Филис Каст - Предсказание богини [litres]

Но он закончил вместо нее:

– Да, его легионы, только что вернувшиеся с острова Мона.

– Карадок, ты должен кое-что знать о Светонии. Команда, которая отправила меня сюда, считает, что он – центурианец, один из людей, которые пытаются помешать нам найти все части медальона. Если это правда, он не остановится ни перед чем, чтобы уничтожить меня.

Карадок стиснул зубы.

– Он знает, что ты здесь?

– Не уверена. Думаю, нет, но… – Она помедлила, вдруг вспоминая, что в ее снах о Карадоке было нечто, что мешало ей увидеть его.

– Но? – настаивал он.

– Я не уверена. Центурианцы обладают разными способностями. О некоторых мы знаем, о других можем лишь догадываться.

Карадок привлек ее к себе, окружая своей силой и теплом.

– Ему придется убить меня, чтобы добраться до тебя.

Ее охватил страх. Алекс вырвалась из объятий возлюбленного и посмотрела ему в глаза:

– Нет! Держись от него подальше. Он даже не человек, Карадок.

Вместо того, чтобы понять ее слова как предупреждение, Карадок, казалось, нашел их забавными.

– Тогда мы достойные соперники. Некоторые считают, что друиды не совсем люди. Среди них много римлян.

– Обещай мне, что ты будешь осторожен.

– Я воин и друид, любимая, поэтому могу обещать тебе, что буду сильным.

Алекс вздохнула и подумала о том, что мужчины – это всегда мужчины, в каком бы веке они ни жили.

– Давай поедим, а потом найдем нашу королеву, – предложил Карадок.

– А что мы скажем ей?

– Мы не станем ей врать, но постараемся рассказать как можно больше.

Алекс с тревогой посмотрела на него:

– Ты скажешь ей, что она не выиграет эту битву?

Карадок взглянул на нее потрясенно, покачал головой и с жаром воскликнул:

– Нет! Поход Боудикки – это не просто мщение за все зло, причиненное ее семье. Это борьба за свободу. Она дает иценам и другим кельтам надежду. Я не собираюсь отнимать у них надежду.

– Некоторые из них выживут, – сказала Алекс, хотя эти слова ей самой показались неубедительными.

– И мой народ будет свободен?

Алекс кивнула, думая о современной Англии, Шотландии и Уэльсе, которые точно не были чьими-то колониями.

– Да, он будет свободен.

– Тогда я предпочитаю оставить им надежду. Я не буду врать, но я не скажу Боудикке об исходе войны. Помни, Блонвен, что ложь здесь рождает темные силы.

Алекс вздохнула и, ничего не говоря, помогла Карадоку разжечь костер и приготовить завтрак. Иногда она чувствовала, будто даже ее одежда пропитана ложью.

– Ты уверена, что украденная часть моего медальона так важна? – спросила Боудикка Алекс.

В ответ Алекс только кивнула, она твердо придерживалась истории из правды и отговорок, которую они с Карадоком придумали за завтраком.

– Он содержит матриархальную силу, – объяснила Алекс. Конечно, частично это было правдой. Из всего человечества только женщины обладали достаточной интуицией, чтобы противостоять центурианцам. Только они могли собрать воедино медальон, чтобы вовремя присоединиться к Галактической Федерации.

– То, что его нет в ожерелье, делает его силу неполной, – продолжил Карадок. – Миссия Блонвен в том, чтобы вернуть медальон с помощью Андрасте и отдать его тебе.

– Я должна очистить его и благословить воссоединенный медальон, перед тем как ты наденешь его снова, – добавила Алекс.

Карадок и Алекс ждали решения Боудикки. Как и предсказал друид, королева быстро согласилась выполнить их просьбу.

– Да, я разрешаю вам обоим отстать от армии, чтобы Блонвен могла использовать свои силы Повелительницы душ и найти вторую часть медальона, – пальцы Боудикки нащупали пустое место на ожерелье, – но не задерживайтесь долго. Мне нужно, чтобы поверенные богини были рядом со мной, а мы будем скакать быстро.

Оба почтительно поклонились и поспешили обратно в лагерь Карадока. Там они уже приготовили бурдюк с медом и лавандовую курительную свечу, которую он использовал предыдущей ночью. Кроме этого, в красной плетеной клетке около костра сидел большой шумный цыпленок.

Алекс взяла мед и, следуя указаниям Карадока, зажгла лавандовую палочку и махала ею до тех пор, пока она не стала источать дым. Потом она искоса посмотрела на цыпленка и сказала:

– Хорошо, у нас должно получиться.

Карадок взял цыпленка, и они оба направились в лес. За ними тянулся сладковатый запах лаванды.

– Только не надо вести себя так, будто тебе предстоит какая-то неприятная работа.

По пути к источнику с рябиной Карадок с улыбкой объяснял ей:

– Твоя способность говорить с мертвыми – это великий дар. А когда ты научишься контролировать ее, этот дар будет бесценен.

– Но мне тридцать пять, и я до сих пор не научилась его контролировать.

Глаза Карадока расширились от удивления.

– Тебе тридцать пять лет?

Алекс закатила глаза.

– Да, почти.

Она и забыла, что он на десять лет младше ее. Правда, она помнила это прошлой ночью, когда они занимались любовью. Но он всегда казался ей много старше своего настоящего возраста.

– Но ты не выглядишь…

Алекс прервала его, догадываясь, что этот комплимент заставит ее почувствовать себя старой вешалкой.

– Понимаешь, в моем мире женщины имеют любовников младше себя. Часто, – добавила она твердо. Хорошо, у нее никогда не было молодого любовника, но все же.

Его губы изогнулись в насмешке.

– Интересно.

Алекс почувствовала, что к ее щекам приливает кровь, и была рада наконец увидеть нежные белые цветы рябины. Они с Карадоком пересекли ручей и встали перед деревом. Он поставил клетку на землю, взял из рук Алекс бурдюк с медом и поставил его на камень рядом. Потом он кивнул ей:

– Теперь окури дымом меня и себя, как я тебе говорил.

Пытаясь успокоить нервы, Алекс начала размахивать курящейся лавандовой палочкой вокруг тела Карадока, начиная с ног и заканчивая спиной.

– Теперь окури себя, – сказал он ей. – Следи за дыханием – глубокий вдох, глубокий выдох. Наполни свое тело ароматом дыма с его очищающими и защитными свойствами.

Алекс выполнила его указания, наслаждаясь запахом лаванды и тишиной леса. Закончив, она потушила палочку и положила ее на камень рядом с медом.

– Встань у рябины, прижмись к ней спиной. Дерево – это твоя защита, твоя сила. Это твоя связь с живой землей, на которой все имеет свою душу.

Алекс подошла к дереву и прислонилась к нему спиной. Приятная неровность коры напомнила ей о возрасте и силе дерева. Казалось, ничто не может побороть ее или сломить.

– Ты используешь имя богини, чтобы вызвать дух – один дух, – повторил Карадок. – Когда ты будешь вызывать дух, объяви свое положение как жрицы Андрасте. Сосредоточь свои мысли и силу дерева на духе, которого ты вызываешь. Тогда ты достигнешь желаемой цели.