каждый шаг эхом разносился по коридору, отталкиваясь от стен и замирая где-то вдалеке, то ли опережая меня, то ли нетерпеливо подгоняя. Чем ближе подходила к кабинету, тем оглушительнее грохотало сердце, и дыхание вдруг стало тяжёлым, как будто простуженным.

Нет, решимость никуда не испарилась, сворачивать с намеченного пути я и не думала, вот только страх всё равно колючими лапами поглаживал по спине. Пространство вокруг вздрагивало вместе со мной, подпрыгивало, смазывая предметы и смешивая краски.

Впереди показалась дверь, которая распахнулась и навстречу мне вышла... профессор Хрит. Именно та из сестёр, которая нужна мне. Несмотря на колоссальное сходство, доктор подсказал одну маленькую деталь - у Тианы, декана кафедры целительства, оправа очков золотистая, в то время как у её сестры - Нианы, - она чёрная. Близняшки вовсе не желали иметь даже такое различие, но ректор настоял. Иначе путались все - и преподаватели, и студенты.

Коротко выдохнув, поспешила подойти к ней, пока девушка не ушла:

- Профессор Хрит? - дрогнувшим голосом окликнула её, но тут же взяла себя в руки - не к чему ей видеть моё волнение.

- Да? - холодно отозвалась, окинув меня брезгливым взглядом.

- Тиана? - всё же уточнила.

- Да! - ещё более раздражённо.

- Я бы хотела поговорить, уделите мне несколько минут?

Было видно, что девушка с удовольствием бы отказала мне, притом бросила бы какую-нибудь ядовитую фразу, но любопытство, загоревшееся в бледно-голубых глазах, пересилило:

- Пару минут, - отмахнулась небрежно и выжидающе замерла.

- Извините за прямоту, но у вас несколько устаревшая информация по теме сращивания костей.

Кажется, даже едва ощутимый ветерок, что гулял по коридорам, замер, так же как и моё дыхание.

Профессор Хрит же смотрела на меня округлившимися глазами, настолько огромными, что они стали явно больше оправы очков.

От волнения кончики пальцев пронзало иголками, и сердце отчаянно выстукивала рваный ритм. А девушка всё молчала, беззвучно открывая и закрывая рот. На бледных щеках то тут, то там стали появляться ярко-красные пятна, удивление во взгляде сменилось яростью.

- Что?! - наконец вымолвила с шипением, захлебнувшись воздухом.

Стушевалась, но, тем не менее, спокойно пояснила, стараясь донести свою мысль и не скатиться при этом до ответного шипения:

- Профессор Хрит, уже много лет упразднена практика по заживлению таких повреждений в состоянии транса. Это опасно для...

Девушка взметнула руку вверх, перебивая меня:

- Да как вы смеете, говорить мне об этом?!

Теперь пришёл мой черёд давиться воздухом. Что значит: как я смею? Смею, и молчать не намерена. Каждый маг дорожит своей силой, а без неё - это всё равно, что потерять зрение или слух. Опустошения, апатия - и это только вершина айсберга.

- Вы не понимаете, - предприняла ещё одну попытку объяснить. Должна же она знать степень ответственности, что лежит на её плечах? Несмотря на разваленную кафедру, и халатное отношение, эта тема достойна пристального изучения.

- Нет, это ты не понимаешь, - забыв об элементарной вежливости, девушка сделала шаг вперёд, сократив расстояние между нами до минимального. - Тебя вышвырнули из столичной академии и прислали к нам преподавать общий курс. Об-щий, - повторила по слогам, - а не целительство! Вот и не лезь, куда тебя не просят!

Слова хлестали, словно пощёчины - яростно, не жалея сил. И мне было действительно больно это слышать, настолько, что с трудом сглотнула тягучий ком, пытаясь сдержать рвущийся из груди стон. Сжала кулаки, впиваясь ногтями в нежную кожу - сейчас не время думать о себе.

- Моё назначение и ваша халатность, что может привести к потере магической силы у пациентов после лечения, совершенно разные вещи, не находите?

Кто бы только знал, как тяжело держать маску безразличия и делать вид, что меня её намёки совсем не задевают.

Секундное замешательство, повисшее молчание.

- И ты думаешь, я обязана слушать тебя? - Тиана за мгновение успокоилась, поменяв тактику. - Какую-то сопливую девчонку?

Так всё дело в возрасте?

Пока придумывала достойный ответ, она, вздёрнув нос, развернулась, собираясь уйти. Не думая о последствиях, схватила её за запястье:

- Вы же обучаете целителей, неужели не понимаете...

- Вот именно, - вновь не дала договорить. - Их обучаю я, а не ты, - холодно усмехнулась, посмотрела на мою руку, так что я отдёрнула ладонь. - Когда студентов вверят тебе, вот тогда будешь делать, всё что вздумается.

И ушла. Просто ушла. А я смотрела на удаляющуюся фигуру и не могла понять, что именно сейчас произошло. Точнее, что произошло, осознавала, и даже более того - этого и ожидала, но... В глубине души надеялась, что ошибаюсь. Вот только пресловутая надежда разбилась вдребезги.

Как такое возможно? Это же... Это искалеченные жизни! Это вина, что бременем ляжет на плечи тех целителей, что выйдут из стен этой академии!

Чувствуя, что ноги дрожат, прислонилась к стене, а после вовсе опустилась на пол, пряча пылающее лицо в ладонях. Чудовищно, невыносимо, больно, в конце концов!

Может быть, нужно было как-то иначе начать разговор? Возможно, тогда бы она послушала? Ведь дело не в моей ущемлённой гордости, не в обиде за отповедь, а в том, что я так и не донесла до неё суть.

Что мне теперь делать? Бежать за ней? Бессмысленно. Пойти к ректору? Боюсь, от этого станет только хуже.

В преподавательской послышались уверенные шаги - тяжёлые, громкие, будто кто-то намеренно хотел оповестить о своём присутствии. Испуганно оглянувшись, вскочила на ноги, пытаясь отряхнуть и одновременно расправить подол юбки. Вовремя - дверь открылась, и в коридор вышел Винсент.

Внимательный холодный взгляд скользнул по моему лицу, полыхнув почти ощутимым разочарованием.

- Светлого дня, профессор, - первой поприветствовала его. Голос звучал глухо, надломлено и жалко. Настолько жалко, что отвернулась, скривившись.