Филис Каст - Предсказание богини [litres]

Когда ей сказали, что она должна помогать раненым, Алекс просто с недоверием уставилась на того, кто принес ей эту весть, – на Карадока. К счастью, друид позвал ее, сказав, что она вместе с дочерьми Боудикки должны последовать за ним в шатер для раненых, которых уже начали доставлять, и заспешил, уверенный, что они следуют за ним. Он не видел, что Алекс тупо смотрит ему вслед, не двигаясь.

Зато девочки были более внимательны, чем воины-друиды.

– Почему у тебя такое белое лицо? – спросила ее Уна.

– А… Да? Белое? – запнулась Алекс.

– Правильнее сказать – зеленое. Наверное, ты не переносишь вид крови, – заявила Уна с такой детской уверенностью, что Алекс даже попыталась улыбнуться.

– Пойдем. По крайней мере, от нас там будет хоть какая-то польза. И вообще, все, что угодно лучше, чем торчать здесь! Особенно когда мы должны быть там! – Мирана ткнула пальцем в направлении Лондиниума.

Алекс не удивила точка зрения старшей девочки. Все утро она наблюдала за тем, как Мирана становилась все мрачнее и мрачнее. Было ясно, что она хотела быть рядом с матерью, мстить римлянам. И Алекс не винила ее за это.

– Блонвен? Ты что, не идешь с нами? – Уна держала в руке откидное полотнище, закрывавшее вход в палатку, а за спиной ее ждала нетерпеливая Мирана.

– Я иду. – Алекс поспешила вперед, и они втроем последовали за Карадоком, который стремительно удалялся на край лагеря.

– Так ты боишься крови? – спросила Мирана, всем своим видом показывая, что она презирает такие слабости.

– Нет, не боюсь, во всяком случае, раньше не боялась. Но я никогда не имела дела с ранеными, – честно призналась Алекс.

– Лучше уж участвовать в битве, – решительно заявила Мирана. – Почему мама не разрешила мне сражаться вместе с ней?

– Она не хотела, чтобы тебя ранили, – объяснила Алекс.

Девочка недовольно фыркнула:

– Ранить можно не только в битве.

И снова Алекс нечего было возразить девочке. Кто знал, что перед отправкой в прошлое Карсвел должна была рассказать ей не только об истории кельтов, но и о детской психологии?

– Блонвен! Ты нужна здесь, – бросил ей Карадок.

Алекс поняла, что у нее нет выбора. Она поспешила к шатру, стоявшему у огромного дуба, совсем недалеко от того места, где она благословила армию, и, скрепя сердце, вошла. Карадок наклонился над фигурой, лежащей на носилках. Алекс собрала всю волю в кулак и приготовилась увидеть тяжело раненного воина. Она должна заставить себя – должна! Она сделала глубокий вдох, успокоила себя, подошла к Карадоку и посмотрела на первого раненного в битве за Лондиниум.

На носилках лежала молодая девушка.

Она была залита кровью, грязью и еще чем-то, о чем Алекс решила не задумываться. Нижняя часть ее тела, от талии и ниже, была раздавлена, сплющена, как будто она стала нелепым героем мультфильма. Кровь текла отовсюду, и Алекс была уверена, что даже докто ра экстренной медицинской помощи XXI века не смогли бы спасти ее.

Карадок выпрямился, повернулся к Алекс и тихо произнес:

– Останься с ней. Конец уже близко. – Он сжал плечо Алекс и ушел.

Не чувствуя под собой ног, Алекс заняла место друида, но не наклонилась к носилкам с девушкой, а встала около нее на колени.

– Жрица, ты пришла, – как-то по-детски отчетливо произнесла раненая.

Ее глаза были яркие и словно светились. Если бы не смертельная бледность лица и неровное дыхание, от талии и выше она выглядела почти здоровой.

Алекс взяла ее за руку.

– Как тебя зовут?

– Дженет, – ответила девушка. – Ты видела моего жениха? Ты видела Брана? Он разозлится, когда узнает, какая я невнимательная. Я даже не заметила повозку. Лошади сорвались, он поехал, и все. – Она замолчала, переводя дыхание и пугливо оглядываясь по сторонам. – Скажи ему, чтобы он не злился на меня!

– Дженет, тихо, Бран не будет на тебя злиться. Это был несчастный случай. Все хорошо. – Алекс сжала ее руку и убрала светлые волосы с ее влажного холодного лба.

– Ты найдешь его?

– Да. Не волнуйся. Я обо всем позабочусь, – успокоила ее Алекс.

– Хорошо… хорошо… – Теперь Дженет дышала часто и тяжело. – Мне так холодно… – прошептала она. Ее глаза стали закатываться и закрылись. Потом она глубоко вздохнула. Но вдруг вернулась из забытья и снова посмотрела на Алекс: – Я боюсь, жрица!

– Не надо, – произнесла Алекс твердо, – тебе нечего бояться.

Дженет взглянула ей в глаза.

– Я умираю, – сказала она просто.

Алекс почувствовала резкую боль, и ей потребовались все силы, чтобы овладеть собой, она заставила себя спокойно встретить взгляд девушки. Говори правду. В правде есть сила. Эта мысль пришла к Алекс, принеся с собой удивительное спокойствие.

– Да, ты умираешь, – сказала она мягко.

Дженет кивнула.

– Ты скажешь богине, что я иду к ней? Чтобы она взяла меня к себе?

– Да, – ответила Алекс.

Повинуясь своему инстинкту, она, не отпуская руки Дженет, подняла другую руку над головой девушки. Здесь было не место поклонам и банальностям. Сейчас было время правды и откровения души, которая должна соединиться с вселенной.

– Андрасте, твоя дочь Дженет готовится прийти к тебе. Я прошу тебя протянуть ей руки и принять ее в свои объятия, как мать принимает любимое дитя.

К молитве Алекс добавила про себя «аминь» и опустила глаза на раненую. Уголки губ девушки были приподняты в полуулыбке, широко раскрытые глаза смотрели на Алекс невидящим взором. Дженет умерла.

Алекс согнулась, пытаясь справиться с ужасом и болью, которыми наполнила ее смерть этой молодой девушки. Внезапно она заметила, что тело умершей излучает свет, и душа Дженет покинула ее земную оболочку. Девушка стояла рядом, глядя вниз на свое смертное тело, а потом улыбнулась Алекс.

– Спасибо , – шепнула она, прежде чем шагнуть вперед и раствориться в воздухе.

– Жрица! Ты нужна здесь!

Потрясенная, Алекс перевела взгляд от тела Дженет и увидела, что кто-то незнакомый звал ее к другим носилкам, на которых лежал следующий раненый.

«Нет! – кричало все внутри Алекс. – Я не могу! Я не та, кем они меня считают!»

Она уронила руку мертвой девушки и сделала два нерешительных шага назад. Она хотела только одного – убежать подальше отсюда. И столкнулась с Карадоком. Алекс поняла, что это он, даже не оборачиваясь. Она узнала его по запаху и по сильным рукам, когда они сжали ее плечи.

– Ты нужна им, – прошептал он ей на ухо. – Боудикка рассказала мне, как ты внезапно появилась в лаге ре. Какова бы ни была правда, очевидно, что Андрасте прислала тебя сюда не просто так. Ты можешь облегчить страдания этих людей. – Он сжал ее плечи и отпустил.

Алекс не нужно было оглядываться назад. Она чувствовала, что его уже нет рядом, так же ясно, как ощущала, что солнце светит ей в лицо. «Андрасте прислала тебя сюда не просто так… облегчить страдания людей». Отчаянно пытаясь верить его словам, Алекс пошла к палатке, чтобы позаботиться о следующем смертельно раненном воине.